Момент истины для планеты Земля

«Прямо в лапы к Гелиорам…»

— Сесть сможем без повреждений?

— Там слабая атмосфера. Если обшивка не сгорит до нее, то там сумею выпрямить корабль с помощью атмосферных двигателей!

Они стремительно приближались к черной планете.

— Эр-радиация проникла в корабль, адмирал Лин-оун! — зашевелился вдруг андроид. — Срочно надевайте скафандр!

— Где он?! — Игорь встал, искусственная гравитация корабля была очень слабой, пришлось держаться за кресло.

— Позади шкаф! — последовал ответ пилота, который уже в бешеном ритме перебирал меню панели управления, рассчитывая посадку.

Игорь начал отчаянно тыкать по кнопкам в стене, пытаясь открыть шкаф. Закружилась голова, к горлу подкатывала тошнота. Резкий упадок сил, тяжесть внутри, будто все органы стали тяжелее в несколько раз.

— Как же плохо, — еле выговорил он, сползая по стене. Его вдруг мотнуло к креслу, он ударился головой о спинку, снова назад. Удар о стену, от которого открылся шкаф, и вакко-потоки окутали Игоря, превращаясь на его теле в скафандр.

— Сейчас станет легче! — крикнул пилот. Его голос дребезжал, будто выходил из разорванного горла или же искажался из-за плёнки скафандра. Игорь с третьей попытки сел в кресло. И увидел, как с руки пилота начала слезать кожа. Тот, не обращая внимания на это, пытался выровнять корабль.

В глазах периодически чернело. Корабль окутал желтый мрак. Они входили в атмосферу. Детектор заверещал о разгерметизации кабины.

Игорь в ужасе смотрел на плавящегося пилота, который невозмутимо выправлял машину. От него уже шел пар, испарялась плоть, съедаемая радиацией.

Начали нарастать нагрузки. У Игоря поднялось давление.

— Как же плохо! — кричал он, уже не слыша собственный голос. Уши заложило, в кабине поднялась температура. Даже вакко-костюм со скафандром не могли погасить такой жар. Пот заливал глаза.

Пилот все же сумел выровнять корабль, который уже разваливался на лету. Игорь перестал смотреть на него, нагрузки росли.

Игорь почувствовал щелчок под своим креслом. Крыша над ним куда то исчезла, в кабину ворвался темно-красный свет.

Вдруг он ощутил, как стремительно покидает корабль, взмывая вверх. Через несколько секунд он уже был в воздухе, в какой-то невидимой вакуумной оболочке, сидящий в кресле и парящий в небе. Внизу в тусклом сумеречном свете он увидел быстро удаляющийся корабль, похожий сейчас на горящее адское пекло. Корабль горел, оставляя черный след дыма и буквально разваливаясь в небе. Рев его двигателей громко разносился по всему пространству и многократно усиливался, отдаваясь эхом. Вскоре он скрылся в густых серых облаках, но рев его двигателей оставался таким же громким.

Игорь почувствовал, как понемногу опускается вниз. Нагрузки прекратись, самочувствие заметно улучшалось. Остались лишь легкое головокружение и тошнота. Дышать стало немного легче. Звук от летящего корабля резко пропал, скорее всего машина достигла поверхности планеты.

«Странно» — подумал Игорь. Датчик на костюме показывал, что радиации нет. Его окутала серая мгла. Перед глазами возник дисплей скафандра, анализирующий атмосферу. На нем полились цифры и всевозможные показатели.

— Воздух пригоден для дыхания. Отравляющих веществ не обнаружено, — прозвучал электронный голос. — Приготовьтесь к приземлению…

* * *

Как только облачная мгла рассеялась, показалась желто-красная земля. Каменисто-песочная поверхность. Совсем близко. Игорь как пушинка опустился на нее. Невидимое поле пропало. Вакко-стекло скафандра опустилось автоматически.

Первый вдох дался нелегко — очень мало кислорода. Запах тлена, пепла и пыли, дышать тяжело, но вполне возможно. Ветра не было вообще. Холодно, температура не более пяти градусов. Игорь отстегнул ремни кресла и встал. Он почувствовал озноб, холодный пот на лице обжигал кожу. Он осмотрелся. Тусклый равномерный красный свет обволакивал все вокруг. Небольшие пригорки, каменные глыбы, до самого горизонта не было никаких строений, кораблей или каких-либо вообще признаков цивилизации.

В небе — совсем низко, метрах в ста над поверхностью — стояло одно большое серое облако. Ему не было ни конца ни края, оно почти неподвижно висело над головой, полностью заслоняя свет звезд.

— Что же мне теперь делать? — в отчаянии проговорил Игорь, опускаясь обратно в кресло. Его голос был намного громче, чем он ожидал.

На панели костюма обозначилась точка падения корабля. Судя по показателям, он упал совсем не далеко. Стрелка на дисплее указывала направление.

«До корабля…» — подумал Игорь. Больше ему на ум ничего не приходило. Он встал и сделал шаг, подскочив на полметра вверх. Сила тяжести на планете оказалась в несколько раз ниже стандартной.

«Тут есть кислород, и радиацию что-то блокирует. Возможно, есть жизнь, есть Гелиоры…» — подумал Игорь, проверяя через мягкий, словно из полиэтилена, скафандр наличие бластера и вакко-меча на поясе.

— Убрать скафандр! — скомандовал Игорь, и через мгновение внешняя оболочка рассеялась и скафандр исчез. Стало холоднее, но мысль, что он сможет воспользоваться бластером в случае опасности, грела по-своему.

Он ускорился. Через пятнадцать минут впереди показался столб черного дыма, уходящего в серое небо, а затем и силуэт разбитого корабля.

— Вот и все… — выдохнул Игорь, замедляясь. Надежда, хоть и призрачная, растаяла: обшивка корабля полностью расплавилась; виднелся дымящийся сильно деформированный каркас; позади машины на несколько сотен метров тянулись борозды от шасси и куски искореженного металла.

Игорь приблизился. Датчик не зафиксировал радиацию. Будто облака послужили фильтром, очистив и его, и корабль от эр-радиации.

В горле пересохло, да и аппетит разыгрался не на шутку. На корабле должны были быть какие-то запасы. Игорь устремился разгребать завалы.

Стараясь не пораниться и не обжечься, он аккуратно растаскивал куски обшивки. Далеко копать не пришлось, почти сразу показались небольшие контейнеры цвета обычной фольги, напоминающие армейские сухие пайки. Игорь вспомнил, как на 23 февраля Сергей Федоров притащил ему в подарок два зеленых солдатских пайка, которые он доблестно отобрал у кладовщика в своей части. Игорь с бывшей женой с огромным интересом растерзали коробку. Там были консервы, сухие печенья, очень вкусная гречка с тушенкой, которую они подогрели с помощью термотаблетки на алюминиевой подставке прямо на полу. Пол съемной квартиры они конечно же прожгли, пришлось застелить хозяйский паркет ковриком.

Ламберт хорошо снарядил корабль, возможно, сам собирался на нем убежать — припасов было на несколько лет.

Игорь не стал продолжать раскопки, обшивка была еще горячая, а покореженный металл угрожающе выпирал острыми концами.

Он вытащил несколько пайков и, сев рядом с кораблем, распаковал один из них. В бутылке, напоминающей пластиковую, была обычная на вкус вода, Игорь распаковал несколько сухих прямоугольных масс.

— Добро пожаловать в реальность, — посмеялся над собой Игорь, сморщившись от вкуса слегка соленой еды, по вкусу схожей с сухими витаминами. Наелся он быстро. Это были особые концентраты, сытость пришла от одной массы.