Момент истины для планеты Земля

— То, что нужно! — воскликнул Игорь. В голове зарождались безумные идеи…

Впереди по курсу Квазар, ядро галактики. Игорь максимально увеличил картинку удаляющейся столицы на дисплее. Крошечный флагман на фоне планет системы Зинондрес был уже в окружении всей армады.

«Неужели оторвались?.. Теперь только бежать…»

«Прощай, чужой мир. Тут слишком хорошо. Я забыл свою настоящую жизнь. А это все сладкий сон, рай, которого и не должно быть много, иначе я стану таким же зомби, перестану ценить чужую жизнь, буду воспринимать людей как расходный материал… Идеальные женщины этого мира, похотливые и ненасытные, затмили мою голову. Я забыл обо всем — о родных, о своей истиной цели. Сейчас они могут запросто убить мою семью… Я должен им предложить что-то большее, чем они уже взяли, больше, чем их зажравшаяся империя Зинон. Я могу это сделать, и теперь я узнаю своих настоящих врагов и, кажется, нашел друзей…»

Грусть. Перед глазами мертвая Мирэна, обнимающая руку Игоря. Избалованный ребенок со своими мечтами, получавший все до встречи с землянином. Она коснулась его мира, который оказался за гранью ее понимания… Теперь перед глазами Эва, отдавшая ему всю себя без остатка, искренне любившая, ее он обрек на страдания и подтолкнул на безумие…

«Простите меня…» Игорь вдруг поверил в то, что любил их обеих своей непростой любовью, они были ему дороги. Если бы он мог, то забрал бы их с собой и показал свой мир, где тысячи таких, как он, и даже лучше. Каждая могла бы обрести свое настоящее счастье на его родной Земле…

Корабль задрожал. Андроид успокоил, указывая на гравитацию космических тел. На дисплее показались астероиды.

«Знак… Пирамида… Книга. Я принадлежу к расе Шомеров, я должен в это верить. Я видел двух людей, которым тысячи лет, все это правда, а значит, и остальное тоже…»

Безумные мысли и идеи, будто он почти сумел собрать воедино головоломку, части той загадочной истории, что показал ему Гурон. Сейчас Игорь был искренне готов рискнуть своей жизнью ради родных и любимых людей.

«Гурон, древний Шомер, ты тот самый водитель, что вез меня перед похищением, ты забрался так далеко, чтобы направить меня на истинную цель… Я сделаю это, я знаю, куда полечу…»

Глубокий уверенный вдох полной грудью свободного человека…

«Прощай, сказочный мир Зинона, я не буду по тебе скучать».

— Пилот, проложи безопасный курс в систему Лебедь, на планету Кеплер-22b, — скомандовал Игорь.

«Хватит быть марионеткой…»

Часть третья Момент истины для планеты Земля

Глава первая Гелиоры

Ядро галактики притягивало к себе, звало. Неведомая сила, таящаяся в его глубинах… Можно ли ей управлять? Какую цену нужно заплатить, чтобы получить эту силу и пользоваться ей?.. Цену вымирания всей расы?

— Отправлено! — довольно воскликнул Игорь после отправки двух сообщений, которые он старательно и не спеша набирал в интерактивной панели, переписывая текст по нескольку раз, перед его окончательным вариантом. — Одно для врагов, другое для друзей!

Прошло уже более двух часов полета. Тряска на корабле усиливалась. Число астероидов на пути росло.

— Нас преследуют! — вдруг объявил пилот. — Слишком быстро идут!

— Кто?! — занервничал Игорь. Сердце бешено заколотилось.

— Императорская гвардия! Три группы, по четыре истребителя. Поднимаю вакко-щиты!

— Они отрезают нам путь… — Игорь и сам уже умел ориентироваться по показаниям радара. Две группы шли, обходя по бокам, одна села на хвост. — Ихэр там, я чувствую его… Лети в ядро, прямо в него!

— Вы уверены? Это опасно, эр-радиация расплавит обшивку. Мы не пройдем там, — пилот переживал, как живой.

— Лети туда! — закричал Игорь. — Это наш единственный шанс уйти! В гущу астероидов иди!

Группа преследователей была уже на видимом через дисплеи расстоянии. Корабль задрожал сильнее. Они уходили в плотное астероидное поле.

Красный вакко-поток пронесся совсем близко. Игорь вздрогнул, если бы не ремни, он подскочил бы в кресле. Начался обстрел, пилот маневрировал среди астероидов.

«Давай, родной, я верю в тебя, только не впились в глыбу…»

Космические тела стали разлетаться вблизи корабля, превращаясь в пыль.

Расстояние было еще довольно большое, преследователи били неприцельно.

— Давай, давай, родной! — Игорь впился когтями в подлокотники.

— Уточните задачу? — переспросил андроид, невозмутимо повернув к нему голову.

— Смотри прямо! — заорал Игорь, вытаращив глаза на пилота. — Где крейсерская скорость?

— Нам не разогнаться в этом пространстве, — ответил андроид. — Они потеряли один корабль, второй…

— Слишком разогнались, воронье! — радостно прокомментировал Игорь, хлопнув в ладоши.

Вдруг корабль тряхнуло. Он резко сбавил скорость.

— Что за бред?! — заорал в панике Игорь. — Ты издеваешься?!

— В нас попали, адмирал Лин-оун! — доложил пилот. — Вся энергия ушла на погашение удара. Набираю скорость!

Впереди показалась красочная туманность, космическая аномалия.

— Туда лети! — скомандовал Игорь. — В аномалию! — Корабль снова тряхнуло, он стал резко набирать скорость. Три вакко-потока пролетели совсем рядом.

Удар. Прямое попадание. Корабль потерял управление. По инерции он уходил в туманность.

«Неужели конец?» — подумал Игорь. На дисплее слепили миллиарды звезд, закручивающиеся в спирали в черной дыре. Дисплей в тысячи раз затемнял свет, но даже этого было недостаточно.

Загорелись красные детекторы, вещающие о радиации.

— Корабли гвардии отстают, — доложил андроид, в его голосе чувствовалась нотка радости. — Дальше они нас преследовать не станут, у них нет защиты от радиации, это не межзвездные корабли…

— Хватит лекций! — прервал Игорь, наблюдая на дисплее, как вращается картинка. — Что с управлением?!

— Не могу вернуть контроль, адмирал Лин-оун! — ответил пилот. — Мы попали в гравитацию планеты…

— Какой еще планеты?! — возмутился Игорь. Все его планы пошли наперекосяк. В голове только одна мысль: «Выжить!»

— Это одна из блуждающих планет Квазара, — ответил невозмутимо андроид. — У них нет названий в звездных картах Зинона, в классификаторе они обозначены как блуждающие планеты.