Младший сын князя. Том 6

Поэтому я просто ждал момента, когда меня позовут на арену. И долго томиться в ожидании не пришлось. Правда, при этом меня перехватил Дмитрий-младший, решивший, видимо, что-то сказать мне перед боем.

— За тобой следят представители множества родов. Не затягивай бой, здесь этого не любят, — видимо, решил дать такой мне совет старший брат, чтобы Львовы не понесли никакого урона репутации.

— Приму к сведению, — я отделался коротким ответом, поскольку не хотел затягивать с происходящим. Да и брат мой был не из той категории людей, с кем бы я горел желанием поговорить в такой момент.

Арена представляла собой квадрат, чьи границы определял барьер, отделяющий сражающихся от зрителей. Внутри ожидал мой противник — Стефан, а снаружи толпа, желавшая поглядеть на бой. Благо при виде меня они сразу же расступились, иначе пришлось бы проталкиваться внутрь.

Что ещё было примечательно, весь род Вульфов стоял в стороне, отдельно от толпы, словно бы выступая секундантами для нашей дуэли. Помимо них, напротив меня вне толпы также стоял Ян Кауниц со своим вторым дуэлянтом, строя при этом недовольное лицо.

Я сделал вид, что ничего не увидел, и встал на другой конец арены, дожидаясь начала боя, перед которым должна была последовать речь от главы рода.

— Ян Элиас Кауниц вызвал Евгения Дмитриевича Львова на территории рода Вульфов, — громким и суровым басом заговорил Вальдемар Вульфов. — Будучи главой рода, я обязуюсь проследить, чтобы ваш поединок прошёл честно. В случае нарушения установленных правил, я обязуюсь задержать нарушителя и передать его правоохранительным органам по делам аристократии. Если у какой-то из сторон есть вопросы, они могут озвучить их мне здесь и сейчас.

— Правила дуэли? — решил спросить я, хоть и знал о них.

Не хотелось бы, чтобы потом вторая сторона отсылалась на незнание правил, поскольку они не были озвучены.

— Сражение продолжается до того момента, пока одна из сторон не будет в состоянии продолжить бой. Запрещено убивать оппонента, целенаправленно пытаться нанести смертельные раны, навсегда лишить его зрения, слуха, конечностей или вредить магическому развитию. Также запрещено использовать любой тип яда. Ещё есть вопросы, Евгений Дмитриевич?

— Больше нет. Благодарю за ответ, — уважительно кивнул я ему.

— В таком случае после того, как прозвучит гонг, вы можете начать сражение, — сказал Вальдемар Вульфов, после чего я краем глаза увидел ухмылку на лице Стефана.

Наверняка он не воспринимал меня как сколько-то серьёзного соперника. Хотя, может быть, в нём сейчас играл азарт битвы — это я не мог узнать наверняка. Впрочем, сейчас это не столь важно. Нужно реализовать свой план и показать всё мастерство универсала, причём сделать это красиво.

Я слышу звук гонга, и мой противник моментально обнажает меч, а значит, и мне пора начинать. Не медля ни секунды, я создаю в руках вспышку и бросаю вверх, однако противник сразу же прикрывает глаза и выпускает в мою сторону несколько скрытых до этого игл, предварительно усилив тело маной.

Быстро увернувшись от атаки, я создаю магический круг, из которого вылетают четыре длинных, заострённых прута. На самом деле, тем самым я лишь делаю вид, что пытаюсь ими попасть по Стефану, после чего отправляю острые концы прямо в землю за миг до того, как он ожидаемо отскочил назад, друг рядом с другом.

Вряд ли мужчина подозревает, что эти прутья являются частью моего плана.

Стефан времени зря не теряет и в этот раз бросает в мою сторону несколько чёрных шариков. Решив, что это дымовые шашки, я спокойно закрываюсь от них щитом, и этим допускаю большую ошибку в оценке противника.

Помимо дымовых шашек, Стефан бросает в меня и хлопушки, что при взрыве создают яркий свет и заставляют меня закрыть глаза. Только этим дешёвым фокусом меня не проймёшь и я моментально создаю новое плетение.

Передо мной появляется широкий магический круг, из которого сразу после активации вырывается мощный поток воздуха. Его недостаточно для того, чтобы враг полетел назад, но сбить ему равновесие вполне достаточно. А большего мне не требовалось.

Я открываю глаза и вижу, как Стефан ставит барьер перед воздушным потоком. Пользуясь тем, что он полностью сконцентрировался на защите, я отменяю поток и в считаные секунды до того, как он успевает сам напасть на меня, создаю вспышку, добавляя в конструкт также магию звука, после чего метаю его во врага.

Стефан не придаёт должного внимания этому заклинанию, видимо, посчитав, что я им пытаюсь лишь отвлечь внимание. На мгновение на его лице мелькает предвкушение, будто он разгадал мой план и собирается поймать меня на контратаке. Только это предвкушение быстро пропадает, сменяясь на боль.

Плетение активируется практически рядом с ним, создавая вместе со вспышкой звуковой взрыв, из-за чего левая барабанная перепонка мужчины не выдерживает и лопается. Это я понимаю по небольшой струйке крови, что потекла из уха мужчины.

Целители такую рану вылечат без проблем, но это всё равно очень больно и мешает сосредоточиться на бое, да и в целом такое заклинание сильно дезориентирует в любом случае.

Этим я и пользуюсь, посылая следом под его ноги малую ударную волну, слыша при этом удивлённые возгласы толпы. Оно и неудивительно — это ведь уже третье заклинание, которое я использую подряд без перерыва и без особой подготовки, что важнее.

У любого другого на моем месте энергетические каналы были бы уже на пределе, как, собственно, и ядро маны. Как бы не так. Нужен ведь завершающий аккорд для нашего боя, чтобы сделать его более ярким.

Мой противник после ударной волны вынужден начать двигаться, чтобы не упасть, и ожидаемо оказывается в углу созданных мной «врат». Я намеренно даю ему пару секунд, чтобы оклематься, а сам тем временем собираю ману в руках и готовлюсь использовать финальное заклинание, чтобы показать могущество Львовых для всех этих иностранных аристократов.

Стефан на удивление довольно быстро приходит в себя. На его лице мелькает осознание того, что преимущество теперь далеко не за ним. Мужчина с вызовом смотря на меня, скалится как зверь и под его ногами появляется магическое плетение.