Миссия остается та же

– Закройся. Построй ментальную защиту, которую демонам будет сложно преодолеть - посоветовала Дальновидящая.
– Большинство из них оставят тебя в покое, посчитав, что оно не стоит усилий. Несмотря на то, что они бессмертны и им доступно всё время во Вселенной, большинство демонов очень сиюминутные существа.

– Этому ты меня тоже научишь?
– осведомилась Джек. Дальновидящая на миг задумалась.

– Изучение элдарских практик займёт у тебя слишком много времени. Мой совет - проконсультироваться с Имперцем, он сражался с демонским племенем и выжил. Хотя он и не псайкер, но ему найдётся что посоветовать.

Джек фыркнула.

– Небось, какая-то религиозная лабуда.

– Несомненно, это будет как-то связано с их религией - согласилась Маэтерис.
– Хотя это и не такая глупость, как ты хочешь верить.

– Что ты имеешь в виду?

– Люди молятся и произносят защитные... литании, если не ошибаюсь, они так называются, чтобы оградить себя от влияния Хаоса - пояснила элдар.
– Хотя они верят, что эти молитвы даруют им некую защиту, в большинстве случаев сила приходит из них самих. Их защищает вера, которую они вкладывают в эти слова.

– Вера, хм?
– задумчиво произнесла Джек.

– Да, вера. Или убеждения. Или целеустремлённость. Или иногда даже простое чувство противоречия или упрямство. Это то, что позволило твоему роду выжить в далёком мрачном будущем отдалённой вселенной.

– То есть это просто вопрос веры в то, что ты можешь сопротивляться?
– спросила Джек.

– В сущности, да - кивнула Маэтерис.
– Хотя я не думаю, что это так просто.

Корабль слегка вздрогнул. Отдалённый голос СУЗИ сообщил:

– Приближается шаттл. Принимающей команде - приготовиться.

– Ладно, в общем - ответил Джек. Она пыталась сохранять незаинтересованный вид, но знала, что ей это не удаётся. Джек испытывала чрезвычайный энтузиазм от перспективы научиться делать что-то, что раньше считалось чем-то вроде магии Вуду.

Она попыталась встать, но скривилась и выругалась, когда занемевшие ноги пронзила боль.

– О, да, и ещё это - произнесла Маэтерис, поворачиваясь, чтобы уйти.
– Постарайся поработать над гибкостью. Ты будешь проводить много времени в медитации.

– Могла бы по крайней мере предупредить - проворчала Джек. Она помахала рукой.
– Может, поможешь чуток?

– Сделай это сама. Борьба тела закаляет дух - произнесла Дальновидящая и исчезла из вида.

– Грёбаная эльфийка - пробормотала Джек. Медленно, кривясь и ругаясь, она выпрямила ноги и принялась их растирать, пытаясть вернуть чувствительность.

* * *

– Это абсолютно неприемлемо, мистер Массани - услышала Маэтерис, как Исполнительный Офицер Командора Шепард спорит со старым наёмником.
– Цербер заплатил существенную сумму, и в вашем контракте прописано, что вы детально выполняете приказы Коммандера.

– Миранда, хватит уже - произнесла Шепорд, явно уставшая.
– Мы с этим уже разобрались.

Дальновидящая приблизилась к стоящей у лифта группе. Естественно, все обернулись в её направлении.

– Полагаю, ваша миссия была успешна - сообщила элдар. Она услышашала звук принюхивания позади, но проигнорировала его.

– Могло быть лучше, но что-то подсказывает мне, что могло быть намного хуже - пожала плечами Шепард.
– Что насчёт вас? Что с Джек?

– У неё есть кое-какой прогресс - ответила элдар.
– Из неё ещё может что-то выйти.

– Хорошо, снова благодарю вас за помощь - поблагодарила её коммандер.

Прибыл лифт, и группа вошла в него. Маэтерис снова услышала принюхивание позади и, обернувшись, увидела смотрящего на неё огромного крогана.

– Прекрати это, зверь - строго произнесла Дальновидящая.

– Что ты такое?
– спросил кроган.
– Ты выглядишь как человек, но пахнешь старо. Старо, как кроган. Импринт в моей голове говорит мне, что люди не живут так долго.

– Она не человек, Грант - объяснила Шепард.
– Она элдар.

– В импринте нет ничего об элдарах - произнёс Грант.
– Но ты выглядишь даже более хрупкой, чем люди. Ты должна быть слаба. Странно, что ты у Шепард... Хррр...

– Грант?
– спросила Шепард, услышав, как кроган остановил свою речь и начал издавать странные звуки.

– Коммандер, я думаю, Грант спит - сообщил ей Джейкоб.

– Что? Как?
– Шепард обернулась и увидела, что кроган неподвижно стоит с закрытыми глазами.

– Вы были правы, капитан. Очень похож на орков - произнесла Маэтерис, обращаясь к Галларди.
– Силён телом, но очень простой разум.

Лифт открылся на жилой палубе, и Маэтерис вышла, направившись к своей каюте.

* * *

Все уставились на спящего крогана. Гаррус помахал рукой перед его лицом.

– Вот вам и чистокровный кроган...

– Думаю, Окир вертится в могиле - добавил Джейкоб.

Грант вздрогнул и с грохотом упал. Он простонал и потряс головой, вставая.

– Что... Кто? Где?
– пробормотал Грант, оглядываясь.
– Что случилось?

– 'Слабая элдар' тебя усыпила - прокомментировал Галларди.
– Никогда не оценивай врага по одной внешности.

– Мне... нужно поспать...
– прорычал кроган.

– Нет, Гран, ты отправишься к доктору Чаквас, и она вытащит все эти пули из твоей шкуры - сообщила ему Шепард.

– Хмм, ладно - пробормотал Грант и побрёл к медчасти.

– Она справилась с сильнейшим биотиком, взмахнув рукой, усыпила чистокровного крогана, не шевельнув пальцем, она может предсказывать будущее - с трепетом пробормотала Шепард. Она взглянула на Галларди.
– Скажите мне, капитан, на что ещё невозможное она способна?

– Однажды она каким-то образом сумела протащить элдарский ударный отряд на один из самых защищённых миров Империума - заметил Галларди, пожав плечами.
– Погодите, пока не увидите её в битве.

– Что-то мне уже не очень хочется...
– пробормотала Виктория.
– Ладно, народ, все свободны. Увидимся за обедом.

* * *

Время обеда...

Маэтерис готовилась к очередному сеансу предвидения, когда услышала странное бурчание. Сперва она его проигнорировала, но когда звук послышался снова, она осмотрела каюту в поисках его источника, но не смогла обнаружить ничьё присутствие. Только когда звук повторился в третий раз, Маэтерис осознала, что он доносится из её желудка, и в тот же момент внезапно поняла, насколько проголодалась. Что и естественно - последний раз она ела на том проклятом Имперском мире. Как элдар, она могла довольно долго обходиться без еды, но у всего есть пределы.