Модный дом госпожи Морель
Шрифт:
Есть мы такое уже вряд ли будем, но она хотя бы не переест.
– Отдай мясо, - вкрадчиво промолвила я, подступая к мантикоре.
– Ну? Будь хорошей девочкой.
– Гр-р-р! – отозвалась Кру-Кру.
Хорошей девочкой она быть не хотела. Полурасправив крылья, пятилась к выходу и явно собиралась умчаться прочь. Окна были закрыты, да и слишком узки для мантикоры, потому оставалось только отступление по коридорам.
– Кс-кс, - позвал её Дамиано, наивно рассчитывая на успех. – Кру-Кру, может быть, ты всё-таки отдашь мясо папочке? М?
– Гр-р-р!
– Ну зачем
Он наклонился вперед, протянул руки, явно собираясь схватить мантикору, и Кру-Кру вроде как расслабилась, подпуская мужчину к себе ближе… А потом со всех сил влепила ему хвостом по руках и отскочила назад, к выходу.
– Твою ж мать! – выругался Дамиано.
– Ужалила? – испуганно метнулась к нему я.
Но руки мужчины были целы. Кру-Кру ощерилась, показывая, что она не собирается драться, но к своему мясу не подпустит, и бросилась прочь.
Теперь уже пришел мой черед вспоминать всю нецензурную брань, которая только была мне известна. Я сорвалась с места и, не скрывая своих намерений, бросилась следом за Кру-Кру. Дамиано, решив не оставлять меня в такой неприятной ситуации, припустил следом.
Черт, что за бешеная кошка!
Она мчалась по коридорам, не разбирая дороги. Мы – бежали за нею, стараясь не отставать. Было довольно сложно, особенно на ступеньках, где Кру-Кру заметно придавала скорости возможность взлетать в воздух, которой у нас, как у людей, разумеется, не наблюдалось.
– Стой, паразитка! – возопила я, призывая к совести Кру-Кру, но она имела меня в виду. Выразительно продемонстрировав жало на кончике хвоста и собственный пушистый зад, она оттолкнулась от каменного пола и взлетела, ныряя под потолок.
Мы не сдавались. В рекордные сроки преодолев все многочисленные этажи башни, уже почти загнали Кру-Кру в тупик, однако она нырнула в неширокий люк, что уводил наверх, на её чердак, и была такова.
– Опять обожрется, - чуть не плача, выдохнула я. – Ей же потом плохо будет! Вот паразитка! Кру-Кру, слезай немедленно!
– Мф-ф-р-ряу! – отказом ответила Кру-Кру.
Я устало взглянула на Дамиано. Он не сводил взгляда с люка и неуверенно протянул:
– Я могу попытаться достать её оттуда. Ей ведь нельзя столько за раз есть?
– Нельзя, - чуть не плача, подтвердила я. – Она ж отравится! Переест, и как её потом лечить? Продукты-то я у башни попрошу, а если Кру-Кру до целебной травы не долетит, всё, что мне останется – уповать на широкий выбор лекарственных растений в саду. Я в них ничего не понимаю…
Дамиано серьезно кивнул.
– Секундочку.
Он примерился к люку. Потолки тут были не слишком высоки, потому, подпрыгнув, мужчина сумел ухватиться за край, подтянулся и протиснулся-таки внутрь. Теперь его голос звучал приглушенно.
– Ого, сколько тут всего! – воскликнул он. – Прямо склад какой-то… Кру-Кру, ты где? Кру-Кру, паразитка, не притворяйся, что тебя тут нет. Я ж найду… Ежики зеленые!
– Какие ежики?! – удивилась я. – Она притащила туда зеленых ежей?!
Такие в нашем лесу водились и, насколько я знала, были страшно ядовиты.
–
Нет, зеленых ежей тут нет, - отозвался Дамиано. Под его ногами что-то заскрипело, а потом он высунулся из люка, глядя на меня. – Хочешь, я тебя вытащу?– Ты уверен? – уточнила я.
– Конечно. Тут несложно. Давай.
Он подал мне руку.
Сгорая от интереса – что ж там за такие зеленые ежи! – я всё-таки вцепилась в запястье Дамиано и позволила затащить себя наверх. Руки у него были крепкие, сильные, и он затащил меня наверх с поразительной легкостью.
– Пойдем, - не дав даже осмотреться, велел он. – Нам чуть дальше.
Идти приходилось наклонившись, тут были низкие потолки, но в целом – терпимо. Мы заглянули за колонну, и Дамиано со вздохом промолвил:
– Вот. Ежики. Зеленые.
На небольшом клочке сена гордо восседала Кру-Кру, ногтями рвавшая ворованное мясо.
А вокруг неё сидело пять маленьких котят… Мантикорят, если быть более точной.
Кру-Кру выглядела весьма сердитой. Она пошире раскинула крылья и собиралась до последнего защищать малышей. Те же, пока ещё не вставшие на крыло и выглядевшие, как обыкновенные котята, только почему-то крылатые, беспорядочно катались по соломенной подстилке, не обращая на незнакомцев никакого взгляда.
– И как это понимать? – тихо уточнила я.
– Ну, если мантикоры размножаются точно также, как и все нормальные коты, то это понимать как загул нашей Кру-Кру, - протянул Дамиано. – Вероятнее всего, она именно потому и стала воровать у тебя еду. Ей надо хорошо питаться, да ещё и малышню кормить. А тебе она их не показывала, вероятно, из-за материнского инстинкта. Ну и просто не знала, как их отсюда снести. Кру-Кру, эй? Мы не собираемся никому вредить. Честно-честно. Ни тебе, ни твоим деткам. Клянусь, Кру-Кру.
Голос Дамиано звучал достаточно убедительно. Мантикора повела кисточкой на ухе, показывая, что вся во внимании, и мужчина осторожно сделал шаг вперед, явно собираясь прикоснуться к этой весьма скрытной многодетной матери.
Кру-Кру отреагировала практически моментально – громко зашипела и ощерилась, демонстрируя, что совсем не согласна, чтобы её кто-то гладил.
– Ну, чего ты? – Дамиано вздохнул. – Я не собираюсь тебя обижать. И твоих деток тоже. Просто позволь тебя погладить. А? Разве ж я такой страшный, скажи?
Возможно, Кру-Кру действительно не считала Дамиано настолько страшным, но, тем не менее, шерсть у неё на загривке поднялась, и сама мантикора выглядела грозно. Мясо она теперь выпустила, прижала лапой, а стоило только Дамиано придвинуться на расстояние, которое внезапно помолодевшая мать сочла опасным, как зашипела и демонстративно выпустила когти.
Надо сказать, от старости Кру-Кру, прежде боявшейся даже с чердака своего нос показать, не осталось и следа. До меня только сейчас дошло, что то, что я могла принимать за возрастную немощь, на самом деле оказалось всего лишь беременностью. Сама же мантикора, оправившись, выглядела более чем прилично и юно. А ведь я понятия не имела, ни сколько Кру-Кру лет, ни с каких пор она живет в башне, ни как у мантикор проходит детородный процесс…