Мийол-ученик
Шрифт:
А так — ничего, нормально. И когда поглощаемые знания начинают течь из ушей, всегда можно пойти, подогреть и съесть что-нибудь. Или просто упасть и начать отжиматься на кулаках.
…даже после двенадцати часов занятий теоретической алхимией оставалось прилично свободного времени, которое Мийол тоже стремился потратить с толком. Потыкавшись туда и сюда, расспросив всё ту же Элойн на предмет что-где-кто, он не нашёл специального места, где бы его подтянули в каллиграфии. То есть места-то такие имелись: в гильдии Сарекси работал клуб «Тонкая кисть» и регулярно — трижды в неделю — собирался факультатив изящного письма. Увы, для клуба призыватель не вышел рылом (даже когда он снял маскировку с ауры, выловленный секретарь вместо условно-вежливо оформленного посыла
Отчасти даже логично: пока алхимик не вошёл в основной состав гильдии, ему или ей надо тратить время на повышение профессиональных навыков, а не предаваться всяким сторонним штудиям. Логично, да… но обидно.
В итоге Мийол начал набегами бывать в намного менее элитарном клубе «Словесность сорока веков». Как из-за того, что там нашлись люди, за скромное количество очков вклада готовые давать уроки начинающему каллиграфу, поправляя неизбежные ошибки, так и просто из-за приятной атмосферы. Среди любителей литературы — как классической, так и не очень — хватало умных, приятных, широко образованных людей, если вообще страдающих снобизмом, то интеллектуальным, а не статусно-сословным. Да и то обычно в лёгкой форме.
Общаясь с ними, призыватель невольно вспоминал семью. С Васаре и особенно Ригаром он чувствовал себя примерно так же: на одной волне даже во время жарких споров, понимающим и понимаемым, постоянно узнающим что-то новенькое или обнаруживающим во вроде бы давно знакомых вещах нечто необычное, неочевидное, но важное.
Пиршество духа, да и только.
С пиршеством плоти выходило похуже. Нет-нет, время и внимание для Элойн Мийол тоже выделял, не скупясь. Просто её одной ему… что скрывать?
Да. Маловато её было.
Разница уровня — она ведь не красного словца ради существует, это фактор объективный. Даже при прочих равных подмастерье во всех смыслах, включая объёмы праны и проистекающие из него физические способности, сильнее эксперта. А призыватель вдобавок пребывал в разы лучшей форме, чем городская, почти не тренированная девушка из бедной семьи. В результате он успевал натурально заездить Элойн задолго до того, как мог бы ощутить намёк на утомление.
Управление чресельным узлом помогало и настоящей неудовлетворённости Мийол не испытывал, но подруга всё же не могла не замечать вынужденного самоконтроля с его стороны: во время теснейшего интима от аурной чувствительности мага-эксперта такое не скроешь никак.
— Может быть… — начала она на вторую неделю знакомства, переламывая себя. — Может, мне пригласить ещё одну девушку? Или… не одну?
— Я бы не отказался, — признал он, последовательно проводя в жизнь принцип «не лги своим ближним, это плохая стратегия». — Но тут всё зависит не только от моих хотелок. Я же чую, что тебе эта перспектива неприятна, так как вызывает вполне объяснимый страх. Так что нет.
— Но… это же неправильно!
— Не сказал бы. Жизнь — это поиск компромисса. И пусть меня не всё устраивает, я хорошо умею терпеть и ждать. Полагаю, ты тоже. Потерпи! До экзаменации осталось недолго. Позволь мне сперва оформить твой статус как ассистента, укрепить твоё положение — вот тогда можно подумать и о новых подругах. Хорошо?
— Хорошо, — выдохнула Элойн со смесью облегчения («вопрос отложен»), радости («меня не бросят!») и недовольства («…но умотают до состояния нестояния ещё не раз»).
Возвращаясь к остальным занятиям предэкзаменационного месяца, нельзя не вспомнить о мэтре Никасси. Потому что с обоими Мийолу помогла именно она.
Первым делом речь об алхимической практике. Как ни крути, практическая часть во время предстоящего испытания важнее теоретической, так что новоиспечённому неофиту требовался доступ к лабораториям для наработки навыков — а подобные вопросы решались, разумеется, через ответственного адвансара. Так что призыватель снова обратился к своему
куратору……и нарвался на внеплановую проверку.
Притом жёсткую чуть не до жестокости. Перед тем, как допустить Мийола до небезопасных субстанций, ценной алхимической посуды и ещё более ценного артефактного оборудования, мэтр Никасси устроила ему полноценное двухчасовое тестирование.
Как нужно одеваться для работы в лаборатории и почему? Что такое вытяжка и для чего она нужна? Чем нейтрализовать брызги едкой щёлочи, попавшей на кожу? А если не щёлочи, а концентрированной кислоты? Обычного яда? Ах, вы знаете, что яды делятся по категориям и типам. Отлично, опишите свои действия в случае вдыхания газообразного хлора. Чем его действие отличается от общеядовитого вещества вроде синильной кислоты? А от агентов с алкилирующими свойствами? Перечислите известные вам вещества последнего типа. А ещё? Что вы будете делать, если увидите, что коллега-алхимик кашляет, задыхается, имеет синюшность кожных покровов? Перечислите все необходимые, на ваш взгляд, действия. Это всё? Уверены?
Ясно. Переходим на уровень выше. Каковы основные типы отравляющих веществ со спиритуальной компонентой? Только шесть? Ах, есть различные подходы к классификации. Ну и сколько подходов вы можете назвать? Вот как. И каковы сравнительные достоинства и минусы этих трёх подходов? Пройдёмся по средствам защиты. Что входит в комплексный подход к спиритуальной безопасности? Как часто нужно проверять своё состояние, работая с опасными веществами под амулетом Изоляции Ядовитого Влияния? А от чего это зависит? Знаете ли вы более надёжные артефактные средства защиты? Каковы преимущества талисмана Среднего Отвержения Яда? Недостатки? А кроме цены? Перечислите известные зелья-гепатопротекторы. Перечислите обязанности дежурного алхимика-защитника и необходимый ему набор матриц чар. Назовите пять запретов, действующих при практике с Пароделом. Каковы типичные опасности при работе с мистической печью? Обоснуйте правила безопасности при её эксплуатации.
…и так далее, и так далее, и так далее. Адвансар вроде бы спрашивала только о вещах, что напрямую связаны с работой в гильдейских лабораториях — но как-то так выходило, что вопросы, ею поднимаемые, затрагивали эрудицию чуть ли не вообще во всех областях магического знания. Целительство, артефакторика, ритуалистика… хороший алхимик не мог оставаться хорошим, не разбираясь хотя бы поверхностно во всём подряд. Не исключая общего законодательства Лагора, внутренних правил распорядка Сарекси и практической психологии.
Мийол натурально взопрел. Мэтр за эти два часа заездила его так, как ему самому не удавалось заездить Элойн. В основном потому, что он-то Элойн жалел, а вот Никасси…
«Неспроста её нарекли Морозной! Брр. Жуть ходячая».
…с другой стороны, допуск к общим лабораториям корпуса неофитов после этой пытки ему всё же дали. Притом по третьей категории, а не второй или, фу-фу, первой. Тем, у кого допуск-единичка, и впрямь можно без присмотра разве что отмывать пробирки после чужих опытов. А вот третья — это уже самостоятельная работа с магическим оборудованием, вроде Пароделов.
Или мистических печей.
Зная, что одним из ключевых, если не самым важным, практическим вопросом во время экзаменации станет отверждение пилюль, на конденсомантию Мийол налёг конкретно.
Хотя лучше сказать — налёг бы. Увы!
Поработать с мистической печью дольше, чем три часа кряду, ему не удалось ни разу.
Во-первых, в преддверии экзаменации тренировался не он один. Во-вторых, многие неофиты зарабатывали отверждением простеньких пилюль второго класса сложности очки вклада. То, что для Мийола было частью подготовки, важной, но не жизненно необходимой — коллеги по рангу рассматривали как ключевой источник дохода… и ему просто совесть с эмпатией не давали засиживаться над печью, оттесняя тех, кому это гораздо важнее. Ну а в-третьих, эксперименты в конденсомантии жрали доступные ресурсы с жадностью щетинистых хряков, обнаруживших делянку с трюфелями.