Мои (не) роботы

– Тери Джульетт, доброго дня, – молодое лицо озарилось искренней улыбкой. – Тери Лаура сегодня выглядит заметно лучше. Уровень эритроцитов в крови повысился до оптимальных значений, и ваша бабушка съела весь завтрак.

– Спасибо, Док, – от всей души поблагодарила я. – Она сейчас спит?

– Да. В ее состоянии сон немаловажная часть реабилитации.

– А это?..

– Всё, – мокрый, но какой-то счастливый Кас наконец покинул поле боя с трубопроводом. Распрямился, повел плачами и вытер предплечьем капли воды со своего лица. – Я же просил не входить, простудишься ведь.

Пока парень собирал инструменты и отдавал их подручному, я покорно шагнула обратно за порог кухни.

– Так что случилось?

– Трубы не выдержали напора, – охотно пояснил он. – Тут я закончил, но нужно еще проверить ванные. Не хотелось бы повторения потопа.

– Но дом ведь новый.

– Дом новый, а перемычки самые дешевые. Все в порядке. Зато я знаю, чем занять руки, пока ты будешь занята, – махнув роботу, чтобы следовал за ним, Кас поспешил на выход из кухни. Но рядом со мной остановился, быстро чмокнул в губы и заправил за ушко выбившуюся прядь волос. – Прекрасно выглядишь, Малинка.

– Почему Малинка-то? – сдавленно прошептала я.

– А ты не поняла? – он хитро ухмыльнулся, а мой взгляд сам замер на мягких губах мужчины. Нет, определенно этот быстрый поцелуй был вне моего понимания. – Это твой вкус, Джули. Очень напоминает спелую малину и легкий оттенок карамели, – подмигнув, он еще пару секунд наслаждался моим ошеломлением. – Если понадоблюсь этому неприкасаемому, зови.

И ушел. Я еще пару минут стояла, не в силах пошевелиться, и только пальцы сами собой потянулись к губам. Глупо, но казалось за них осталось тепло от прикосновения его губ.

Однако, стоило вспомнить о Сэте, как я сбросила с себя оцепенение и поспешила переодеваться. Наручный браслет от инфотаба услужливо сообщил, что до его прихода осталось от силы полчаса.

Время пролетело стремительно, как набравший скорость астероид. И сгорело примерно так же. И вот я, перерывшая весь свой гардероб дурацких цветастых платьев, от которых так и веяло духом традиционной тери, замерла перед зеркалом в одном белье.

Всё не то! Всё не так! Эта полупрозрачная гадость вообще не подходит! Да и зачем рядиться, как девушка на выданье? Он таких видел не тысячи, конечно, но точно сотни. Напялю платье и буду такой же, как королева Августина.

А если Августина ему нравится? И я в своем желании быть на нее непохожей, только оттолкну его?

Но время на размышления вышло, когда умная система дома оповестила:

– Омникар функционата СТ-343 прибыл.

Черная дыра! Ровно две секунды я пялилась на свое почти обнаженное отражение, потом схватила с полки первую попавшуюся футболку и то, что я гордо именовала земными “джинсами”. Конечно, до настоящих джинсов синтетической ткани было далеко, но в свое время я смогла раздобыть нечто похожее.

– Молодец, Джули, – бурчала я, натягивая одежду. – Так точно будешь не такой, как все. Однако, пока неслась к двери, в голове родилось примерное направление действий. В принципе, мой необычный наряд тут должен сыграть на руку.

План был прост, но почти безнадежен. Даже если Сэт решит сунуть нос в системные настройки Каса, я попытаюсь любыми способами этому помешать. Как? Пока не решила. Отвлечь, вывести из равновесия, заставить думать о чем-то другом, но только не о цели его визита. Да, как я и сказала, это почти безнадежно. С живым мужчиной, наверное, сработало бы, а вот синтом сомнительно.

И все же надежду я не теряла.

В прихожей я нажала кнопку на панели управления домом, створки двери плавно разъехались, являя мне светловолосого мужчину в привычном алом мундире. Даже дыхание перехватило, когда я вспомнила, как приятно звучит его голос, как внимательно смотрят голубые глаза, а еще, что от Неприкасаемого королевы Августины пахнет нагретыми на солнце камнями и морской свежестью. И как гулко может стучать в мою ладонь его сердце.

Молчаливый взгляд будто осязаемо прошелся по моему лицу. Лоб, глаза, скулы, губы... А потом ниже и ниже, пока Сэт не осознал, в чем именно я его встречала.

– Доброе утро, – поспешила я нарушить молчание.

– Доброе, тери Джульетт. Вы...

– Что?

– Кхм, – прочистил он горло. – Мило выглядите. Неужели ариньонская мода дошла до такого? Мне казалось, тери отдают предпочтение платьям свободного силуэта из легкой ткани.

Такая завуалированная колкость вызвала улыбку.

– Не знала, что ты знаток моды, Сэт.

Пока я говорила, старательно следила за его невербальными жестами. Сэт сглотнул, отошел на шаг, а его плечи напряглись, будто он всеми силами боролся с собой. Да и уголок красиво очерченных губ чуть дрогнул, как если бы их хозяин всеми силами старался держать лицо и не дать ни одному намеку на эмоции его озарить.

Неужели так на него подействовал мой вид? Или имя, которым я наградила мужчину?

Но секунды текли, а он все молчал. Пришлось отбросить приличия, беззастенчиво взять Сэта за руку и утянуть внутрь дома. Удивительно, насколько теплой и большой может быть чужая ладонь.

– Вы снова ко мне прикасаетесь, тери Джульетт, – произнес он, переступая порог гостиной. – Неужели настолько не приемлете правил?

– А ты, я посмотрю, правила любишь? – хмыкнула я, но руку отняла и развернулась.

Светлое помещение ненадолго завладело вниманием блондина. Он осмотрелся, медленно обошел диван и стол (не тот, который разбил своей спиной Кас. Тот было уже не спасти). Нарочито внимательно задержал взгляд на аляповатом пейзаже с водопадом и каменистым берегом – работа какой-то тери, скорее всего. Всем известно, что синты и творчество – вещи несовместимые.

– Правила помогают делать жизнь понятной, – наконец ответил мужчина, переводя взор на меня.

– Конечно. Но если правила абсурдные и несправедливые, то они вешают на нас лишь дополнительные цепи.

– Интересно сказали, – он чуть склонил голову, гипнотизирующе глядя мне в глаза. – Я запомню.

– Спасибо, – не нашла ничего лучше, кроме как поблагодарить блондина.

Когда я перевела взгляд на стол, то решила, что чего-то не хватает. И быстро сбегала на кухню, чтобы вернуться с кувшином лимонада и стаканом. Ну и что, что ноги промочила. От сантехнических проблем не застрахован никто.

– Разве это не должен делать ваш синт? – спросил Сэт, когда я наполняла единственный стакан охлажденным напитком.