Могильщики талантов
Шрифт:
— Это уже большая литература, — заметил Матвеев. — Справитесь?
— Не поработаешь — не проверишь, — сказал Алексей.
— Мы поможем, — ответил за весь отдел ведущий редактор Тантлевский. — Авторы есть. Детективы писать научим.
Матвеев молчал и всё меньше улыбался.
— Ну, что, даёте добро? — взял быка за рога Астролягов.
— Я вас услышал, — сворачивая деловой разговор, но не с видом, будто собрался послать, а потом сдержался на людях, улыбнулся Матвеев. — По трезвянке обсудим. А сейчас давайте накатим! — махнул он остальным.
Пока подлизы и подхалимы роились вокруг генерального директора, донося до тела свои потаённые чаяния и льстивые здравницы, девушка с лицом бульдога принесла из автобуса кейс.
— Пошли, из лука стреляют! — вечно оживлённые дизайнеры оживились ещё больше.
Ответом им был тихий ропот корректуры.
— Объявляю соревнование, — Матвеев поднялся, за ним встали и все остальные. — Кто выбьет больше всех очков, получает бутылку коньяка!
Он направился к дороге, заметно припадая на левую ногу.
— Айда, позырим, — потянул Игорь за рукав.
Астролягов подумал, что впервые видит шефа идущим. В начале пикника он на это внимания как-то не обратил.
— Чего он хромает? — шёпотом, чтобы никто не услышал, спросил Алексей.
— А ты не знаешь? — Тантлевский был изрядно навеселе, даже очки запотели от могучих испарений. — Его в начале девяностых убить хотели, но не дострелили.
— Писатели?! — ужаснулся Астролягов.
— Бандиты. Конкуренты, наверное. Другие издатели, — пришло в голову Тантлевскому и он сам замер от раскрывшейся пред ним бездны.
— Отчего же не убили?
— Не справились…
Остальные его слова развеялись подобно дыму. Астролягов обнаружил себя на краю поляны прихлёбывающим джин-тоник. Банки были в руках у всех окружающих. Когда их достали, раздали, открыли, и чем это сопровождалось, Алексей не помнил.
Рядом стояла Ната. В одной руке она держала стаканчик с красным вином, в другой — ломоть лепёшки с луком.
— Любишь лук? — спросил Алексей.
— Люблю.
— Стреляла когда-нибудь? — ему захотелось обучить Нату, но, посмотрев на неё ещё раз, Алексей не нашёл уверенности признаться, что желание это осталось.
— Только ела, — сказала Ната.
Подул ветер. Вместе с хлопьями луковой лепёшки на землю полетели начинающие желтеть осенние листья. Астролягов проследил за ними взглядом и едва не улетел сам.
— И вот всё у нас так, — ни к кому не обращаясь, произнёс он.
На турнирном поле сменялись отважные стрелки. Катя надевала на них защиту, показывала, как держать руку, но тетива всё равно била по краге, а иногда и по коже. Стрелы летели мимо мишени, лишь изредка втыкаясь в край. Вышел опозориться даже Игорь. Он ничем не отличился, разве что пустил один раз совсем куда-то в крону.
— Приз за дальний выстрел! — заорал стоящий рядом покрытый цветными татуировками парень с пластиковым тоннелем в мочке, сквозь который можно было просунуть палец.
«Что за срань Господня?» — Алексей толкнул его в плечо и спросил:
— А ты дизайнер или верстальщик?
— Дизайнер-верстальщик! — гордо ответил татуированный.
Потрясённый Астролягов едва удержался на ногах.
Когда на рубеж вышел Дима, в скоплении литературных клерков послышался хохот. Край рубахи у Димы выехал из портков, фентэзийный редактор шатался, но лук ему всё же дали. Он решительно забрал у Кати крагу и сам надел на предплечье. Взял напальчник, сунул в задний карман три стрелы.
Кто-то из людей явно творческих вышел к мишенному дереву помочиться, но не успел.
— Ай, уберите его! — завизжала женщина-курица.
Креативного менеджера отволокли.
Астролягов встал в передний ряд и обнаружил, что оказался рядом с Матвеевым.
— Огонь! — скомандовал довольный гендиректор.
Дима отшагнул правой ногой, принял чёткую боковую стойку и быстро пустил стрелы, вытягивая их из кармана и вкладывая в гнездо тетивы с безупречной
стремительностью робота. Они легли рядом в «бычий глаз», последняя стрела щёлкнула по оперению первой.— Зач'oт! — крикнул Матвеев. — Победителя прошу подойти ко мне!
Все дружно зааплодировали. Астролягов зажал банку в зубах и от души присоединился.
Дима получил бутылку коньяка, достал «Табарган», раскрыл, откупорил и принялся угощать всех желающих выпить за победу.
— Я как фентэзёй начал заниматься, так сразу пошёл на стадион «Динамо» и записался в секцию лучников. Так до сих пор и хожу, — бормотал он. — Дело нехитрое.
— Вопрос не стрелять, а попадать, — проявил спортивные познания Жорик.
— Не вопрос попадать. Твёрдая рука, плавный спуск…
— И десять дней отпуска, — засмеялся Матвеев.
— Да, если бы… Только за свой счёт, — пробурчал Дима.
— Зачем вам отпуск, если вы на работу не ходите? — справедливо вопросил гендиректор.
— Но у нас ни у кого нет отпуска! — воскликнул Дима. — Даже у тех, кто ходит.
— Те, кто ходит, слишком нужны на фирме, чтобы могли забросить работу ради отпуска. Без них производственный процесс остановится.
«Прекрасный рациональный подход!» — поразился Астролягов, прихлёбывая джин-коньяк-тоник. Газированная смесь бодрила.
— А без авторов издательский процесс остановится? — спросил он.
Матвеев посмотрел задорно, снисходительно, но в то же время грустно и с недоумением.
— Без авторов будет скучно работать, — вздохнул он. — Мы пробовали. Всегда нужны новые авторы. Господь создал писателей для увеселения рода людского. Беда в том, что отбою от них нет. Кстати, по поводу авторов. Хочу, Алексей, чтобы вы знали. Письма с угрозами от графоманов поступали в издательство задолго до убийства Плоткина. Мы их передали следователю, графоманам это не повредит. В дальнейшем, если подобные сообщения будут поступать, менеджер по электронной почте перешлёт в ваш отдел. Ну, а вы готовьте свой новый проект, подбирайте авторов. С ними веселее.
6. ВЕСЁЛЫЕ АВТОРЫ
Весёлые авторы подобрались к Астролягову сами.
Добрый день!
Направляю Вам рукопись моего нового романа «Мастер Кибер Сутры» (ZIP файл текста романа и синопсис в формате Word). Роман «Мастер Кибер Сутры» входит в линейку произведений в жанре «авантюрно-приключенческий роман / исторический детектив», включающую на данный момент также готовый к изданию роман «Бриллианты судьбы», и находящийся в работе роман «Избранный для первой роли». Всего линейка произведений будет включать пять романов (два из них пока находятся в стадии замысла).
Жанр: Авантюрно-приключенческий роман.
Объем: 11,5 а.л.
Аннотация: На протяжении веков люди ждали конца Света и думали о спасении души. В наш век они больше думают об удовольствиях, и не верят древним пророчествам. Александр, петербургский порномастер, герой нашего времени и романа, создает виртуальный рай Кибер Сутра в сети Интернет, доступный всем, кто может заплатить кредитной картой. Когда Александр втягивается в рискованную авантюру по поискам креста Великих Магистров Мальтийского Ордена, он не подозревает, что сам является лишь игрушкой в руках высших сил, а крест — это ключ, открывающий им дверь в наш мир. Спасает ли Александр ценой своей жизни человечество, или исполняет пророчество о грядущем конце Света?
Целевая аудитория: 25–50 лет, жители крупных городов со средним и низким доходом; в т. ч.: а) люди среднего возраста из класса «белых воротничков», предпочитающие авантюрные романы с элементами мистики; б) студенты, интересующиеся жанром «кибер-панк»; в) традиционная интеллигенция, читающая литературу в стиле «магического реализма».
Об авторе: Образование высшее. Получил литературную подготовку в университете Massey. Опубликовал пять книг (жанр нон-фикшн) и серию научно-популярных статей в журналах.