Модистка из другого мира 1. Райская птичка

— Это другой тест, вернее, их три. Один определит наличие антител к «синему дракону»… да-да, организм синтезирует определенные антитела к психотропным веществам, и они сохраняются в крови три-четыре месяца. Также проверим волосы, в них тоже откладываются токсины. Третий тест моя клиентка пройдет у лицензированных магов-диагностов. Проверка ауры подтвердит или опровергнет разрушительное вмешательство извне, даже однократное. «Синий дракон» – вещество новое, с ярко-выраженными следами. Сразу после получения результатов я подам прошение о добавлении их к делу.

— Имеете право, — хмуро признал следователь, потерев левую сторону груди.

Лариса нервно сглотнула. Ну, Лара, только не подведи, окажись чистенькой. Будет очень печально узнать, что у тебя в анамнезе есть что-то посерьезнее превышения скорости.

— Следующий вопрос, — Убсон потянул к себе другую папку, — мисти Бэклер, как хорошо вы знакомы с Грейдемом Зокслером, более известным как Косарь?

Лара поглядела на Лойза. Адвокат покачал головой и заявил:

— Протестую. Моя клиентка устала. И прежде чем задавать провокационные вопросы, докажите, что отравление – не следствие покушения Косаря. В противном случае это нивелирует все обвинения. Дождемся результатов медицинского освидетельствования.

Свое недовольство Убсон похоронил под очередной кислой миной.

Выйдя из допросной, Лариса тихо выругалась:

— Ну какая же дура, эта Тану! Какая мелкая… гадкая… мстительная дрянь!

— Меня больше интересует Лолли Юмеер, — задумчиво заметил Лойз. — Частные индифоны, к сожалению, в этой части здания не работают. Подождите меня в коридоре, я позвоню Танроу. Он должен был поговорить с мисти Юмеер.

Лойз ушел, а Убсон вышел из допросной. Увидел Ларису и пожевал губами. Они стояли в конце коридора, в тупичке с наглухо закрытым, несмотря на духоту, окном, и Лариса бросила:

— Вы случайно не драк?

— Что? — Убсон недоуменно вытаращил глаза.

— Драки хорошо восстанавливаются после вампиризма. У вас повреждена аура. Кто-то вас высосал. Это не для протокола, если что.

Убсон «завис», а потом выругался:

— Бесы бы побрали нашего мага! Слепой дурак! Чувствую, сердце ноет – самый признак! Мне теперь еще и по целителям мотаться?! Я же говорил, чтот тип никакой не свидетель, а грабитель и есть! Теперь понятно, как он жертв отключал! Упырюга! Все, он труп! Мага ко мне! Быстро!

Убсон понесся прочь по коридору.

— Не за что, — сказала ему вслед Лариса.

… Тейн Танроу стоял над трупом Лолли Юмеер. Девушка, которая накормила Лара Бэклер отравленным манго, была бескомпромиссно мертва. Больше в квартире не ощущалось ни живых, ни неживых.

Тейн не стал даже прикасаться к трупу – и так было понятно, что при таком кровотечении не выжить. Да и косвенные признаки указывали на смерть, наступившую семь-восемь часов назад. Не говоря уже о том, что душа девушки давно покинула тело. Ни отголоска… ни отклика.

Любое прикосновение могло, к тому же, навести мортальных дознавателей на след детектива, и тот принялся лихорадочно фотографировать комнату и труп, стремясь как можно скорее покинуть место преступления.

Странно, что соседи не заметили незапертую дверь. Не отреагировали на крики. Складывалось ощущение, что девушка вышла на середину комнаты и молча дала себя убить, без малейшего сопротивления. Даже сейчас лицо у нее было спокойным и каким-то… умиротворенным.

И совершенно непонятно, каким образом незначительная сотрудница позволила себе роскошь несколько дней назад переехать в элитный комплекс на юге Лонхейма.

Танроу еще раз внимательно осмотрел квартиру. Его заинтересовали влажные следы на ковре и паркете в прихожей. Ничего определенного, просто сырые пятна. Как будто Лолли что-то здесь распылила. Или это сделал тот, кто ее убил.

Тейн аккуратно собрал влагу в пробирку. Его люди выяснят состав жидкости. Если это некий ядовитый раствор, как преступник мог диспергировать ее в доме жертвы? И когда? Затаился заранее, обрызгал помещение из пульверизатора и поджидал в фильтр-маске, когда Лолли потеряет сознание? Чтобы потом пустить ей кровь? Куда проще оглушить девушку со спины.

Но Лолли лежала ногами к двери, а позади нее напротив окна стоял стеллаж с растениями. Никаких штор, их еще не повесили.

Трудно было подкрасться со стороны неустойчивого стеллажа с цветочными горшками. Следов волочения нет, брызг крови располагаются так, что понятно: убийца просто наклонился и перерезал Лолли горло. Вероятно, и сам заляпался.

Дело в том, что такую водную пыль… даже не водную, а какой-то флюид без запаха… Танроу уже видел. В подвале «Лунного» во время бури. Тогда влажные пятна быстро затоптали пережидавшие ураган жители комплекса. Анализ показал какие-то белковые соединения… в общем, образец был заражен еще на месте.

Что тогда привлекло внимание Тейна? Эманации магии. Они имелись и здесь, но он не мог определить их суть и источник.

Танроу нажал на кнопку тревожного вызова у двери квартиры и спустился вниз.

Элтан Дероу, который уже был в курсе происшествия и теперь старательно ломал систему наружного наблюдения комплекса, расстроенно сообщил:

— Камеры отключены, кто-то постарался раньше тебя.

— Мы потеряли главного свидетеля.

— Знаю. Ищем дальше.

Незнакомца в машине детектив почувствовал сразу. Таков был дар Танроу – ощущать присутствие живых существ: людей… зверей… насекомых. Резерв в восемьдесят единиц – мало. Достаточно, чтобы подвизаться на каком-нибудь теплом поприще, а вот острые чутье и интуиция – бонус поинтереснее.

Незнакомец не нес угрозы. Танроу сел в машину и заговорил первым:

— Удобно вам там? Может, пересядете.

Человек… человечек – щуплый, остроносый тип в темном плаще – словно проявился на фоне заднего окна. Кто-то чует чужих, а кто-то умеет прятаться в «тени».

Мужчина смотрел на Тейна доброжелательно, с любопытством.

— Мне говорили, что вы полны сюрпризов.

— Вы маг?

— Можно и так сказать.

— Наг?

Незнакомец сморщил нос:

— Почему вы так решили?

— Змеи хорошо умеют прятаться. Последний раз такой фокус с «тенью» я видел на южных островах, в королевстве нагов.

Маг наклонил голову к плечу, не то в знак согласия, не то призадумавшись.

— Я просто посланник. У меня к вам поручение. Дело. Весьма выгодное и необременительное.

— Но заказчик не вы? — уточнил Тейн.

— Не я. Мой клиент – человек очень известный. Он предпочитает инкогнито, так как…

— Я не буду работать с призраком, — покачал головой Танроу. — У меня тоже репутация. Вдруг ваш клиент – террорист или…