Мисс Никто

Из головы пса вырвался тонкий, как игла, щуп. Он замер буквально в дюйме от глаза Ник.

— Орки рогатые… — только и выдавила она. — Только не говори, что ты подключаешься к людям буквально. Это как-то слишком…

Щуп продолжал висеть в воздухе, как будто дожидаясь одобрения. Или, вздохнула Ник, приказа. Он ждал приказа.

— Песик… Давай только без боли. Я не то, чтобы мечтала размножаться, как запланировали мое будущее родители, но уж коль получилось — я его люблю и жду. Причинять вред плоду нельзя. Понял?

Пес подозрительно согласно кивнул.

Ник сглотнула и решилась:

— Давай!

Поздним осознанием пришла простая мысль, что Лин программой точно не мог считаться принцем — Лин был бесплоден. И дом это знал. Ник влюбилась в Лина сама, не по приказу дома, как было с Брендоном.

Ник улыбнулась — Лина она выбрала сама! Только тепла от этой мысли надолго не хватило — щуп рванул вперед, впиваясь в слизистую около глаза и исчезая в глазнице. Через секунду глаз чуть не взорвался болью изнутри — наноботы подключились к зрительному нерву.

Ник еле сдержала стон, стискивая зубы. Боль тут же исчезла, но Ник даже не успела обрадоваться — тут уже взорвалась голова образами, звуками, формулами и орки знают чем еще. Кажется, услужливый песик попытался загрузить в Ник все знания мира одновременно. От резко меняющихся вспышек света где-то внутри головы, Ник затошнило, она согнулась, жалея, что поужинала… Скорость вливающихся образов стала ниже, и Ник старательно задышала, не желая расставаться с ужином. Скорость упала еще, и еще… Кажется, голова Ник не предназначалась для скорости обмена данными, принятыми у лордов. Прав Гарсия, они иные. Или Ник просто тупая. Пес, кажется, смирился с последним, и вспышки стали реже, а неоднородный гул распался на голоса.

…– Они сказали, что мы обязаны им подчиняться! — женский, надломанный, испуганный голос. — Мы должны сдаться — мы не в силах им противостоять!

— Мы уже полвека признаны Лигой свободных стран разумным, самостоятельным видом. Они не могут нам приказывать, даже с учетом того, что Лиги больше нет. — громкий мужской голос. — Мы им не подчиняемся — мы больше не их игрушки. Им придется смириться — мы им больше не починяемся.

Вспышки света пытались сформироваться в картинку, но что-то пока шло не так.

— Мы не предадим доверившихся нам людей, — другой мужской голос, более тихий и уверенный. — Люди, сбежавшие с фермы вампиров, только-только поверили нам. Только-только начали жить оседло — мы не предадим их и не бросим, как требуют из Дуба.

Яркая вспышка, и Ник все же увидела… увидела прошлое. Ткачи ивы, действительно, были иными. Болезненно хрупкие, невысокие, тонкие, с узкими лицами, на которых выделялись явно искусственно увеличенные глаза и пухлые губы. Кажется, до Катастрофы на Земле тоже жилось не очень. Особенно поражали Ник длинные, остроконечные уши у ткачей. Наверное, Гарсия был прав — все странные виды фейри были биомодификантами.

— Гургаши сдались лордам, — напомнила мужчинам девушка, одетая в свободную изумрудную тунику, подобную той, что заставлял надевать Тамиор. — А кунал-трау попытались противостоять и лишились своих женщин. Они лишились своего будущего… Наш АСУ слаб. Мы не выстоим в открытом противостоянии.

Мужчина, одетый привычно — в простой рабочий комбинезон, тут же ей ответил:

— Мы запретим АСУ открывать порталы, только и всего. Мы способны жить обособленно, нам не нужны снобы из Дуба. Перед нами весь мир. Надо будет — выйдем на поверхность. Мы уже вполне способны жить там — пыль улеглась, климат вошел в норму. Мы легко выживем там.

Девушка замерла — до этого она бессмысленно ходила по огромной зале, выглядевшей как дикий сад, заросший ивой. То, что это зала, а не поверхность, выдавало небо — оно было другое. Высокое и белесое. Выцветшее. Пустое. Ник прикусила губу — настоящее небо никогда не теряло цвет, даже в пик летней жары оно всегда оставалось ярко-голубым, а зимой стремилось к густо-фиолетовому. Пыль. Астероидная пыль так все изменила.

— Поверхность?! — девушка всплеснула руками. — Мы еще не готовы…

— Так мы никогда не будем готовы — пора сделать первый шаг, тем более что лооооорды, — последнее слово он сказал крайне насмешливо, — нас вынуждают. Мы же не бросим убежище, АСУ будет поддерживать его работу, мы всегда в случае угрозы на поверхности, сможем укрыться в убежище обратно.

Ник нахмурилась:

— Что такое асу? Или кто? — она нахмурилась: — это тебя так зовут?

Пес ответил — в голове раздался высокий, слишком чисто говорящий голос.

— Автоматический Страж Убежища Ткач, к вашим услугам.

Второй мужчина распорядился:

— Порталы закрыть. Все запросы на доступ игнорировать.

АСУ уточнил:

— Это касается все запросов?

— Абсолютно!

— Прошу уточнения — касается ли запрет на открытие портала в случае получения сигнала бедствия?

Мужчина твердо повторил:

— Игнорировать ВСЕ запросы. Абсолютно. И начать подготовку к жизни на поверхности.

Ник пробормотала:

— Так тебя зовут Ткач. Приятно познакомиться.

Пес, точнее АСУ так-то совершенно отчаянно засвистел в ответ.

— Ткач, прошлое — это интересно, но я хотела…

Снова вспышка в голове.

…Запрос на открытие портала отклонен.

— Помогите! Прошу! Тут пожар… Мы все погибнем…

…Запрос отклонен.

— Спасите хотя бы детей!!! Откройте портал…

…Запрос отклонен.

— Да что же вы за люди такие… Все смерти будут на вашей совести!!!

Что-то щелкнуло, и окно портала открылось. Только вместо детей в Убежище вошли две огромные фигуры.

Ник даже опознала доспехи — класс ультра, модификация начала третьего века. Ткач её чуть подправил — модификация двадцать третьего века.

— Да мне все равно, что ваше и наше летоисчисление не совпадает… — пробурчала Ник.

Дальнейшее Ткач прокрутил быстро. Полная парализация АСУ. Огонь. Бегство людей. Гибель убежища — лорды, оказывается, жестко отслеживали все контакты с поверхностными людьми. Вот же дрянь…