Молись, королева!

Рональд подошел ближе к дереву. Осмотрел его со всех сторон, а затем приложил руку к стволу. С минуту ничего не происходило, а затем из-под руки Рональда по древесной коре, словно ручейки, начали расходиться тонкие серебристые струйки. Они шли все выше и выше, дальше и дальше. Пока все дерево не начало светиться магическим светом. И вот уже на его ветках начали появляться небольшие серебристые листочки, сотканные из энергии и волшебства. Затем- цветы. Цветы преобразовались в плоды. На землю начали падать серебряные яблоки. Ветер сорвал и закружил волшебную листву. Дерево замерло. Оно вновь стояло голым, но теперь уже не мертвым истуканом, а живым могучим деревом, что проснется весной.

Майя, до того с замиранием сердца следившая за Рональдом, подошла ближе и тоже приложила руку к дереву. Ей казалось, что под древесной корой все еще разливается невидимая оку сила.

— Ты оживил его! — восхищенно проговорила она.

— Ерунда, — немного смущенно, махнул рукой Рональд, — Тут главное не спалить беднягу изнутри. Гэбрил…

Пока колдун говорил, с самой верхушки дерева медленно упал последний серебристый лист. Он опустился Майе прямо в руки. А затем растворился в них, оставляя свое легкое голубоватое свечение на кончиках ее пальцев.

— Тсс..- прошептала Майя, подходя ближе к Рональду, — Не надо больше слов.

Их губы слились в поцелуе. Руки колдуна обвили тонкий девичий стан. Холодная ночь вдруг стала жарче, и тьма ее сокрыла влюбленных.

Глава 57

Фрей аккуратно положил убитого им соловья на землю. Как жаль, что в летнем дворце более не держат птичника: тогда ему точно не пришлось бы тратить ночь на выслеживание и убийство барабесовой птицы. Но оно того стоило. Его женушка наверняка уже подходит к пустоши, и никак нельзя, чтобы мерзавка Майя опередила его.

В гневе Фрей так сильно сжал мел, которым чертил вокруг птицы магический символ, что тот рассыпался в его руках.

— Проклятье Тира! — взвыл Фрей.

Вот уж точно- гнев плохой помощник в таких делах. Надо бы остыть. Продолжить на чистую голову. Но как же это не легко, когда он понял истинный замысел Валери Тропен.

Наблудить наследничка! Ха!

Красивые сказки для ушей его поглупевшего от власти папаши.

Герцогиня хотела короновать племянницу. Сделать ее избранной Вальтера-дракона. Дабы ни лорды, ни кто либо иной, не могли посягать на ее власть.

Вот сука!

После разговора с нянюшкой Фрей перерыл всю библиотеку летнего дворца, пока не нашел несколько упоминаний и легенд о Кригской пустоши.

(Теперь все книги библиотеки кучей валялись по полу словно после стихийного бедствия или же войны. И бедный дворецкий с его ревматизмом вздыхал: как же он будет ставить их все на место?)

Фрейя найденное сильно разозлило.

По скупым книжным легендам, было ясно, что коронованный в обители Вальтера за пустошью станет неприкосновенен. И что-то там еще про магическую силу. Но сила пока интересовала Фрейя меньше, чем корона.

Столько усилий! И все перечеркнет одна молитва его милой женушки!

О да: мерзавка выйдет из обители королевой… Только не бывать этому!

Фрей решил во что бы то ни стало опередить Майю. Даже если для этого потребуется немного черной магии.

Ладно.

Много черной магии, неудача в которой вполне могла обернуться Фрейю потерей жизни. Но принц был готов отдать душу за власть, и больше всего он хотел плевать на жизни, которые ложились на этот алтарь. Даже на свою собственную.

Поэтому он дочертил вокруг мертвой птицы магический круг. Зажег четыре черных свечи(изначально у Фрейя были лишь свечи белые, и их для ритуала пришлось измазать углем). Щедро полил землю кровью(хорошо, что на охоте за птицей принцу подвернулся еще и заяц, а то для ритуала вполне мог подойти и кто-нибудь из обитателей летнего замка) и начал читать заклинание.

Никогда ранее принц не колдовал. И даже не проверял есть ли у него магический дар. Но ненависти его вполне должно было хватить на тьму колдовства.

Сначала ничего не происходило. Но Фрей читал и читал заученные с книги слова. Своеобразно молясь темному Тиру об успехе. И дьявол услышал его. Кровь, вылитая на землю, закипела. Птица начала расти, крылья ее стали постепенно раскрываться, пустые мертвые глаза вылупились на Фрейя, а из клюва раздался отвратительный визг, никак не похожий на соловьиную трелль.

Однако принц Фрей смотрел на это чудовище с нескрываемым восторгом.

— Ну что птичка, — ласково сказал он, — Подвезешь меня?

Майя и Рональд расстались у входа в дом господина Дернау.

Будущая королева и герцогиня были приглашены остаться там на ночь как почетные гостьи, на остальных же членов отряда места просто не хватило.

Все дело в том, что при всей почетной должности и богатстве города- мэр жил скромно. Вдали виднелся шикарный особняк лорда Каллогана, которому принадлежали земли. Дернау же был не более чем управляющим при нем, хоть сам лорд почти и не появлялся дома, предпочитая дороге монастырей козни двора.

Дернау же жил в небольшом двухэтажном доме. Крепкие стены. Черепичная крыша. Аккуратный садик.

Когда Майя вошла внутрь- ее никто не ждал. Конечно, она уверила доброго мэра что будет молиться эту ночь до полного исступления, а затем один из людей Авери проводит ее отдохнуть.

В итоге этот вечер Майя провела в плену иной страсти. Что же до бедолаги, которого Авери выставил стеречь ее у собора- Китон, кажется(?) — то ему придется ждать еще долго, ибо они с Рональдом выскользнули абсолютно незамеченными, под прикрытием чар колдуна.

Майя, словно девчонка, хихикнула своей шалости.

И, как ни странно, ответом ей послышался другой смех. Чистый, детский.

— Кто здесь? — тихо спросила принцесса.

— Никто! — ответил голосок девочки.

— Нет! Это пливедения! Иууу! — тут же за вторил ей мальчик.

Майя улыбнулась. Кажется тут все было ясно.

— Ну и где же скрываются кровожадные приведения?

— Мы не скажем. Найди нас сама! — засмеялся мальчик.

— Помолчи, Тонни, — шикнула его сестра, — Папа будет ругаться!