Мое прекрасное искупление

– Я… – запинаясь, проговорила я и посмотрела на Томаса. – У меня никогда не было собаки.

Тэйлор засмеялся:

– Тебе необязательно ухаживать за ним. Всего лишь придется вместе проехаться. Вот только мне нужно его пристегнуть. Эбби порвет любого из-за этой псины.

Тэйлор открыл дверцу с другой стороны и пристегнул Тото нейлоновыми ремнями. Наверное, песик уже привык, поскольку сидел смирно, пока Тэйлор защелкивал каждый ремешок.

Томас завернул чехол сиденья, освобождая участок, не покрытый шерстью.

– Садись, милая. – Уголки его губ задрожали, он еле сдерживал улыбку.

Я показала ему язык, и он закрыл дверцу. Пристегнувшись, я услышала смех Тэйлора:

– Да тобой просто полы мыть можно!

Томас схватился за ручку:

– Она тебя слышит, хренов придурок. У меня открыта дверь.

Тэйлор распахнул свою и наклонился, виновато глядя на меня:

– Лииз, прости.

Я тряхнула головой, одновременно удивленная и потрясенная тем, как они подкалывают друг друга. Мы словно упали в кроличью нору и приземлились в доме братства, полном пьяных карапузов. Фраза «съешь меня» вдруг приобрела совершенно новое значение.

Парни пристегнулись, Тэйлор выехал со стоянки. Все время поездки в машине звучали сочные ругательства и новости про то, кто с кем встречался и кто где работал.

Трентон и Камилла упомянуты не были. Мне стало любопытно, как семья воспринимала то, что она встречалась с Томасом, а потом с Трентоном: как они к ней относились, ненавидели ли ее из-за того, что Томас больше не приезжал домой, избегая неловкой ситуации для всех и новых душевных ран для себя. Всего на долю секунды я понадеялась, что они терпеть ее не могут, но тут же мне стало стыдно.

Тэйлор подъехал к гостинице «Рест-инн», обогнул здание. За ним стояло в два раза больше машин.

Тэйлор выключил зажигание:

– Все паркуются здесь, чтобы не раскрыться.

– «Кэпс»? – поморщился Томас. – Мальчишник, который мы год готовили для Трэвиса, будет в «Кэпс»?

– Организацией занимался Трент. Он снова пошел учиться, к тому же работает на полную ставку. У него ограниченный бюджет. Не придирайся, раз уж не предложил свою помощь.

Я ожидала, что Томас вспылит, но он молча принял выговор.

– Твоя правда.

– А что насчет… э-э… – Я указала на собаку, которая смотрела на меня так, будто в любой момент могла вцепиться в горло.

А может, просто хотела, чтобы ее погладили. Этого я не знала.

Рядом с нами остановилась машина, и оттуда выпрыгнула девушка, не выключая мотор и фары.

Она открыла заднюю дверцу и улыбнулась мне:

– Привет. – Потом посмотрела на Томаса, и ее улыбка померкла. – Привет, Ти-Джей.

– Рейган, – проговорил Томас.

Мне с первой секунды не понравилось ее обращение. Тэйлор брата так не называл. Девушка обладала редкой экзотической красотой: волнистые каштановые волосы каскадами спускались по ее спине, почти достигая талии.

Рейган отстегнула Тото, а потом собрала его принадлежности.

– Спасибо, Рей, – проговорил Тэйлор. – Эбби сказала, что все остальные будут на свадьбе.

– Так и есть, – сказала девушка, стараясь не смотреть на Томаса. – Просто Коуди не вытерпел. Он так давно хотел завести собаку, но не знаю, как людям удается уберечь щенка от одиночества, если они уезжают на работу или учебу. – Она взглянула на Тото, а потом потерлась о его нос своим. Пес в ответ лизнул ее в щеку, и девушка хихикнула. – Папа предложил воспользоваться услугами передержки, так что посмотрим. Может, нам проще будет определиться, если мы поухаживаем за ним несколько дней. Мне выгулять его? Не хочу устраивать беспорядок в машине.

Тэйлор покачал головой:

– Я выгулял его, перед тем как забрал ребят. Он должен дотерпеть до дома. Эбби рассказала тебе, что его нужно пристегивать?

– Рассказала – в мельчайших подробностях.

Рейган потрепала Тото по голове, потом повернулась, чтобы открыть заднюю дверцу своей машины. Пес перешел к ней, сел, будто образец дисциплинированности, и девушка вновь его пристегнула.

– Ладно! Дело сделано. Рада была видеть тебя, Тэйлор. – Она перевела взгляд на Томаса и вновь помрачнела. – Пока, Ти-Джей.

Наверняка она из его бывших. Судя по прозвищу и слишком уж холодному обращению, он, должно быть, разбил ей сердце.

Девушка снова улыбнулась мне:

– Я Рейган.

– Лииз… рада познакомиться, – ответила я, сбитая с толку такой переменой.

Она заторопилась к передней дверце своей машины, потом скрылась внутри. Девушка умчалась, а Тэйлор, Томас и я все так же сидели в тишине.

– Ну ладно! – наконец сказал Тэйлор. – Идем уже на мальчишник.

– Не понимаю этого, – сказал Томас. – Он ведь уже не холостяк.

Тэйлор похлопал брата по плечу, опять же так сильно, что я даже вздрогнула.

– На этих выходных мы отметим то, что пропустили, когда этот мелкий мерзавец женился тайком. Вот в чем смысл. И, Томми…

Улыбка Тэйлора померкла.

– Знаю. Трентон мне звонил.

Тэйлор кивнул, в его глазах промелькнула грусть. Он потянул за ручку, открывая дверцу, а потом пересек стоянку.

Когда я открыла свою дверцу, меня окатило волной холодного воздуха. Томас потер мои руки, выдохнул облачко пара – белое пятно на темном фоне окутавшей нас ночи.

– Ты справишься, – дрожа, проговорила я.

– Забыла, как здесь бывает холодно? Так скоро?

– Замолчи, – сказала я и направилась к зданию, в котором скрылся Тэйлор.

Томас догнал меня и взял за руку:

– Ну и как тебе Тэйлор?

– Твои родители должны гордиться. У вас исключительные гены.

– Приму это за комплимент, а не за заигрывание с моим братом. Ты моя на все выходные, не забыла?

Я ухмыльнулась, и он с озорством притянул меня к себе. Вдруг я осознала, насколько правдивы были сказанные невзначай слова. Мы остановились возле двери, я взглянула на Томаса: он собирался с духом перед тем, как войти внутрь.

Не зная, что еще я могу сделать, я поднялась на носочки и поцеловала его в щеку. Он повернулся, встречаясь со мной губами. Этот невинный жест запустил цепную реакцию. Томас со страстью обхватил мое лицо ладонями. Я раздвинула губы, позволяя его языку скользнуть внутрь, и обеими руками вцепилась в спортивную куртку на его груди.

Вдруг музыка, доносившаяся изнутри, стала громче, и Томас отпустил меня.

– Томми!

Еще один брат – уж очень он был похож на Тэйлора – держал дверь открытой. Весь его костюм составляли желтые нейлоновые плавки фирмы «Спидо», которые едва скрывали его достоинство, и парик в тон.