Миссия остается та же

– Благодарю, сэр - кивнув, произнёс Кеншин.
– Думаю, будет лучше, если начнёт профессор Хаммель.

– Йа, данке - произнёс пожилой учёный и прочистил горло.
– Адмиралы и генералы, некоторые из вас уже знают, но для тех, кто не в курсе - технический департамент Системного Альянса недавно заполучил кое-какие очень мощные технологии, и сейчас мы в процессе реверс-инженеринга для своего применения. Упомянутые технологии включают: продвинутое лазерное вооружение, высокоэффективные устройства хранения энергии, плазменное оружие, и, пока в теории, плазменные энергогенераторы. Также, новые сплавы и керамические композиты для брони. И ещё новый тип технологии разрушения материи, использованный для создания того, что мы называем силовым оружием - чрезвычайно эффективное рукопашное оружие. Мы ещё не уверены, можно ли применить эту технологию ещё для чего-то, но у неё определённо огромный потенциал.

Среди собравшихся офицеров послышались шепотки; Линдхольм первой задала вопрос.

– Вы сказали, что 'заполучили' эти технологии. Что, полагаю, означает, что не вы их разработали? В таком случае, кто это был? Салариане? Асари?

– А вот тут начинается самое интересное, адмирал - улыбнулся Хаммель.
– Весьма вероятно, что ни были разработаны людьми. Генерал Кеншин?

Глава разведки кивнул и прикоснулся к своему терминалу, заменив картинку гиринкс фотографиями Августа Галларди.

– Леди и джентльмены, человек, которого вы видите, известен как Август Галларди. Капитан Август Галларди, если использовать названное им звание.

– Думаю, я видел его в новостях Там было о том, что Шепард устроила перестрелку с кучкой наёмников, и этот парень участвовал - заметил адмирал Реис, и несколько других адмиралов с ним согласились, что было неудивительно - на сегодня это было среди самых популярных новостей Пространства Цитадели.

– К этому инциденту перейдём позже. Что важнее, это он снабдил нас упомянутыми профессором Хаммелем технологиями - заметил Кеншин.

– Если точно, капитан Галларди передал нам сканы оружия, которым он сейчас пользуется - добавил Хаммель.

– Вы хотите сказать, что уже существуют рабочие прототипы такого оружия?
– спросил адмирал Синг.
– Да кто такой этот парень? И вы повторяете, что он капитан. Капитан чего? Он из какой-то новой банды наёмников, о которой мы не знали?

– Нет. Мы пропустили метки на его броне через базу данных; нет совпадений ни с одной из известных групп наёмников - сообщил Кеншин.
– Как он сообщил коммандеру Шепард, которая в свою очередь сообщила начальнику операций Вильямс, капитан Галларди - бывший офицер Имперской Гвардии.

– Он совсем не похож на кого-то из ваших, Кеншин - заметила Линдхольм.

– Уверяю вас, адмирал, японская Имперская Гвардия тут не при чём. Согласно его истории, капитан Галларди прибыл из другого измерения, где человечество объединено в теократической империи под названием Империум Человечества, и Имперская Гвардия - её основная военная сила.

Адмиралы молча посмотрели на Кеншина, а затем на Хакетта.

– Можете мне поверить, дальше будет ещё лучше - заверил он.
– Продолжайте, Кеншин.

– Разумеется. Ну, в настоящий момент мы не совсем уверены, можем ли верить в историю капитана Галларди или нет, но мы не можем отрицать определённые факты - он пользуется чрезвычайно продвинутым оружием и носит весьма прочный и продвинутый бронекостюм, причём и то, и другое разработано без использования технологий эффекта массы.

– В этом случае у нас есть два варианта - или он говорит правду, или где-то существует группа людей, о которой мы не знаем, и которая располагает гениальным учёным, сумевшим разработать технологии, существенно превосходящие даже протеанские - сказал Хаммель.

– Я считаю второй вариант ещё менее правдоподобным, и большинство моих коллег со мной согласны.

– Также, следует учесть ещё один важный фактор - Кеншин снова воспользовался своим терминалом, и на этот раз на экране появилось несколько изображений дальновидящей Маэтерис.

– Согласно информации, полученной от Шепард и Вильямс, каптан Галларди был не единственным, кто прибыл из другого измерения. Здесь вы можете видеть существо, известное как дальновидящая Маэтерис. Я использую слово 'существо', поскольку она не человек, хотя, полагаю, все присутствующие могут это заметить. Согласно её истории, она член инопланетного вида под названием Элдар.

– Ещё один вид пришельцев?
– недоверчиво спросил Синг.

– Да, но в этот раз это гораздо сложнее - ответил Кеншин, и рассказал всем о событиях на Горизонте и том впечатлении, которое они произвели на Совет Цитадели, включая встречу Маэтерис мо СПЕКТРом Тела Васир.

– Итак, мы достаём Жнецов из-под ковра - со вздохом произнёс адмирал Виталий Истомин, командующий Шестого Флота.
– Шепард будет в бешенстве. Они обе.

– Особенно учитывая тот факт, что мы отказались верить ей, одной из нас, но готовы поверить волшебшице космических эльфов из другого измерения - хмуро произнёс адмирал Герхард фон Шретер, командующий Четвёртого Флота.

– Что насчёт Совета Цитадели?
– спросил последний из присутствующих адмиралов, командующий Восьмого Флота, Хонг Тианпей.
– Как они восприняли эти новости?

– СПЕКТР Васир немедленно отбыла с Иллиума после встречи с Элдар. Она явно спешила - ответил Кеншин.
– Можно предположить, что дальновидящая сумела убедить СПЕКТРа, и вопрос Жнецов вскоре будет обсуждаться.

– Итак, главный вопрос: Жнецы идут, и что мы можем с этим сделать?
– спросил адмиралов Хакетт.

– Не хочу казаться пораженцем, но нам хана - сказала Линдхольм, откидываясь на спинку кресла.
– Вы там были, Стив. Вы знаете, какие потери мы понесли, пытаясь подбить одну из этих штук. А мы сейчас говорим об армаде, уничтожившей бессчётные цивилизации.

– Даже если мы начнём строить корабли на всех наших производственных мощностях, этого будет недостаточно - добавил Истомин.
– И не будем забывать, что нам нужно убедить во всём этом Парламент. Я сомневаюсь, что они купятся на историю элдар.

– Если купится Совет Цитадели, то и они тоже - сказал Хакетт.
– Но вы правы, количество нас не спасёт. Подобную угрозу не победить обычным способом. Так что нам нужно вложиться в качество. И под качеством я имею в виду технологии, полученные от капитана Галларди. Профессор Хаммель, вы сказали, что у вашего департамента есть прогресс в реверс-инженеринге оружия, верно?

– Йа, мы сумели добиться изрядного прогресса в последнее время!
– довольно сообщил Хаммель.
– Мы уже разобрались с принципами устройства обоих лазерного и плазменного оружия, и сейчас работаем над технологической цепочкой, что гораздо сложнее, но мы испытываем по этому поводу энтузиазм.