Моё грозовое небо

– Перестань так обо всём переживать. Поседеешь раньше времени.

– Он мог бы и не преподносить это так, – пробурчал Алекс. – А просто пригласил бы нас на ужин. Ну или я не знаю…

– Алекс, – рассмеявшись, Мэл снова коснулась его губ, и тот увлёк её в долгий поцелуй, позволивший ему хоть немного расслабиться.

Через пару минут, держась за руки, они вошли в дом, где в гостиной их уже ждали семья Коллинз и Даниэль, нервно расхаживающий по комнате из стороны в сторону, то и дело бросающий взгляды на Эшли.

– Ну наконец-то, – закатил глаза Крис, откладывая в сторону газету. – Ещё чуть-чуть, и он протёр бы дыру в нашем ковре.

– Мы не опоздали. Ровно семь, – Алекс присел на диван к другу, устраивая Мэл рядом с собой на широком мягком подлокотнике, а Даниэль наконец-то остановился.

– Так. Раз все в сборе… Уф… – он подошёл к сидящей в кресле напротив Эшли и протянул ей руку. Та, ободряюще сжав его пальцы, встала рядом.

Даниэль переживал. Так просто было сказать об этом матери и невероятно сложно двум мужчинам, которые сейчас оба не сводили с него выжидающих взглядов, но они и так уже затянули с этим разговором.

– Так, – снова повторил он, собираясь с мыслями, и расправил плечи. – Вы же знаете, что мы с Эшли всю жизнь вместе. И… и отчасти это и ваша вина.

Крис издал скептический смешок, и Алекс пихнул его локтём в бок, вот теперь по вступлению начиная догадываться, что же всё-таки скрывал его сын. Да, может, это было слишком поспешно, слишком рано, ведь ему было только двадцать. Но с другой стороны они с Эшли всегда были неразлучны, уже два года жили вместе, так почему бы не оформить это официально. Алекс поймал взгляд Даниэля и едва заметно кивнул, давая понять, что тоже поддержит его, если вдруг его лучший друг опять начнёт протестовать. Тот выдохнул, уловив этот жест, и приободрился, а Алекс почувствовал, как невесомо на его плечах сжались руки Мэл, видимо, заметившей безмолвный диалог отца с сыном.

– Мы были друзьями, потом стали парой. Хоть и пришлось долго скрывать это от вас. Но в этом вы точно сами виноваты, – Даниэль улыбнулся крёстному, и тот недовольно цокнул языком.

– Да уж, конечно.

– В общем… Я сделал Эшли предложение, и она согласилась.

По комнате разнёсся женский визг, и Алисия бросилась обнимать сначала ошарашенного мужа, а потом и дочь с Даниэлем. Мэл же только тепло улыбнулась, и Алекс погладил её ладонь, произнеся мягким шёпотом:

– Я уже почти смирился с тем, что ты всегда узнаёшь всё первой. Но об этом можно было и сказать.

– Прости. Но я никогда не выдаю его секретов.

– Ты беременна! – взревел отошедший от первого шока Крис, вскакивая на ноги, и хотя после рассказа Даниэля Мэл и ожидала чего-то подобного, но всё равно подпрыгнула от неожиданности, чуть не свалившись Алексу на руки.

– Нет, папа, успокойся, – посмеиваясь, Эшли, обняла отца. – Но нужно было поспорить с Дани, когда он не согласился с тем, что ты именно так и подумаешь.

– Точно? – глаза Криса подозрительно прищурились, и Эшли снова прильнула к нему, отвлекая от Даниэля, в которого он метал молнии взглядом.

– Точно, папа. Мы пока не собираемся делать тебя дедом. Ты ещё слишком молод для этого.

– Ну, а ты? – прошептала Мэл Алексу в самое ухо, и тот расплылся в нахальной улыбке.

– А я ещё моложе. Или тебе ночью не хватило доказательств, что до звания деда мне слишком далеко? Тогда сегодня я это исправлю.

– Алекс, – обречённо застонав, Мэл подавила смешок. – Я не об этом.

– Я знаю. И тоже их поздравлю. Через пару минут, когда страсти в семействе Коллинз немного улягутся. А то вдруг Крис выдаст ещё что-нибудь эдакое.

Глава 24

Проведя практически весь день в мэрии, Мэл чувствовала себя выжатой как лимон. Мало того что ситуация сама по себе была нестандартная, а скорее выходящая из ряда вон, так ещё всё осложнялось тем, что она ничего не помнила. Ей задали миллион вопросов, от которых голова шла кругом, и в конечном итоге отпустили, назначив следующую встречу через несколько дней, на которую они с Алексом должны были привести пять свидетелей, готовых подтвердить её личность.

– Я не понимаю, зачем это нужно. Ведь они достали из архива мои старые документы, и там есть фотография.

– Они хотят быть уверенными. Не переживай, с этим не будет никаких проблем. У нас полно друзей, которые с радостью сделают это для нас.

– А этот поход к стоматологу? Алекс, я чувствовала себя как собака перед выставкой.

Около двадцати минут назад они покинули стоматологический кабинет, где Мэл сделали полный снимок, чтобы сравнить с тем, что у них имелся, и сейчас она, свернувшись уставшим клубочком на пассажирском сиденье, отрешённо смотрела сквозь лобовое стекло на дорогу, пока Алекс вёз её домой.

– Малышка, мне жаль, что тебе приходится проходить через всё это, – Алекс положил ладонь на её колено, сочувственно сжимая. – Просто потерпи чуть-чуть. Ты получишь документы и сможешь выдохнуть. А если захочешь, и вернуться к любимой работе.

Ох, как же он не хотел думать об этом. О том, что ему снова придётся отпустить её на какое-нибудь задание и мучиться вопросом, вернётся она домой или нет. Но он не мог не отпустить. Это была её жизнь, и он не имел права её отбирать.

– Ты имеешь в виду вернуться на службу? Снова летать? – Мелестина выпрямилась на сиденье, а её глаза загорелись предвкушением.

– Да. Я думаю, после некоторых проверок тебя с радостью возьмут обратно, – Алекс постарался придать голосу беззаботности, а Мэл снова нахмурилась.

– Алекс, а… ты?

– Я – нет. Точно нет. Не могу летать, помнишь?

– Но это же неправда. Ты управлял Циррусом там, в Сальвадоре.

Алекс удивлённо моргнул.

– Я и забыл об этом, – он глубоко задумался, сворачивая к дому, а потом хмыкнул, возвращаясь к своему расслабленному состоянию. – Видимо, потому что это была экстренная ситуация. Я должен был позаботиться о тебе. Вот и всё. Вряд ли я смогу снова.

– Ты мог бы попробовать. Мы могли бы попробовать вместе.

– Я не знаю, Жизель. Не уверен, что хотел бы вообще возвращаться.

Мэл грустно опустила глаза, а выйдя из машины, взяла его за руку, прижавшись к его плечу, пока они шли в сгущающихся сумерках к крыльцу.

– Эй, ну ты чего, – Алекс мягко поддел указательным пальцем её нос.

– Просто без тебя это уже будет не то, – Мэл думала об этом каждый раз, видя высоко в небе истребители, иногда проносящиеся над городом. Хотела знать, как это – летать вместе с ним, потому что ей казалось, что именно он делал всё это максимально восхитительным, превращал хоть и любимую, но всё же работу во что-то по-настоящему особенное.