Мои (не) роботы

– Это как?

– А вот так, – она с такой силой ударила ложкой по блюдцу, что мне показалось, несчастная посуда не выдержит подобного обращения. – Посреди рабочего дня. Представляешь?

Я нахмурилась.

– Но ведь так быть не должно.

– А я тебе про что! – продолжила возмущаться Мальди. – Вчера прибыли функционаты, нашли его, гуляющего по городу и привели на фабрику. Меня из дома выдернули. А он знаешь что заявил?

– Что? – подалась я чуть ближе к ней, даже забыв про чай.

– Что устал работать.

– Но разве такое возможно?

Будь он человеком, очень даже. Но синт... Честно говоря, в историю верилось слабо, но зачем Мальдиве лгать? Да и не выглядела она неискренней.

– Оказалось, возможно. Его забрал тот блондинистый красавчик, с которым вы позавчера пересекались, – стоило ей упомянуть Сэта, как я невольно бросила взгляд на Каса, который стоял чуть в отдалении у стены. Но снова не могла понять, о чем он думал. – Забрал и не вернул. Да и вряд ли его вообще вернут. А уж про компенсацию я и вовсе молчу. Мои деньги улетели на ветер, но никого это не волнует.

– Как жаль, – вздохнула я, но жалела вовсе не о потерянной стоимости синта.

Что с ним сделали? Перепрограммировали? Начали активно искать сбой в матрицах? Или, что еще страшнее, просто решили не утруждаться и...

– Тельва тоже жаловалась, – вдруг поделилась Мальди, ставя чашку на блюдце. Не совсем аккуратно, поэтому тонкий фарфор жалобно звякнул.

– На что? – не поняла я.

– Что ее синт взял и сбежал из дома ночью. Прямо из ее постели, представляешь? Его тоже нашли. Их всех находят. Но знаешь, тут я не удивлена.

– Почему?

Распрямившись, девушка ответила:

– Тельве Корос стукнуло пятьдесят, – хитро прищурившись, пояснила она. – Понятно, что она устала от скучного секса. Ходили слухи, что Тель любит разнообразить этот процесс в более жестком ключе. Ну, похоже ее мальчик и не выдержал.

После такой откровенности я и вовсе побоялась смотреть на Каса. Выходит, ему еще повезло, что я такая нерешительная. У других тери вон синты сбегают, сверкая пятками, а я дрожу от того, когда он до меня дотрагивается. Млею, предвкушаю, но на этом всё.

Интересно, а Мальди уже перевела отношения со своим дроу в горизонтальную плоскость? Что-то мне подсказывало, что да, она не терзалась подобными заскоками, не свойственными тери.

– Кстати, – девушка как раз закончила лакомиться воздушным пирожным из вишневого безе и теперь потянулась за салфеткой. Заметив это, Кас подался вперед и опередил ее, чем заслужил от Мальди еще одну странную хищную улыбку. – А ты уже опробовала в деле своего красавчика? Хотя, чего я спрашиваю, смысл долго тянуть. Тем более, что разнообразия у тебя никакого нет. Не хочешь обменяться?

Хорошо, что я сидела, потому что от такого предложения непременно свалилась бы на пол.

– Прости, что?

Очень надеюсь, что она пошутила. Или оговорилась. Но Мальди добродушно улыбалась, принимая мое замешательство за неопытность в таких делах.

– На сутки, не больше. Твоего на моего дроу.

Собрав всю волю в кулак, я ответила как можно более вежливо, хотя одна жадная жабка во мне отчаянно подкидывала пару ласковых земных словечек:

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Да ну, ты просто не видела моего во всей красе, – и тут она сделала то, что я забуду еще не скоро. Повелительно щелкнула пальцами и приказала своему синту: – Разденься.

Тот приказ выполнили, хотя я три раза просила этого не делать. Мальди игнорировала, а дроу, казалось, не слышал вовсе. Слово госпожи прочно сидело в его мозгу, не давая и возможности ослушаться.

Хотела бы я отвести взгляд от этого шикарного представителя сильного пола, но не могла. И чем больше смотрела на внушительное мужское достоинство, которое он решительно оголил, тем больше хотелось вылить свой чай прямо на голову одной беспардонной особе. Подпортить ей укладку, так сказать.

– Ты не пожалеешь, – горячо уговаривала меня Мальдива, даже не представляя, какие мысли сейчас проносились в моей голове. Весьма кровожадные. И картинки из самых низкопробных фильмов ужасов, где страшный злодей показывает десять способов убийства наивных студентов, которые решили, что заброшенный дом ночью – отличное место для вечеринки. – Он просто зверь. Вчера я едва смогла встать с постели, представляешь? Чудовищный аппетит.

– Лучше бы ты вообще не вставала, – озвучила я свои мысли.

– Что?

– Ты не хочешь приказать ему одеться?

– О нет, мне нравится его вид. – На это я не купилась. Ей не вид нравился, а меня смущать. По крайней мере именно этот вывод я сделала, чувствуя себя, как амеба под микроскопом. – Так что? Обмен?

Обмен... Серьезно? Будто мы подружки, которые на день решили обменяться куклами, поиграть, а потом снова отдать. И не факт, что в первоначальном виде, потому что часто бывает, что одна девочка с игрушками обращается бережно, а другая может оставить чужую на ночь под дождем. Это еще несмотря на то, что Каса я ни с кем делить в принципе не собираюсь. Ни с Мальди, ни с самой королевой.

И, честно говоря, мое смущение, как и терпение, постепенно сошло на нет.

– Никакого обмена не будет, – ровно произнесла я, выпрямляя спину.

Светлые брови тери удивленно приподнялись. Кажется, кто-то не привык, когда ей отказывают.

– Почему это?

– Потому что я так сказала.

– Да что тебе стоит? Это же пустяк.

– Для меня нет.

– Вот как, – прошипела Мальди, подаваясь вперед. Теперь черты ее лица уже не казались милыми и невинными, а в глазах заполыхал самый настоящий гнев. – Интересно получается. Я помогла и продолжаю помогать освоиться наивной дурочке из глуши, ввожу в общество, добываю приглашение, а ты не можешь переступить через свою гордость и одолжить синта?! На сутки. Да у тебя их скоро будет десяток.

– И тем не менее нет. Забудь.

– Забыть?! – она уперла руки в столик и тот затрещал от внезапно свалившегося на него веса. – Знаешь, я могла бы забыть и одну интересную историю, которую узнала совсем недавно. О том, что Джульетт Руан вовсе не безгрешная овечка, нет. Скажи, ее величество ведь не знает, что вскоре будет принимать у себя во дворце преступницу, да? – от ее слов всё во мне похолодело. Даже Кас пришел за моей спиной в движение и незаметно стал ближе. Может хотел поддержать, а может включился какой-то механизм защиты, ведь его тери прямо сейчас угрожали. В лицо и не таясь. – Или думала, что надежно замела следы?