Могут ли поцелуи продлить жизнь?

Как пишет доктор Джон О'Коннор: «Если не расчёсывать волосы, а только регулярно их мыть, то они всё равно будут здоровыми. Вера в то, что заплетённые в мелкие косички волосы становятся грязными, также лишена основания. Они станут грязными, только если их испачкать и если в них заведутся вши или другие паразиты, а вы не будете от них избавляться» [348] . Приматы, например бабуины, обычно вычёсывают подобных паразитов из волос членов своей группы, и это считается крайне важным поведением для поддержания социальных связей. Часто они съедают вшей и их личинок, которых находят в волосах других особей. Что же касается людей, то в предыдущие исторические эпохи и даже в начале прошлого века, до широкого распространения водопровода и ванных комнат, люди реже мыли свои волосы, и вообще реже мылись. Часто голову просто обривали и носили парики.

348

Personal communication, 12 November 2006.

Почему у человека нет волос на лице?

(Том Шервуд из Вортингтона, Миннесота, США)

У женщин единственные волосы на лице – это брови и ресницы. У взрослых мужчин бывают ещё волосы над верхней губой и на подбородке – усы и бороды. У большинства млекопитающих волос на морде гораздо больше. Так почему же люди стали исключением? В действительности у многих высших приматов волосы на лице распределяются примерно так же, как и у людей. Возьмём для примера шимпанзе. Можно даже сравнить мордочку шимпанзе с лицом предыдущего президента США, если вы не против такого сравнения… В любом случае заметно, что у шимпанзе не так уж и много волос на лице, и в этом отношении они похожи на людей. В той или иной степени волосы встречаются на бровях, вокруг ушей, вдоль щёк и на подбородке. Эволюционное преимущество безволосого лица, по всей видимости, состоит в том, что с его помощью удобнее обмениваться знаками, необходимыми для социального общения, выражать свои чувства, «строить гримасы». Общение же было необходимо нашим предкам для выживания в группе. Поскольку со временем человеческое общество стало очень сложным и роль общения повысилась, то умение «читать по лицам» стало очень важной способностью. Глядя на лица других людей, мы многое узнаём о них без слов – настроены ли они добродушно или агрессивно, доверяют нам или пытаются обмануть, боятся они или испытывают к нам презрение и т. д. Без этой способности «читать по лицам» нам было бы гораздо труднее общаться с другими людьми. А лучше всего это делать, если на лице нет волос [349] .

349

S.Juan, ‘Why is the human face hairless?’, The Register, 20 January 2007.

Если бы среднестатистический мужчина никогда не брился, то на момент его смерти длина его бороды составляла бы 4 м.

У мужчин с безволосой грудью с большей вероятностью развивается цирроз печени, чем у мужчин с волосатой грудью.

Так что же такое ногти?

(Чантал Либерт из Оушенсайд, Калифорния, США)

Ногти на пальцах рук и ног – это аналоги когтей и копыт животных. Они образуют твёрдую защитную оболочку для мягких и уязвимых кончиков пальцев, а также служат удобным инструментом для царапания и скобления в случае необходимости. Как на руках, так и на ногах ногти покрывают примерно половину тыльной (дорсальной) поверхности верхней (терминальной) фаланги каждого пальца. Ноготь состоит из следующих частей:

• Ногтевая пластинка. Каждый ноготь состоит из пластинки твёрдого кератина – того же самого вещества, из которого состоят волосы и который на протяжении всей жизни постоянно вырабатывается клетками корня ногтя.

• Ногтевые валики. За исключением свободного края на кончике пальца, все остальные края ногтя прикрыты кожными валиками.

• Передний край. Передний край ногтевой пластинки немного отходит от кончика пальца. Расстояние от корня до переднего края может быть довольно длинным. Обычно ногти подстригают, но длина ногтей – это вопрос вкуса и личных предпочтений.

• Корень ногтя (матрица). В основании ногтя, под нижним ногтевым валиком, расположен его корень. Эта часть ногтя ближе всего по своему строению коже. Именно здесь в процессе деления клеток образуется кератин. Если корень ногтя уничтожить, то он не сможет вырасти.

• Лунка ногтя. Беловатый участок полу-лунной формы у основания ногтя, представляющий собой часть корня, видимую через ноготь.

• Кутикула. Нижний кожаный валик, покрывающий корень ногтя и часть пластинки, защищающий корень ногтя от инородных тел и микроорганизмов [350] .

350

P. Abrahams, How the Body Works, Amber Books, London, 2007. p. 415.

Можно ли по ногтям судить о нашем здоровье?

(Чантал Либерт из Оушенсайд, Калифорния, США)

Удивительно, но ногти на пальцах рук и ног действительно могут многое рассказать о здоровье человека. Как пишет доктор Алан Грин [351] , перемены в облике, форме или цвете ногтей могут указывать на болезни и расстройства организма задолго до появления других симптомов. Белый цвет ногтей на пальцах рук, например, говорит об анемии или о проблемах с почками. Вмятины и коричневые пятна или трещины на ногтях указывают на псориаз. Ногти состоят из белка, кератина и (здесь вы, вероятно, удивитесь) из серы. Ногти на пальцах рук растут со скоростью от 0,05 до 1,2 мм в неделю. Ногти на пальцах ног растут немного медленнее. Различие в длине ногтей или другие аномалии в их развитии свидетельствуют о неполноценном питании или о расстройстве пищеварения.

351

Dr Alan Greene is a clinical professor at the School of Medicine at Stanford University and chief medical officer of ADAM, a medical information organisation.

Белые ногти с розовыми пятнами в верхней части могут служить признаком цирроза печени. Белые поперечные линии указывают на болезни печени. Наполовину белый ноготь с чёрными пятнами в верхней части указывает на расстройства почек. Ненормально толстые ногти могут возникнуть в результате проблем сердечно-сосудистой системы и нарушений кровообращения. Жёлтые ногти, появляющиеся за несколько лет до других симптомов, могут служить знаком болезней печени, диабета, респираторных заболеваний или проблем лимфатической системы. Тёмные плоские или тонкие ногти говорят о недостатке витамина В₁₂. Иногда ногти приобретают форму ложки. Ломкие ногти – признак недостатка железа, а мягкие, ломкие и блестящие ногти без лунки указывают на повышенную функцию щитовидной железы или на инфекцию щитовидной железы. О нарушениях функции щитовидной железы говорят и ногти с бугорками.

Чрезмерно гибкие ногти указывают на ревматоидный артрит. Тёмно-синий цвет ногтей свидетельствует о закупорке дыхательных путей или об эмфиземе. Ломкие, расслаивающиеся или легко трескающиеся ногти могут говорить о том, что в рационе необходимо увеличить долю белков и минеральных веществ. Если поверхность ногтей похожа на чеканку, то это указывает на тенденцию к частичному или полному выпадению волос. Плоские ногти могут быть симптомом болезни Рейно. Это заболевание затрагивает кровеносные сосуды на руках и ногах, в результате чего создаётся ощущение постоянного холода в конечностях. Необычно широкие, квадратные ногти могут быть признаком гормонального нарушения. Красный цвет кожи у самого основания ногтя указывает на нарушения соединительной ткани. Согласно доктору Роберту Барану [352] , от 15 до 40 % всех болезней ногтей связаны с грибковыми инфекциями. Медицинский термин для таких инфекций – «онихомикоз». Если вы беспокоитесь о здоровье своих ногтей, обратитесь к своему лечащему врачу [353] .

352

Dr Robert Baran is from the Nail Disease Centre in Cannes, France.

353

J. Brody, ‘Fingernails can reveal much about habits and health’, New York Times, 22 January 1990, pp. B3—B4.

Ногти на руках состоят из того же материала, что и клюв птиц.

В Китае богатые люди раньше часто отращивали ногти до невероятной длины. Их приходилось даже покрывать специальным шёлковым мешочком. Длина ногтей указывала на социальный статус их владельца. Таким образом богатый человек как бы показывал окружающим, что ему не нужно работать, что всю работу за него выполняют слуги.

Глава 9 Скелет, кости и зубы

Можно ли ускорить физическое развитие детей?

Нынешнее поколение детей, по всей видимости, наименее физически активное поколение во всей истории. С самого раннего возраста ребёнка огромная роль в его развитии принадлежит физическим играм. Доказано, что физическая активность облегчает социальное, интеллектуальное и эмоциональное развитие. Регулярные физические упражнения также повышают успеваемость, поддерживают здоровье сердечно-сосудистой и мышечно-скелетной систем, помогают бороться с лишним весом. Исследования, проведённые в США, позволили сделать следующие выводы, касающиеся подходящих видов физической активности для младенцев, детей ясельного и дошкольного возраста:

Младенцы и дети ясельного возраста

• Нет достаточных данных, доказывающих влияние специальных упражнений на физическую активность.

• До двух лет детям крайне не рекомендуется смотреть телевизор.

• Необходимо увеличивать общую физическую активность на открытом воздухе.

• Следует поощрять независимое исследование окружающего мира.

Дети дошкольного возраста

• Необходимо увеличивать количество разнообразных активных действий, таких как бег, прыжки, прыжки через скакалку, удары ногой, лазание.