Моё грозовое небо

– Ладно…

* * *

Вечер на гонках

– Эй, ты куда это? – Джеймс схватил Мишель за руку, когда та открыла пассажирскую дверь его машины, за рулём которой сидел Остин.

– Поеду с ним. Не участвую сама, так хоть прокачусь рядом.

– Нет. Это не безопасно. Ты будешь его отвлекать. Только тачка и водитель. Больше никого.

– Но я же ездила с тобой в прошлый раз, – Мишель удивлённо распахнула глаза, хлопая длинными ресницами, и Джеймс поджал губы.

– Ага. И я думал больше о тебе, чем о дороге. В итоге чуть не проиграл.

– Мишель, он прав, – вставил Остин, стоя у водительской двери, но заметив, как та вспыхнула от возмущения, тут же побеждённо поднял руки и плюхнулся на своё сиденье. Нет, в этот спор он не полезет. Пусть Джеймс сам выкручивается, пытаясь объяснить ей, почему не хочет, чтобы она ездила с кем-нибудь, кроме него самого. Может, хоть теперь он решится сказать ей правду.

– О-о-о, так это я была виновата в том, что ты не докрутил передачу? – ехидно бросила Мишель, снова поворачиваясь к Джеймсу, и тот разочарованно простонал.

– Чёрт, Мишель, я не об этом.

– А о чём же тогда? – Мишель подозрительно вздёрнула бровь, скрещивая руки на груди, а Джеймс озадаченно потёр шею, не зная, как объяснить ей, что беспокоился о том, чтобы другие не подвергли опасности именно её.

– Ну…

– Ясно. Я еду.

– Нет. Ты останешься здесь со мной.

– Вот где-где, а здесь с тобой я уж точно не хочу быть. И раз я не могу поехать с Остином… – Мишель стрельнула глазками на второго парня, участвующего в гонке, и тот, стоя рядом со своей машиной и слыша бoльшую часть их спора, призывно открыл пассажирскую дверь.

– Мишель, стой, – Джеймс попытался снова схватить её за руку, но та ловко увернулась, а между ними возник соперник Остина.

– Отвали. Девушка хочет прокатиться, значит, прокатится.

– Она с тобой никуда не поедет, – процедил Джеймс, чувствуя, как кулаки сами собой сжимаются от накатившей злости. Он знал Триса – тот пару лет назад выпустился из их школы. Как и знал то, что Трис за рулём ведёт себя совершенно безбашенно.

– Эй, остыньте, – попытался урезонить их Остин, стоя одной ногой на асфальте, опираясь руками на дверь своей машины, готовый в любой момент разнимать драку. Но в этот момент к двум схлестнувшимся взглядами парням подошёл организатор сегодняшних заездов и отпихнул их друг от друга, заявляя о начале гонки. Трис, ухмыляясь, сел за руль.

– Мишель, выходи, – Джеймс нагнулся к успевшей сесть в машину подруге, но та только упрямо отвернулась, переводя взгляд на дорогу перед собой, где появилась девушка с красными лентами, чтобы дать старт, а его оттянули за плечи назад.

Две машины взревели моторами и понеслись вперёд. Они должны были объехать несколько кварталов и вернуться сюда же по длинной прямой улице, и все собравшиеся на старте развернулись в обратном направлении в ожидании того, кто придёт первым на финиш.

Расталкивая локтями веселящийся народ, Джеймс быстро пробрался к краю толпы, а через минуту увидел, как в начале улицы Остин резко затормозил, уходя от удара с подрезавшим его Трисом, чья машина так и не выровнялась, а продолжила быстро двигаться в бок, в конечном итоге налетев на бордюр и несколько раз перевернувшись.

– Мишель…

Сердце выпрыгивало из груди, воздуха в лёгких не хватало. Ещё никогда в жизни Джеймс не бегал так быстро, в несколько секунд добираясь до лежащей на крыше помятой Камаро, которая вдруг загорелась.

– Чёрт, Мишель…

Та полулежала-полувисела вниз головой, и он с трудом смог вытащить её, оттаскивая немного в сторону, когда мгновением позже услышал крик бегущего к ним брата:

– Джеймс, азот!

И одного удара сердца хватило на то, чтобы сообразить, что тот имел в виду. Буквально за полчаса до этого Трис хвастался своей новой системой нитро, которая сейчас подвергалась воздействию открытого огня и могла рвануть в любое время. Подхватив Мишель под руки, Джеймс успел сделать ещё несколько сильных рывков прочь от машины, когда раздался взрыв.

– Джеймс… – всхлипнула Мишель, лёжа на асфальте и смотря на него огромными испуганными глазами. Её всю трясло, а лицо и шея были в порезах от разбившихся стёкол.

– Тихо, тихо, маленькая моя… – Джеймс погладил её по волосам, уложив к себе на колени, а рядом с ними на асфальт плюхнулся Остин.

– Скорая уже едет.

– Хорошо. Потерпи, малышка… Просто смотри на меня, ладно?.. – прошептал Джеймс, пытаясь успокоить её, хотя сам заходился паникой от мыслей, бесконечно залетающих в голову. Но поймав взгляд её серых глаз, уже не видел ничего вокруг.

* * *

– Значит, это ты меня вытащил…

Джеймс промолчал, рассматривая край её одеяла, который теребил пальцами, а Мишель вся сжалась, чувствуя, как сердце охватывает сначала страх, а потом и непонятный трепет. После его рассказа она вспомнила всё в мельчайших подробностях. Особенно ощущение его горячих рук и ласковый шёпот, каким он ещё никогда с ней не говорил.

– И сказал, что я ещё должна буду… что ты хотел пригласить меня…

– Ты пойдёшь? – Джеймс вскинул голову, впиваясь в неё взглядом, полным смятения и надежды, и сердце Мишель забилось ещё чаще.

– На свидание?..

– На свидание.

– Только вдвоём?..

– Да. Только ты и я.

– Джеймс, я… – Мишель замялась. Это было так неожиданно. Её ещё никто никогда не приглашал на свидание. А услышать это от него было вдвойне волнительно. Ведь столько лет они были лучшими друзьями. Вот только смотреть на него как раньше она уже не могла, а предательское сердце готово было выпрыгнуть из груди.

– Если ты не захочешь, я пойму, – Джеймс кривовато улыбнулся ей, нервно поёрзывая на краешке её больничной кровати.

– Я… Я хочу, но… – Мишель залилась краской и опустила голову, пряча глаза. Вся эта ситуация жутко смущала её. Особенно в данных обстоятельствах. А что если он передумает к тому моменту, как её выпишут? – Я же пока не могу…

Зато Джеймс, кажется, облегчённо выдохнул, а его глаза зажглись озорным блеском:

– Фигня. Я что-нибудь придумаю. А сейчас мне пора. Мама нас, конечно, выпустила. Но скоро приезжает отец, и я не хотел бы сильно наглеть и давать ей повод рассказать ему о том, что произошло. Мы с Остином зайдём к тебе завтра.

– Хорошо.

Мишель так и не нашла в себе силы посмотреть на него, особенно после того как Джеймс поцеловал её в макушку, прежде чем уйти. И вроде он и раньше так делал, но сейчас этот жест показался ей совершенно другим. Чем-то более личным. И её поглотили эти новые, совсем неизвестные эмоции.

* * *

Когда Мишель наконец-то разрешили вставать, она уже изнывала от безделья в кровати, давно считая, что готова к этому. Правда, на практике это оказалось не так легко, а поход в другое крыло больницы занял гораздо больше времени и сил, чем она рассчитывала. На обратном пути ей даже понадобилась помощь медсестры, которая, поддерживая её, повела к палате. Признавать это было жутко стыдно, а когда прямо перед ней возник Джеймс, ей и вовсе захотелось провалиться сквозь землю.