Много снов назад

— Замечательно, — уголки её губ дрогнули в неуверенной улыбке. — Я закончила читать ещё несколько дней назад. Скоро отдам, — она посмотрела на Дугласа лишь мельком, а затем снова отвела взгляд.

— Я не спешу. Ты могла бы и сейчас…

— Нет. Простите. У меня много дел, и я не могу сейчас искать книгу. Совсем забыла, где её оставила, — ладонь девушки уже легла на дверную ручку. Она перебила его слишком резко, не дав закончить фразы. Рассеянный взгляд опустился вниз. Рози вела себя крайне странно, и не заметить этого было невозможно.

И Дуглас почему-то почувствовал себя виноватым. Он тщательно избегал Рози в последние дни, испытывая неловкость, стоило увидеть её за окном ресторана, где она появлялась в одно и то же время без опозданий. Теперь же мужчина заметил девушку на лестничной площадке и посчитал, по меньшей мере, неприемлемым просто пройти мимо, сделав вид, будто не мог её заметить. Дуглас поздоровался с Рози дважды, прежде чем подошел, всполошив девушку и перепугав. И всё же, казалось, не его неожиданное появление было причиной бледности на милом лице.

— Мне очень жаль, если…

— Вы действительно думаете, что всё вокруг вертится только вокруг вас? — Рози перебила его уже во второй раз. Она угрожающе нахмурилась, остановив на Дугласе короткий взгляд, который не смогла выдержать, покуда он смотрел на неё в упор. Девушка была резка настолько, что это было сильно на неё непохоже.

Дуглас осторожно положил свою ладонь поверх её, легонько сжимающей дверную ручку, и она с силой оттолкнула его, будто было в этом жесте нечто запредельно ужасающее. Этого мужчина точно не мог ожидать, что не так уж интриговало, как прежде, а скорее пугало.

— Что случилось?

— Да ничего же! — Рози беспомощно вскинула в воздухе руками, вынудив мужчину отступить назад. — Какой глупый вопрос! В нем совершенно нет смысла.

— Рози, — Дуглас попытался приблизиться к ней снова, но в этот раз девушка вытянула вперед руку, останавливая его. Она не касалась его, просто держала на расстоянии.

— Вы жуткий эгоист, мистер Рейвенгард. И вместо проявления жалости ко мне, проявите её к себе, — бросила она, прежде чем спрятаться за дверью.

Дуглас так и оставался стоять на месте, недоумевая, что произошло всего секунду назад. Прокручивал в голове, пробовал на язык её слова, шепча их тихо себе под нос, но они едва вязались с тем, что между ними произошло. Дуглас не понял ровным счетом ничего, кроме того, что Рози была не в порядке.

Она заставила мужчину думать о себе достаточно долго, чтобы эти мысли сумели запутать его и вывести из равновесия. Склонен к аналитическому типу мышлению, Дуглас никогда прежде не сталкивался к непониманием чего-либо, поскольку во всем без лишних затруднений находил причины. Последствия могли быть разными, но у каждого их них была исходная точка.

Дела Рози были плохи, и хоть между ними и прежде было не всё ладно, он знал наверняка, что не в этом была истинная причина. И Дуглас обратился за советом к семнадцатилетнему себе, с которым был, по правде говоря, едва ли знаком. Те мысли, те ощущения давно уже стерлись из памяти, но очевидным было, что бы он не чувствовал, это было заостренным.

Увидев девушку через окно «Ужина с Барни» снова, Дуглас решил не нарушать её покой. Он не испытывал ещё вчерашних стеснений, но всего лишь хотел убедиться, что положение дел не дошло до крайности. Задержав взгляд на одинокой фигуре Рози, мужчина ощутил укол совести за то, что был слишком резок и жесток с ней. Это не было похоже на чувство вины или раскаяния перед разбитыми надеждами семнадцатилетней девочки, в которой детскости было меньше, чем в нем уверенности в собственных противоречивых мыслях.

В беспокойстве Дугласа ощущалась некая теплота, не испытываемая им ранее. Странная, но приятная нежность, отвергаемая прежде, как нечто чуждое его характеру и натуре. Он позволил себе на долю секунды проникнуться этим чувством, прежде чем пресечь его, унять, избавиться, как отчего-то неправильного. И Дуглас ушел домой, оставив под дверью квартиры Рози записку, заведомо уверенный в том, что это решение было ошибочным. «Если тебе нужна будет помощь, я рядом. Буквально. Просто постучи в соседние двери».

***

Рози решилась рассказать обо всем Реджинальду. Держать взрывоопасную панику внутри себя девушка больше не могла. Это сводило её с ума, как бы сильно она с этим не боролась. Она стала вести себя сдержаннее, что удавалось лишь потому, что ей удалось отгородиться от тех, кто замечал в ней неладное. Рози перестала появляться в шумной столовой, мимо двери Дугласа проходила тихо и бесшумно. Не подавала виду, будто её что-то беспокоило, избавившись привычки часто оглядываться и в каждом лице находить забывшиеся черты.

— Ты должна рассказать обо всем Киллиану, — упрямо твердил Реджи, невзирая на долгие объяснения девушки, почему она не могла этого сделать.

— Ты заставляешь меня жалеть о том, что я решилась тебе обо всем рассказать, — Рози устало потерла переносицу. Девушка сидела на диване, поджав под себя ноги. Укрытая пледом, она ощущала холодок, проходившейся по коже и оставляющий свои едва заметные следы. И вместо облегчения её охватило волнение не от воспоминаний, а скорее от того, как долго она обо всем молчала и наконец-то смогла заговорить.

— Если ты этого не сделаешь, то я сам поговорю с ним. Приеду на следующих же выходных и встречусь с ним, — голос парня выдавал решимость, которая по большей мере страшила Рози.

— Нет! Пожалуйста, не делай этого, — девушка сделала большой глоток кофе и прижала чашку к щеке. — Это дело уже давно должно было остаться в прошлом. Для меня так уж точно, — пробормотала она, выпустив тяжелый вздох.

— Единственное, в чем ты права, так это в том, что твоей вины во всем этом нет. Киллиан должен научиться отвечать за свои поступки, и если не сейчас, то когда? — возмущение парня было таким естественно убедительным, что у неё на глазах даже проступили слезы, с которыми Рози отлично справлялась. Грубо потерла ребром ладони глаза, не позволив себе большего проявления слабости.

— Ладно. Я всё ему расскажу. В пятницу, сразу после ужина, — нехотя согласилась. Реджи никогда не пустословил, а потому она была убеждена, что если этого не сделает сама, то он непременно возьмет дело в свои руки, что только усугубит ситуацию.

— Ты ведь знаешь, что я узнаю, если ты меня проведешь?

— Так же, как ты меня с Брианой Слоан? — она пыталась пошутить, но тон вышел слишком уж строго обвинительным.

— Это был не обман, и ты прекрасно об этом знаешь.

Реджи сумел сменить тему быстрее, чем девушка успела спросить о том, правда ли он перестал переписываться с Брианой. Она не могла запретить им делать этого, но забирать свои слова обратно не была намерена. Реджинальд был её единственным другом и делить его с кем-либо означало потерять какую-то его часть, а вместе с тем и часть себя. Это было странно, но Рози настолько привыкла к парню, что тот стал для неё важнее семьи. Единственный, кто знал её подноготную, единственный, кому она могла доверять.