Митран

– От куда я знаю, папа, он вообще странный, - ответила Ксения, возмущенно взмахнув ресницами.

– Об этом случае узнали все наши знакомые! Все спрашивают про этого лэра и просят напеть песню!
– подлила масла в огонь лэра Полич, - Как будто я должна помнить слова всех дурацких песенок! Это же надо такое придумать! Распевать песни под окнами благородных людей! Наглый и неприятный тип!

Ксения ковырялась в тарелке без аппетита, этот наглый лэр всё время не выходил у неё из головы. Сначала оказывал ей знаки внимания, что в прочем не было для неё удивительным, Ксения уже привыкла к тому, что окружающие её мужчины постоянно выказывают ей своё восхищение. Она прекрасно осознавала, что манит их своей красотой, а более того деньгами и положением семьи Гридичей. Ксения не была наивной дурочкой, и всё понимала. И вот в какой-то момент ей показалось, что лэру Виктору интересна сама Ксения, что ему не важно чьей дочерью она является. Как жестоко она ошиблась, стоило ей только уехать из дома, как он тут же затащил себе в постель служанку. Как же она его возненавидела! Слова десятника Брута, о том, что лэр Виктор помог отбиться от похитителей, она пропустила мимо ушей, ведь обида была слишком сильной, чтобы принимать всякие глупости во внимание. И как ей следует понимать это его пение под её окнами? Песня, правда, была красивая, никогда она раньше такой не слышала, и пел он её душевно. Все подруги сейчас исходят от зависти, выспрашивают подробности истории их отношений. Неужели в Княжестве Вольском принято петь песни под окнами девушки? Ксения сделала себе в уме пометку выяснить это у посла.

Глава 12. Особенности княжеской охоты.

Заигравшись в прятки с подружками Бьянка мышкой прошмыгнула в подвернувшуюся ей приоткрытую дверь в поисках укрытия. Забежав в светелку быстро осмотревшись, спряталась в нишу, занавешенную тяжелой тканью и затаилась.

"Здесь меня точно не найдут" - думала она, вслушиваясь в тишину и предвкушая тот переполох который устроят подружки и мамки когда не смогут отыскать её.

Тишину прервали приближающиеся шаги, скрипнула дверь и девушка услышала мужской голос:

– Ожидайте здесь.

Бьянка осторожно раздвинула ткань и припала к небольшой щелке. По комнате медленно ходил, осматриваясь высокий, незнакомый молодой мужчина. Одет он был довольно скромно, но не как слуга, в темную одежду, без украшений: ни драгоценной броши, ни бляшек. Гость с интересом разглядывал находящиеся в комнате вещи и предметы. Девушку удивило, что он всего лишь мимолетно взглянув на искусно исполненную золотую статуэтку богини реки подошел к какому-то невзрачному камню лежащему на столике, взял его и долго рассматривал, бормоча себе чего-то под нос.

"И колец на пальцах нет" - заметила Бьянка.

В комнату из боковой двери неслышно зашел княжич Гвидон и не давая о себе знать стал задумчиво наблюдать за гостем.

"Неужели я случайно забежала в его покои?" - удивилась девушка.

Незнакомец неожиданно как-будто что-то почувствовав, на миг застыл и резко обернулся.

– Мой княжич, - с легким акцентом сказал он и странно поклонился махнув шляпой, которую до сих пор держал в руке.

"Чужеземец?" - подумала девушка.

– Лэр Виктор, рад вас видеть, - сказал княжич улыбнувшись гостю, - как вы находите нашу столицу?

– Большой город, красивый и главное хорошо укрепленный, - ответил лэр и вернул улыбку.

"Красивая улыбка, - подумала девушка, - Ой, о чем я думаю, меня же уже сосватали. Надеюсь мой будущий муж не безобразен", - надежда была столь зыбка, что девушка невольно вздохнула и испугавшись, что могла быть услышана, отпрянула назад.

– Вы наверное гадаете, зачем я вас пригласил, - тем временем продолжал разговор её брат.

– Думаю моя неизвестность продлиться не долго, - ответил гость.

Обрадовавшись, что не разоблачена, Бьянка вновь прильнула к щели. Собеседники уже расположились в креслах, стоящих друг на против друга и сбоку от неё, лицо гостя всё ещё украшала улыбка, только какая-то не искренняя, как показалось девушке.

– Меня интересует ваше оружие, - сказал Гвидон.

Девушка заметила, что княжич не так спокоен как хочет показать, он был очень напряжен, натянут как стрела и что-то говорило ей, что чужеземный лэр пожалеет, если не оправдает его надежд.

– Какое оружие?
– спросил гость и глаза его на миг недобро блеснули, или ей это только показалось, ведь он всё также сидит и улыбается.

"Да, наверно показалось" - уверилась девушка.

– Арбалет, - сказал княжич, пристально смотря в глаза незнакомцу.

Гость удивленно всмотрелся в лицо княжича, будто пытаясь проникнуть в замыслы собеседника. Бьянка начала захватывать эта шарада: слова собеседников и её попытки прочесть по лицам их истинные мысли и намерения.

– Вы хотите, чтобы я подарил вам мой арбалет?
– уточнил гость приподняв бровь.

– Ну что вы, лэр Виктор, свой арбалет оставьте себе, - через силу засмеялся её брат, - мне нужно, чтобы вы помогли мне организовать небольшую мастерскую и научили мастеров делать это оружие.

– В Модире живет мастер, который делал мне арбалет, наймите его, - сказал лэр, улыбнувшись своей улыбкой.

Гвидон резко встал и подошел к окну, отыскав взглядом что-то на улице, он развернулся и проговорил:

– Мастер Крос погиб при пожаре недавно произошедшем в его кузнице.

Девушка была поражена, чужеземец сидел в кресле как ни в чем не бывало и даже не думал вставать.

"Сидеть когда княжич стоит!" - мысленно возмутилась она.

Гость словно услышав её мысли плавно поднялся и подошел к заинтересовавшему его недавно камню, еще раз посмотрев на него, он спросил:

– Зачем вам арбалет? Вы же пользуетесь луками?

– Вы ведь знаете мы недавно отбились от кочевников, город полностью ещё не оправился, нет стены-то мы восстановили, но вот люди. Были большие потери среди воинов и среди простых жителей, дееспособных мужчин осталось не так уж и много, - княжич на недолго замолчал, как будто собирался с мыслями и подбирал слова, - Не задолго до пожара ко мне пришел мастер-оружейник Крос и рассказал об оружии, которое делал для вас. По мнению Кроса, ваш арбалет очень простое и эффективное оружие, пользоваться которым сможет любой человек, даже подросток, - Гвидон опять ненадолго умолк, справившись с волнением он продолжил, - Я долго думал над словами оружейника. Модир расположен на границе со степью и у нас очень воинственные и непредсказуемые соседи, а защитников города мало. Для обучения лучника нужны годы тренировок, а раз ваше оружие такое простое, я и подумал, что можно попробовать вооружить им жителей города.

– Ваш мастер мог ошибиться, - сказал лэр, когда княжич замолк.

– Полагаете я не думал об этом? Я вас сюда как раз и пригласил для того, чтобы вы развеяли мои сомнения, - резко ответил княжич, не сумев справиться с раздражением.

– Арбалет оружие простое и убойное, но медленное, пока арбалетчик будет заряжать свое оружие, лучник успеет пустить несколько стрел, - медленно проговорил гость, Бьянке показалось, что он попутно о чем-то лихорадочно размышляет, но вот гость решился, прямо посмотрел в глаза княжичу и сказал, - Но ваш мастер прав, чтобы обучить человека пользоваться луком потребуются годы, научиться же пользоваться арбалетом можно всего за несколько дней, и да, для его использования не нужно иметь большую физическую силу. Можно сделать арбалеты для подростков и даже для женщин.

Гость говорил размеренно, с какой-то осторожностью при этом внимательно отслеживая реакцию княжича, на последних его словах Бьянка удивилась и воображение облачило её в доспехи и усадило верхом на коня. Открыв рот девушка стала вслушиваться в слова чужеземца более внимательно, он её определенно заинтересовал, она даже вновь окинула его оценивающим взглядом, ища ускользнувшие от неё по-началу детали.

– Нет в Модире дела обстоят не так уж плохо, чтобы вооружать ещё и женщин, - сказал княжич тряхнув головой, как-будто смахнув наваждение.