Миссия остается та же

– Я думала, ты хотела посмотреть на кварианскую архитектуру, а не уничтожать её, - сказала Тали.

– Не, без обид, Тали, но я считаю, что кварианская архитектура переоценена, - шутливо сказала Виктория, подходя к подруге.

– Очень смешно, - саркастически ответила Тали, однако было ясно, что она улыбается.
– Спасибо, что снова спасла меня, Шепард.

– Знаешь, Тали, это скоро станет традицией, ты попадаешь в неприятности, а мы мчимся тебя спасать, - сказал Гаррус, подходя к ним.

– Гаррус! Ты тоже здесь? Сколько там прошло, почти год с момента нашего последнего разговора?
– сказала Тали, очень удивившись, когда увидела его.

– Чем ты занимался всё это время?

– О, ну знаешь, чуточку тем, чуточку этим, - ответил Гаррус, пожав плечами.
– Рад видеть, что с тобой всё в порядке, Тали.

– Я тоже рада тебя видеть...
– начала Тали, но потом заметила кого-то позади Виктории.
– Реегар! Ты жив!

Она протолкалась между Викторией и Гаррусом, быстро подбежав к раненному десантнику. Потом резко остановилась, Шепард показалось, что она хочет крепко обнять его, но вместо этого она начала как обычно заламывать руки.

– Ты ранен! Я могу помочь? У меня есть медигель и...
– начала тараторить Тали, но Кэл'Ригар остановил её бормотание взмахом руки.

– Я в порядке мэм, мне просто нужно в корабельный лазарет. Должен сказать, мэм, ваш старый капитан так же хороша, как вы и говорили. Этот проклятый колосс так и не понял, чем его приложило.

– Да, она такая, - согласилась Тали.

– А как насчёт вас мэм?
– спросил Кэл'Ригар.
– Вы смогли получить данные?

– Да, смогла, но эта миссия оказалась бессмысленной - грустно сказала Тали.
– Что-то дестабилизирует солнце Хейстрома, но геты не имеют к этому никакого отношения.

Виктория и Гаррус одновременно подошли к ней.

– Если это не большой секрет, не скажите нам, в чём была цель вашей миссии?

– Как вы знаете, солнце Хейстрома умирает, и гораздо быстрее, чем по идее должно, - начала Тали.
– Также мы заметили увеличение количества гетов на границах системы. Адмиралтейство решило, что геты что-то сделали с солнцем, потому они и послали нас.

– Когда мы прибыли, то обнаружили масштабную горнодобывающую операцию под мощной охраной, мы подумали, что добыча - это прикрытие для чего-то на поверхности планеты, но, по-видимому, ошиблись.

– На полный анализ данных потребуется время, но я уже сейчас могу заявить, что к состоянию солнца геты отношения не имеют, - сказала Тали со вздохом.
– Они просто добывают ресурсы и переправляют их из системы, что объясняет активность гетов на её границах.

– А ты знаешь, зачем им добывать столько ресурсов?
– спросил Гаррус.
– Они строят флот?

– Возможно, но чтобы сказать с уверенностью, нужно отправиться глубже в пространство гетов, - ответила Тали.
– А это слишком опасно.

– Ну, по крайней мере у нас есть хоть что-то, что можно сообщить в Адмиралтейство, - пожал плечами Кэл'Ригар.

– Да, Кэл'Ригар, по поводу Адмиралтейства, - повернулась к нему Тали.
– Именно ты передашь им все данные, а я отправлюсь с Коммандером Шепард. Её миссия гораздо важнее любой, которую мне может поручить Адмиралтейство.

– Хорошо, мэм, я передам данные адмиралам, - заявил десантник, а потом повернулся к Шепард.
– Теперь она в вашем распоряжении, коммандер. Позаботьтесь о ней.

– Позабочусь, - пообещала Виктория.
– Что там с вашим кораблём? Вам нужна помощь?

– Нет, геты не повредили наш корабль. Мы улетим, как только сможем.

– Ну, тогда удачи вам, - сказала Виктория и повернулась к Тали.
– Ты готова лететь, Тали?

– Хм, ты иди вперёд, я тебя догоню, - ответила Тали слегка застенчиво.

Шепард с большими усилиями подавила улыбку.

– Хорошо.

И они с Гарусом направились прочь. Виктория связалась по коммуникатору с Мирандой и попросила её вызвать шаттл. Отойдя на достаточное расстояние, они с Гаррусом обернулись и посмотрели на Тали и Кала'Реегара.

– Ты видишь тоже, что и я?
– спросила Виктория у своего турианского друга.

– Да уж, вижу, - ухмыльнулся Гаррус.
– Наша маленькая паломница выросла и нашла нечто более интересное, чем энергетическое ядро и корабельный двигатель.

– Ага, - согласилась Виктория.
– Он вроде неплохой парень.

– Ему лучше им быть, - заявил Гаррус.
– Иначе мы его найдём. Ведь так, Шепард?

– Найдём, - сказала Виктория ухмыльнувшись.
– И наш гнев будет ужасен.

И они оба рассмеялись.

Шепард увидела, как Кал и Тали слегка поклонились друг другу и разошлись, а потом Тали направилась к ним слегка пружинистым шагом.

– Я готова, Шепард, - сказала Тали, приблизившись к ним.
– Ну что, мы опять спасаем Галактику, как два года назад?

Виктория хихикнула, но потом повернулась к Галларди, в данный момент стоявшему в отдалении и беседующему с Джейкобом.

– Я бы хотела, чтобы всё было так просто, как два года назад, Тали, - сказала Шепард с улыбкой.
– Но вселенная оказалась не так проста, как мы все раньше думали.

Тали помотала головой в замешательстве.

– Что ты имеешь в виду?

Гаррус хихикнул.

– О, это длинная история, но думаю, она тебе понравится.

Глава 14: Политики и Машины.

Место: Туманность Змея, Цитадель, Офис Советника Человечества.

Андерсон в сотый раз взглянул на доклад и вздохнул. Документ был столь сюрреалистичен, что в сравнении даже новость о возвращении из мёртвых Коммандера Шепард выглядела чем-то обычным. Советник поднял взгляд на женщину, составившую доклад, которая сейчас стояла рядом со столом. Как всегда, Эшли Вильямс стояла прямо, как столб, всегдашняя картина идеального солдата. Если бы это был кто-то другой, а не Вильямс, у Андерсона была бы хорошая причина сомневаться в докладе, но сейчас был не тот случай. К тому же имелось больше пяти десятков свидетелей, подтверждающих события на Горизонте, все - бывшие солдаты Альянса. И это означало, что грёбаный доклад правдив, и то, что произошло на Горизонте - факты.

И всё же каждый фибр Андерсона вопил, что это невозможно. В Жнецов он ещё мог поверить, но путешественники из другого измерения? Человеческий солдат из распространившейся на всю Галактику теократической империи? Инопланетянка, чья раса более древняя, чем протеане, и которая некогда существовала в этом измерении, но была уничтожена Жнецами? И эта 'элдар' обладала почти богоподобными силами, вроде предсказания будущего и способности швыряться молниями?

Оба этих 'гостя' сейчас были членами команды Нормандии. Похоже, Виктория Шепард была буквально магнитом невозможного.