Мисс Никто

Доспехи приземлялись один за одним. Техники суетились. Суетились медики. И не подойти, не подбежать, не узнать — не на глазах же Осени это делать?! Стоять, оттирая кровь с руки поданным стюардом полотенцем. Смотреть, как открываются доспехи Лина, как он, ошалело мотая мокрой от пота головой, вылезает из них. Сам. Но от носилок не отказывается — ложится послушно. Тепловой удар, что-то там про ожоги. Что-то там еще…

А Осень тем временем ушел — в зону, втихушку, без защиты, без ультры, а она там днем выплясывала на глазах Лина, а теперь сердце ломит только от мысли, как там Осень. И вернется ли. И как Лин? И что со всем этим делать…

Кто-то сунул в руку кружку, Ник машинально выпила, тут же закашливаясь — что-то острое, огненное, что она раньше не пила.

— Поможет, — лаконично сказал Перес.

— Идите вы к рогатым оркам! — честно ответила она. Перес выгнул бровь, но продолжения не дождался.

— Вы хорошо сегодня поработали, мисс Доу.

— Даже несмотря на то, что я тварь?

— Неверная цитата, мисс Доу. И да, несмотря на то, что вы отвратительный человек, вы сегодня хорошо поработали. Медики сказали, пока вы изображали статую скорби, что отряду требуется день на восстановление. Техники как раз успеют почистить и отремонтировать ультры. У вас завтра заслуженный выходной. Могу выделить вам инфопланшет — если хотите еще раз просмотреть записи с камер. Можете не просматривать — у нас есть специалисты для этого, до последнего камешка все разберут.

Ник сложила руки на груди — Перес ей основательно не нравился.

— За планшет — спасибо. Я сегодня же займусь записями. А отдыхать завтра я не собираюсь — меня ждет река, я к ней так и не попала.

Перес замолчал, долго рассматривая её.

— Я могу идти? — в конце концов спросила Ник.

— Я дам вам последний шанс, мисс Доу. Не подведите меня. И да, дорогу к рогатым оркам я найду сам. Завтра в десять утра — разведка в сторону реки. В сопровождающих Джонс. Никаких коротышек, никаких попыток воспитать. Никакого унижения. Джонс — мой друг. И, прошу, вспомните про милосердие, вспомните, что вы человек. И немножко леди при том.

Ник вскинулась:

— Никогда не забываю об этом! — она резко развернулась и пошла прочь в общежитие.

Она не слышала, как Перес тихо спросил у подошедшего Джонса:

— Что эта мегера в юбке любит по утрам?

— Кофе, парня и блинчики.

— Обеспечь! — буркнул Перес.

— Парня тоже?

— Можно подумать, ты девочка.

Глава 15. Солнечный цикл

Устроившись в кровати, замотавшись в чуть колючее одеяло, она засиделась до полуночи с планшетом. Смотрела кадр за кадром. С каждой камеры. Снова и снова. А за стеной были смешки, стоны и скрипы. От стонов она вздрагивала каждый раз — бежать с кинжалом или еще рано? Или уже поздно.

Жердь ушел в отрыв. Хорошо еще, что в человеческой ипостаси, но ведь голову может сорвать окончательно, и тогда той глупышке за стеной, пустившей оборотня, не поздоровится.

Ник сжала кинжал в руке, пальцы побелели, а ясности никак не прибавилось. И самое главное, она не понимала, почему Лин все это позволяет. Вот и сейчас долгий стон…

Ник откинулась на стенку, головой стучась в неё. Оттуда донесся рык:

— Завидуй тише!!!

— Сам заткнись, — невпопад ответила Ник, быстро собираясь. Сидеть в комнате, медленно сходя с ума, она не будет.

На улице было морозно, падал снег, играясь в свете фонарей, страж на посту сонно зевал, сидя у окна и смотря на холодный мир. Ник дошла до скамейки, на которой они с Лином сидели днем, и с ногами устроилась на ней, кутаясь в куртку. Может, и глупость. Может, и малодушие. Надо было войти и все высказать Жердю в лицо. Только Лин же не остановил парня. Не запретил. Значит… Это же что-то значит?

Или не значит, а она изменяет своему долгу. Интересно, она бы смогла… Она бы смогла поймать малыша Лина и сдать его в виварий? Этого же, наверное, требовал от неё долг, тот долг, который опирался на Пакт о совместном проживании видов. Она бы поймала? Она бы сдала? Или…

Она прикрыла глаза, откидываясь назад и ловя ртом снежинки.

Только и сейчас не лучше. Где-то девушка в объятьях неконтролирующего себя оборотня стонет пока от счастья, а где-то Эми готовят к аукциону. И рогатые орки её побери, на аукцион девочку сдала она сама. Надо было заявить, что девочка её, но она тогда малодушно ушла. Даже не так: она ушла не задумываясь — это хуже.

Снежинки перестали падать. А по губе скользнул палец. Ник дернулась, выпрямляясь и открывая глаза.

Это был всего лишь Лин.

— Извини, не удержался. Почему не спишь?

— У меня Жердь в соседях.

— Не может быть. У тебя соседки с обоих сторон девушки-техники… О… Он выбрал кого-то из них, да?

— Угу, — мрачно подтвердила она. — А мне теперь с кинжалом сидеть и думать: гадина я или нет. Хотя Перес так и сказал — гадина…

Лин прикоснулся к её носу:

— Теплый еще. Не гадина. Насколько я помню — это же характеристика земноводных. А ты — теплая.

— И с Пересом ты поговоришь.

— Ник, иногда разговор — самый действенный способ. Честно.

— Не говори с Пересом — я прошу. Я очень тебя прошу — не лезь в мои проблемы.

Он послушно кивнул, соглашаясь с Ник, хотя той хотелось заорать в лицо Линдро иное: да вспомни, что ты оборотень и урой уже этого наглого вампира, потому что я его боюсь!!! Я его боюсь. Я, принцесса, сижу тут в замке и боюсь вампира. Только ты не мой принц… Ты мой друг, и я не имею права тебя подставлять…

— Ник, ты не в курсе, ты не жила в нашем климате… Но при такой температуре, как сейчас, на улице спать нельзя — замерзнешь до смерти. Может, проводить тебя в капсулу для сна? Свою комнату не предлагаю — утром насмешек не оберешься. Особенно от Жердя, он сейчас немного дурной. Я не учел там в зоне, что надо было подтвердить твой приказ. В том состоянии, в котором Жердь сейчас, женские приказы игнорируются… Извини.

— Ничего страшного, я все понимаю. И я не хочу пока спать. Посижу, померзну. Замерзну совсем — вернусь в комнату и замочу-таки Жердя…

Лин сел рядом, осторожно откидывая полу куртки в сторону:

— М-да… Перспективы… Будешь греться?

— Буду, — решительно пробухтела она, присаживаясь рядом и прижимаясь к теплому боку, чуть упрямому, но уверенному. Ник принюхалась к куртке. Она пахла совсем иначе.

Лин моментально напрягся — стал оркски твердым и неудобным:

— Что-то не так? — он подтянулся, собрался, ожидая колкости? Или очередной обиды от неё.

— Запах не твой от куртки. Совсем не твой. Так… — она еще сильнее принюхалась и узнала чуть миндальный аромат.
– …пахнет Жердь.

— Это его куртка, он больше меня, я и подумал, что в его куртке будет удобнее греться вдвоем. Но если сильно мешает запах, я могу…

— Не надо, — она чуть развернулась, утыкая нос в грудь Лина. — Проблема решена.

— Ты прям, как оборотень, на запахи реагируешь.

— Вся магия пахнет. Вот не поверишь — у каждой магии свой аромат. И у чувств свои запахи, и у мира свой запашок. Тут несет гнилью и предательством. Тут очень плохо, Лин.