Могут ли поцелуи продлить жизнь?

АНС подразделяется на две части: парасимпатическую нервную систему (ПНС) и симпатическую нервную систему (СНС). СНС, как правило, поддерживает мочевой пузырь в расслабленном состоянии, а уретральный сфинктер – в закрытом. Вот почему у нас не бывает «неприятностей», когда мы сосредоточены на чём-то другом и не думаем о том, как сдерживаться до тех пор, пока не зайдём в туалет. Но чем более острым становится наше состояние в ответ на расширяющийся мочевой пузырь, тем сильнее действует СНС, сдерживая наши позывы. Как пишет доктор Р. Джеймс Суонсон [300] , реакция СНС включает в себя выработку мозгом таких химических веществ из класса катехоламинов, как эпинефрин, норэпинефрин и дофамин, с целью вызвать необходимые реакции организма. И в тот момент, когда управление физиологическим процессом берёт на себя АНС, перемена в выработке катехоламинов, вероятно, и порождает содрогание. Лабораторные эксперименты, которые ещё не были проведены, вне сомнения, это подтвердят [301] . В любом случае, в момент мочеиспускании после расслабления уретрального сфинктера наблюдается небольшое увеличение кровяного давления, покраснение или ощущение эйфории. Некоторые находят эти ощущения приятными и даже вздыхают от удовольствия; в других случаях дело доходит до обморока. И всё это происходит, когда в работу включается АНС [302] .

300

Dr R. James Swanson is from the Faculty of Biological Sciences at Old Dominion University in Norfolk, Virginia.

301

Personal communication, 2 February 2006.

302

S. Juan, ‘Why do you sometimes shiver when you wee?’, The Register, 1 September 2006.

Почему некоторые люди кажутся комарам более привлекательными и те их чаще кусают?

(Сара Чарльз из Салисбери, Уилтшир, Великобритания)

Наука всё ещё ищет окончательный ответ на этот вопрос. На самом деле комары не кусаются, они высасывают кровь своей жертвы. Большинство видов комаров привлекает запах углекислого газа (CO₂), а ведь именно его выделяют люди во время выдоха. Но этот факт мало помогает объяснить, почему некоторых людей «кусают» чаще других. По этому поводу ранее было выдвинуто три теории, связанные с полом, которые в настоящее время считаются устаревшими.

Первая теория утверждает, что комары чаще кусают женщин и это объясняется тем, что комаров, предположительно, отпугивает сильный запах человеческого пота. Поскольку, согласно распространённому стереотипу, мужчины моются реже женщин и больше потеют, женщины и пользуются повышенным вниманием у комаров. Но это неверно. Некоторых мужчин кусают чаще иных женщин (и наоборот). Вторая теория представляет собой вариацию на тему первой и утверждает, что комары предпочитают людей с более тонкой кожей. В общем случае у женщин кожа тоньше, чем у мужчин, поэтому женщины с большей вероятностью становятся жертвами этих кровососущих насекомых. Но и это оказалось неправдой. Третья теория гласит, что женский организм вырабатывает особый гормон, который привлекает комаров сильнее, чем гормоны мужского организма. В этом процессе определённую роль играют даже менструация и овуляция. Но никаких подтверждений этой теории найдено не было, как и специфического женского гормона. В настоящее время считается, что пол не является исключительным фактором, определяющим подверженность человека комариным укусам.

Одна из современных теорий о предпочтениях комаров заключается в том, что привлекательность человека зависит от его рациона. Доктор Рэндольф Морган [303] утверждает, что регулярное потребление некоторых продуктов (таких как дрожжи), вещества которых в конечном итоге выделяются с потом через поры, меняет наш запах и что определённый набор продуктов может помочь нам держать надоедливых насекомых подальше [304] . В последнее время было выдвинуто предположение, что химические вещества в духах, мыле, косметике, дезодорантах и другой подобной продукции способны увеличить или уменьшить привлекательность человека для комаров. Похоже, что существует более 400 видов таких «химических магнитов», некоторые из которых исходят изнутри организма, а некоторые – с поверхности [305] .

303

Dr Randolph Morgan is director of the Insectarium at the Cincinnati Zoo in Ohio.

304

D. Feldman, What are Hyenas Laughing at, Anyway? G.P. Putnam, New York, 1995, p. 179.

305

New Jersey Mosquito Control Association, FAQs on Mosquitoes, Rutgers University, New Brunswick, New Jersey, 24 October 2006.

Недавно исследователи обнаружили, что потенциальные жертвы могут выделять отталкивающие комаров «маскирующие запахи». Доктор Джеймс Логан и профессор Дженни Мордью [306] выяснили, что «непривлекательные» люди выделяют химические сигналы, отличающиеся от химических сигналов «привлекательных» для комаров людей. Они исследовали поведенческую реакцию жёлтолихорадочного комара на запах испытуемых добровольцев. В одном эксперименте комаров помещали в U-образную трубу, предоставляя им выбор одного из двух ответвлений. В одно ответвление поступал воздух с запахом рук испытуемого, в другое – без такого запаха. Результаты позволяют предположить, что степень привлекательности зависит от некоторых компонентов человеческого запаха; в случае с непривлекательным человеком они действуют либо как репелленты (отталкивающие вещества), либо как вещества, маскирующие привлекательные компоненты запаха человека. Эта теория отличается от теории, выдвинутой другими группами исследователей, которые предположили, что в запахе непривлекательных людей отсутствуют привлекательные компоненты. В настоящее время исследователи проводят дальнейшие проверки этих теорий, получая запах тел добровольцев при помощи спальных мешков из фольги [307] .

306

Dr James Logan is from the Rothamsted Research Institute in Herfordshire, UK, and Professor Jenny Mordue is from the University of Aberdeen in Scotland.

307

Biotechnology and Biological Sciences Research Council, ‘Biting back at fl ies’, BBSRC Business (London), January 2005, pp. 14–15.

Комар может учуять запах человеческой крови на расстоянии до 50 км.

Некоторые комары переносят заболевания с летальным исходом, такие как малярия, лихорадка денге и лихорадка реки Росс. Во всём мире от малярии умирает ежегодно по меньшей мере миллион человек.

Исследователи обнаружили, что комаров больше привлекают люди, поевшие бананов.

Комары не являются переносчиками ВИЧ. Этот вирус не выживает в организме комара.

Для производства яиц самке комара нужны содержащиеся в крови белки. Поскольку самцы-комары яиц не производят, то кровь им не нужна, и они не «кусаются».

Исследователи, проводившие эксперименты в 2001 году на однояйцовых и разнояйцовых близнецах, пришли к выводу, что в 85 % случаев «привлекательность» людей для комаров обусловлена генетически[308].

Основной источник энергии для комаров – это сахар. Как самцы, так и самки комаров питаются нектаром растений, соком фруктов и другими жидкостями растительного происхождения. Сахар им нужно потреблять ежедневно, так как он перерабатывается в энергию, необходимую для полёта. Кровь необходима комарам только для производства яиц, и поэтому они потребляют её не так часто[309].

Решающим фактором, определяющим «кусачесть» комаров, может быть температура воздуха, поскольку некоторые комары предпочитают холодную погоду. Как утверждает доктор Лесли Саул-Гершенц[310], комаров Aedes (насчитывающих более 3000 видов, распространённых по всему миру) люди привлекают только тогда, когда температура опускается ниже 15°C[311][312][313][314].

Как пишет доктор Стивен Шульц[315], в прошлом считалось, что привлекательность человека для комаров во многом зависит от группы крови, но в настоящее время эта теория развенчана[316].

Почему некоторые вещи на ощупь кажутся холоднее других, хотя все они находятся в одной комнате с одной и той же комнатной температурой?

(Дэвид Уэбб из Хэйла, Корнуолл, Великобритания)

Некоторые вещи действительно кажутся на ощупь холоднее, хотя находятся в одной комнате с другими и имеют одинаковую температуру. Известно, что внутри некоей системы температура стремится к равновесию, то есть более тёплые предметы, находящиеся в контакте с более холодными, будут остывать, а холодные, наоборот, нагреваться. Таким образом, предметы в комнате кажутся нам холодными именно потому, что наша рука теряет свою температуру, а не потому, что они на самом деле холоднее соседних предметов. Скорость нагревания или остывания объекта зависит от его теплопроводности. Коэффициент теплопроводности предметов одинакового объёма, но разного материала различен. В общем случае, способность проводить тепло зависит от плотности вещества. Чем меньше концентрация атомов и чем меньше их способность двигаться и передавать свою энергию другим атомам, тем дольше идёт обмен теплом. В таком случае рука будет терять меньше тепла, а предмет нам будет казаться более тёплым. Мрамор, например, представляет собой твёрдый и плотный материал; теплота в нём от одних атомов к другим передаётся быстро, и, соответственно, наша кожа быстро теряет своё тепло, если прижать руку к куску мрамора. Ткань же не представляет собой плотного и твердого материала, и большая часть её объёма приходится на долю воздуха. Тепло от руки не переходит в ткань так же быстро, как в мрамор. Отсюда следует, что ткань служит прекрасным изолятором тепла, и по этой причине из неё делают одежду, спасающую нас от холода. Вся ткань так и не нагревается до температуры тела, потому что её постоянно охлаждает воздух снаружи, который мы ощущаем слабо, так как он плохо проникает внутрь.

Пенопласт – прекрасный изолятор и плохой проводник тепла. Когда вы берёте в руки кусок пенопласта, то его поверхность быстро нагревается от тепла вашей руки, но дальше оно не идёт, и поэтому рука не теряет много тепла. Металл же хороший проводник тепла. Когда вы дотрагиваетесь до металлического предмета, то тепло руки быстро передаётся от поверхности предмета к атомам в его глубине. Рука теряет тепло, а нам кажется, что предмет холоднее [317] .

Как кандидат с аргирией поменял цвет не только Конгресса США

317

S. Juan, ‘How can objects in the same room be different temperatures?’, The Register, 10 November 2006.