Мое прекрасное искупление

– Спасибо, – сказал он.

Мне показалось, он пытался смягчить его грубый я–босс голос.

Пока лифт поднимался на пятый этаж, напряжение между мной и моим начальником витало в воздухе, увеличиваясь также, как загорающиеся цифры над дверью.

Наконец, как только мой этаж показался перед глазами, я вышла и выдохнула воздух, который все это время держала в легких. Я повернулась, чтобы кивнуть Мэддоксу, и, как раз перед тем, как двери закрылись, он вышел.

Как только его ноги коснулись ковра на пятом этаже, он, казалось, пожалел об этом.

– Разве ты живешь не на…

– Следующем этаже. Да, – сказал он. Он взглянул на мою дверь и сглотнул.

В то время, как я смотрела на потертую голубую краску на моей двери, я задалась вопросом, всплыли ли у него моменты той ночи так же быстро и ярко, как это было у меня.

– Лиис… – он остановился, выглядя так, как будто тщательно подбирал слова. Он вздохнул, – Я задолжал тебе извинения за ночь, когда мы впервые встретились. Если бы я знал…если бы я сделал свою работу и до конца просмотрел твой файл, никто из нас бы не оказался в таком положении.

– Я большая девочка, Мэддокс. Я могу взять на себя ответственность так же, как и ты.

– Я не повышал тебя в должности из–за этой ночи.

– Я очень надеюсь, что это не так.

– Ты знаешь, так же как и я, что тот твой отчет был выдающимся, и что у тебя яйца больше, чем у большинства парней в нашем отделе. Никто не противостоял мне так, как ты. Мне нужен агент как ты в роли руководителя.

– Ты расспрашивал меня перед всеми только для того, чтобы посмотреть, смогу ли я противостоять тебе? – спросила я, испытывая при этом и злость, и сомнение.

Он задумался над этим и, засунув руки в карманы, пожал плечами.

– Ага.

– Ты кретин.

– Я знаю.

Мой взгляд невольно упал на его губы.

На минуту я потерялась в воспоминаниях о том, как невероятно я чувствовала себя, когда он владел мной.

– Теперь, когда мы все выяснили, я думаю, мы пошли не по тому пути. Мы не должны быть врагами. Мы вместе работаем, и я думаю, для всей команды будет лучше, если мы будем любезны друг с другом.

– Я думаю, учитывая нашу историю, пытаться быть друзьями будет совершенно точно плохой идеей.

– Не друзья, – сказала я быстро, – …взаимоуважение – как коллеги.

– Коллеги, – безэмоционально повторил он.

– Профессионалы, – сказала я, – Ты не согласен?

– Агент Линди, Я только хотел прояснить, что то, что случилось между нами было ошибкой, и, хотя возможно это была одна из лучших ночей, которые были у меня с момента, как я вернулся в Сан Диего…мы…мы не можем повторить эту ошибку снова.

– Я знаю, – просто сказала я. Я очень сильно старалась не придавать значения его замечанию о том, какая великолепная ночь это была, потому что она была восхитительна, больше чем восхитительна, и я никогда не смогу это повторить.

– Спасибо, – сказал он с облегчением, – Этот разговор не то, чего я ждал с нетерпением.

Я смотрела куда угодно, только не на Мэддокса, а затем просто достала мои ключи из сумочки.

– Спокойной ночи, сэр.

– Просто…Мэддокс, когда мы не в офисе. Или…Том – Мэддокс подойдет.

– Спокойной ночи, – сказала я, вставляя ключ в отверстие и поворачивая его.

Как только я закрыла дверь, я видела, как Мэддокс повернулся к лестнице с сердитым выражением лица.

Мой диван был заложником, окруженным строительным картоном, а белые стены без занавесок чувствовались неприятно холодными даже с умеренной температурой снаружи. Я направилась прямо в спальню и упала на спину, уставившись на потолок.

Следующий день будет долгим, нужно обустроить мой офис и выяснить где мы сейчас в деле по Вегасу. Мне нужно будет разработать свою систему, чтобы отслеживать успехи каждого, присоединив то, где они сейчас на их текущем задании и над чем будут работать потом. Это было мое первое назначение как руководителя, и я работала под ASAC, который ожидал совершенства.

Это так раздражало.

В углу на потолке были небольшие водяные разводы, и я задумалась, это у Мэддокса однажды вода перелилась через край ванны или это всего лишь протекает что–то в стенах.

Слабый стук проник через гипсокартон, отделяющий наши квартиры. Он не спал, возможно, принимая душ, что значило, он был полностью раздет.

Проклятье.

Я знала его не только как моего босса, и теперь было сложно забыть того возбуждающего парня, которого я встретила в баре, мужчину, который обладал губами, которые я начала оплакивать еще до того, как он покинул мою постель.

Злость и ненависть были единственным способом, с помощью которого я смогу пройти через все за время, что я должна быть в Сан Диего. Я должна буду научиться ненавидеть Томаса Мэддокса, и у меня было чувство, что он не собирался делать эту задачу сложной для меня.

Полки были пусты, но без пыли. Места было больше, чем я когда–либо могла заполнить, офис руководителя был всем, к чему я стремилась, но в то же время, следующий шаг казался всего лишь очередной ступенью на моем подъеме по карьерной лестнице Бюро.

То, что для нормального человека выглядело как беспорядочная куча фотографий, карт и ксерокопий, было моим способом наглядно представить, какое задание было поручено какому агенту, какие направления были перспективны, и какой человек, замешанный в деле, вызывал больший интерес, чем другие. В частности, одно имя привлекло мое внимание, и оно всплывало снова и снова – бывшая легенда покера по имени Абернати.

Его дочь, Эбби, также присутствовала на нескольких черно–белых фотографиях наблюдения, хотя я еще не добралась до отчетов о ее участии.

Зашла Вэл и с благоговением смотрела на все, когда я прикрепляла последнюю кнопку в потрепанный край красной нити.

– Вау, Лиис. Как долго ты это делала?

– Всё утро, – ответила я, любуясь своим шедевром, пока спускалась со стула. Я положила руки на бедра и пропыхтела, – Классно, да?

Вэл глубоко вздохнула, выглядя ошеломленной.

Кто–то постучал в дверь. Повернувшись, я увидела Агента Сойера, который стоял, прислонившись к дверному проему.

– Доброе утро, Линди. У меня тут пара моментов, которые я хотел бы обсудить с тобой, если ты не занята.

Сойер не выглядел подонком, каким его выставила Вэл. Его волосы была недавно пострижены, они достаточно длинные, чтобы он мог пропустить их сквозь пальцы, но все же выглядели по–деловому. Может он немного переборщил с лаком для волос, но прическа Джеймса Дина ему шла. Его квадратная челюсть и ровные белые зубы выгодно подчеркивали яркие голубе глаза. Вроде бы он был красивым, но что–то в глубине его глаз отталкивало.