Молот рода Стерн

Желания к кому-то присоединиться у меня не возникло, но законы Нижнего Города — это не только сделки через Посредников и не только решение вопросов переговорами, но и законы силы. А с силой у меня проблем не было.

— Ты только не будь слишком жёстким с этим парнем, — Агнесс нарушила тишину. — Если он тоже из лаборатории, то ты должен понимать, через что он прошёл.

Я кивнул. Агнесс всегда такая — кроме собирания шмоток в ней почему-то жило сострадание к людям. Может, поэтому она так спелась со слегка поехавшим Джеем. Во всяком случае, Нэсса не дала мне озвереть, когда я остался один на улицах Дыры. И поэтому я хоть иногда, но думал над её словами.

Коммуникатор, наконец, прислал уведомление, что сообщение для Болтера доставлено. Как же долго всё работает после Волны — злости не хватает.

Через пару минут к нам с Агнесс вернулся Чейз.

— Как данные с камер? — решил поинтересоваться я.

Мои мысли снова возвращались к предложению Посредника, но я решил связаться с Эмбер после того, как уберу из-под ног «великих и ужасных» залётных. Мне стало даже интересно, откуда они взялись, ведь сам я границы Грейвхолла никогда не покидал, да и путь между городами требует подготовки. Пока что это было просто не нужно — я был уверен, что ответы на все вопросы именно здесь.

— Пока возимся, — Чейз почесал затылок, — хорошо зашифрованы. Это что за заказ такой? Ты что ли на корпорацию напал?

Он всё равно вернулся к обсуждению Акса. Не часто в нашем убежище появлялся кто-то новый, и почему все удивляются и относятся к пацану настороженно, я мог понять.

— Вроде того, — неопределённо ответил я. — Деньги, которые за него платят, я разделю между всеми. Сейчас не об этом. Жду ответа от Болтера, хотелось бы этот вопрос решить уже сегодня.

— Этот кого угодно из-под земли достанет, даже лидера Кесао, — Чейз хмыкнул.

— Загнул, — рассмеялась Агнесс.

Коммуникатор завибрировал — Болтер и правда уже был в курсе о залётных бандитах: «Да, мои люди уже с ними пересеклись. Назначить встречу я смогу. Дам знать, как только свяжусь с ними».

Значит, я не первый, кому залётные бандиты решили нанести визит, раз Мусорщики уже были в курсе.

— Мне нужна будешь ты и Чейз, Джей пусть побудет с пацаном, пока тот в себя приходит, у него способность хоть и сильная, но, кажется, он нормально не может её использовать.

— Я бы посоветовал сплавить его поскорее, — понизив тон сказал Чейз.

— А я бы посоветовал тебе не говорить мне, что делать, — я покосился на него.

Чейз только пожал плечами. Ему было не с руки со мной спорить, хотя он такой возможности обычно никогда не упускал. К такой черте его характера я привык, хоть и раздражала она иногда просто безумно.

— Как быстро сможет Болтер назначить встречу?

Нэсса решила немного сменить тему. Как всегда, хотела разрядить обстановку.

— Написал, что даст мне знать. Это не должно занять слишком много времени.

Боковым зрением я заметил, что Акс шатается в коридоре и никак не решается войти. Точнее, не хочет входить, а просто греет уши и топчется за проёмом в темноте.

— Ну и долго ты планируешь там стоять?! — специально погромче спросил я.

Шевеления в коридоре стихли.

— Выходи.

Аксель нехотя, но всё-таки вышел на свет и прищурился. В коридоре почти не было освещения.

— Ты про меня тут сейчас говоришь? — он остановился в нескольких метрах от нас и сложил руки на груди.

— Конечно, весь мир ведь крутится исключительно вокруг тебя, — я усмехнулся.

Сарказма пацан явно не уловил.

— Если есть вопросы, подходишь и спрашиваешь, а не толчёшься где-то за стенкой, понял? — я уставился на него.

Аксель молчал. Я мог предположить, что он думает о том, слушать меня или всё-таки попытаться свалить. И я его понимал.

— Так что?

— Ладно, проехали, — Аксель отмахнулся.

— Надо парню какую-то одежду, а то это… — Нэсса покачала головой и, прихватив Чейза под локоть, увела подальше.

— У меня тут свои дела. Ты тут вообще ни при чём.

Я решил, что если парнишке всё-таки хоть что-то рассказать, он не будет чувствовать себя так паршиво.

— Мне можно с вами? — Акс с надеждой на меня взглянул.

Я только покачал головой.

— Но ты сказал, что…

— Это не значит, что тебе нужно со мной везде таскаться, — я сразу его прервал. — У тебя интересная способность, а вот техничности никакой. Спонтанные вспышки, выжигающие глаза, мне в деле не помогут. Да и тебя ищут.

— Да-да, — Аксель чуть ли не закатил глаза.

Странно это. Ещё несколько часов назад я видел в нём совсем затравленного пацана, который кроме клетки мало что видел в «Хеллер», а сейчас он мне чем-то напоминал Марка, который в свои двенадцать, несмотря на жизнь в лаборатории, становился таким же подростком — с недовольствами и колкостями. Только вот Акс не мой брат. И забывать об этом не стоило.

— Как долго ты был в лаборатории?

— Ну, — тот отвёл взгляд. — Я провёл там всю жизнь, никогда не был в нормальном мире.

Я вопросительно приподнял бровь.

— Никогда?

Аксель кивнул.

— Я родился там, ну, как мне сказали, всегда был там… Меня правда учили всему, книжки я читал, видео смотрел, не так, что я совсем дикарь, — он невесело рассмеялся. — Потом… Ну, меня почти всегда держали в одиночестве, да и в последнее время обращались хуже.

— Вот оно что. Маловато информации.

— Место, откуда меня увозили… Пока они толкали меня в клетку я всё-таки успел осмотреться, могу постараться вспомнить и найти. А всё-таки, куда вы собрались? — он быстро перевёл тему.

— Весь Грейвхолл живёт по своим правилам. Не только в Белом городе есть свои кланы и семьи, правящие всем, но и здесь. Мы поделили Дыру на территории, за которые отвечаем. Тут тоже есть кланы и их сферы влияния. Так вот, чужакам, не желающим играть по правилам, особо не рады. Нужно переговорить на эту тему.

— Мы? — Аксель сдержал смешок. — Вы — это тоже клан?

Я видел, что его так и порывает заржать, ну да ладно, просто он не знает, что дело не в численности. Далеко не в ней. У Мусорщиков вон, пара тысяч «голов», а толку-то?