Мое тайное соглашение

Глава 13

Среда проходит более-менее спокойно. Предстоит много работы по подготовке и изучению планов местности застройки. Утром я уже накидала план заданий на ближайшие дни, который оглашу сегодня на планерке. Непривычно для себя самой, явилась на работу вовремя. Вот уж рвение к труду, похвально!

После того как все сонные сотрудники проектного отдела наливают себе кофе и отвечают на срочные мейлы, мы собираемся с командой за большим общим столом.

Почти двадцать человек, которым предстоит работать над проектом ближайшие недели, принимаются сообща решать, на что в первую очередь будет необходимо обратить внимание. Это именно то, что я люблю в своей работе. Начинать новый проект всегда волнительно. Как собирать паззл из миллиона маленьких деталей, чтобы в итоге получить одну большую идеальную картинку. Каждая цифра, любые, даже незначительные, данные играют большую роль. Довольно нервно на самом деле, но для таких людей, как я, это своего рода наркотик.

В обеденный перерыв я спускаюсь на улицу за сэндвичем и одиноко жую его на лавочке в парке. За работой пролетает весь день, и в шестом часу я, выжатая как лимон, уже двигаюсь в плотном потоке по Ламберт-роуд к дому Джесс.

— Если я это надену, мне придётся не есть. Вероятно, и не пить тоже, а может быть, даже не дышать, — говорю я, ощупывая свой живот, втиснутый в платье.

Джесс хихикает, сидя на кровати, и крепко держит на руках вырывающуюся малышку, которой приглянулся шуршащий чехол от вечернего платья.

На самом деле, выглядит оно шикарно. Элегантное, длины миди, идеально подходит для темы мероприятия. Может быть, слишком обтягивает фигуру, и вырез глубоковат, но приспущенные рукава-буфы придают ему легкости, так что, в общем, все очень достойно.

— Грудь у тебя, конечно, больше моей, — улыбается Джесс, — но это даже к лучшему. Посмотри, как аппетитно ты выглядишь!

— Аппетитно — немного не то, что я планирую на рабочем ужине. Я теперь руководитель отдела, на минуточку!

Малышка, наконец, вырывается из рук матери и с визгом плюхается на пол, подминая под себя чехол.

— Ты летишь во Францию, будешь ужинать в дорогом ресторане. Если я ничего не упустила, то это платье в самый раз. А красавчик, который украл тебя из бара, там будет?

— И почему все напрочь забыли, что у меня есть парень? — с притворным ужасом в голосе восклицаю я, хватаясь за сердце.

— Потому что настоящего парня у тебя нет! Только его подобие, — фыркает Джесс.

Хочется обидеться на подругу, хотя бы немного. Но совершенно не получается. Она не в восторге от нашего союза с Майком. Да и если говорить откровенно, разве мы с ним думали иначе? Для нас «нормально» стало синонимом «счастливо». Так и живем. Ну или жили.

Я ещё раз кружусь перед зеркалом и со вздохом поднимаю руки вверх:

— Ладно, ты права. Беру, и буду надеяться, что верну его в целости и сохранности, а не лопнувшим по шву. Или по всем швам.

— Дуреха ты, — смеется подруга, — но выглядишь классно!

Я с улыбкой качаю головой и начинаю стаскивать с себя платье.

— Что на ужин? — глухо звучит мой голос под темно-красной тканью.

— Дай подумать. Лазанья, если планируешь идти на ужин в джинсах. Салат, если остановишься на платье. — Джесс веселится от души. — И если тебе интересно, я уже много лет выбираю джинсы. Все или ничего, как говорится!

— Пожалуй, оставлю мысли об ужине до пятницы. И вообще о еде, — скептически оглядывая свою талию, бормочу я.

— Элизабет Эттвуд! Хватит мне тут напрашиваться на комплименты, как маленькая, ей-богу! — добродушно прикрикивает на меня Джесс, поднимая на руки младшую дочь, ещё шуршащую чехлом от платья. — Пойду накрою на стол. Поторопись, пока все не съели! В большой семье знаешь ли…ну, не щелкают!

И она с хохотом шагает вниз по лестнице.

Натягиваю обратно свои джинсы и свитер, роюсь в сумке в поисках телефона. Кажется, пока я крутилась перед зеркалом, приходили сообщения. Действительно, на экране горит два новых оповещения.

Новое сообщение от: Маринн.

«Какие планы на завтра?»

Четверг. Встреча с Майком. Боже, да как она узнаёт обо всем? Маринн, очевидно, не терпится услышать грязные подробности.

— Удачи, — говорю я телефону и удаляю сообщение с экрана. Отвечать не хочется. Может быть, позже. От второго сообщения сердце начинает биться чаще.

Новое сообщение от: Эндрю Стоун

«Как машина?»

Я нажимаю на уведомление и с бешено колотящимся сердцем смотрю на экран. Вверху загорается надпись «печатает», и тут же снизу всплывает еще одно сообщение.

«Альберт, кажется, немного грустит без тебя»

Дрожащей рукой набираю ответ.

«Передай Альберту, что я тоже по нему скучаю. Моя машина в полном порядке, спасибо. БОЛЬШОЕ!»

Нажимаю «отправить» и смотрю на экран. Прижимаю ладони к горящему лицу. Вот это реакция на обычное сообщение. Как вообще от набора букв на экране можно так заводиться?

Это та самая я, которая завтра собирается мириться с Майком? На встрече с ним тоже буду переписываться со Стоуном? Просто для поддержания общей картины падшей женщины. Которой я, в сущности, и являюсь. Потому что стоит закрыть глаза, как в памяти начинают всплывать бессвязные картинки, которые Майк точно не одобрил бы. И в них всегда фигурирует Эндрю Стоун.

Когда голова отключается, я позволяю мыслям устремиться туда, где он все же целует меня на террасе своих апартаментов. И я в красках представляю себе то, что могло бы произойти после этого. Такими вот вещами я занимаюсь, лежа в постели последние дни. Возможно, я сошла с ума. Но пока человечество не научилось читать чужие мысли, я вольна думать все, что мне заблагорассудится. Нужно перестать так делать.

Телефон сообщает о новом входящем сообщении. Я вздрагиваю. На экране высвечивается:

Новое сообщение от: Джесс

«Можешь попрощаться с лазаньей. Ещё есть шанс успеть на салат»

Я выдыхаю и плетусь вниз, засунув телефон обратно в сумку. Нужно просто прекратить это все и поесть. Хотя бы салат.

Глава 14

В четверг я второпях делаю последний глоток уже остывшего кофе из одноразового стакана и, схватив сумку, выскакиваю из офиса «Стоун Групп», где мы с ребятами провели очередное тайное совещание.

На встречу с Майком я как обычно опаздываю. Отперев наконец водительскую дверь, я поднимаю глаза и застываю на месте. Контраст чёрного мерседеса бизнес-класса и моей старенькой машины очевиден. Мне в очередной раз хочется провалиться под землю. Эндрю Стоун стоит, облокотившись на все еще открытую пассажирскую дверь машины, и смотрит прямо на меня.

— Привет, — произношу я и невольно улыбаюсь.

— Привет, — в тон мне отвечает он.

Я рада видеть его сильнее, чем предполагала. И это меня смущает. За несколько дней память притупилась, но теперь кажется, что он еще красивее, чем я запомнила. Мы так и стоим, каждый у своей машины, и не двигаемся с места.