Монарх lll

— Я провожу урок, Николай… — янтарные глаза иномирца блеснули золотом. — Тебе никто не давал права назначать себе нового Десницу! Тебе никто не давал права решать вопросы насчет помолвки Анастасии с турецким Султаном! И тебе никто не давал права затевать свою игру без моего ведома!

— Я…

— Молчать! — рявкнул Греймдар, плюнув в сторону склонившегося императора. — Думаешь, я не знаю, что ты задумал? Думаешь, я не вижу, как ты из кожи вон лезешь, чтобы стать сильнее? Надеешься обрести свободу? Глупец! Первые правят вселенной! А ты — лишь мелкая вошь под ногами. Смирись со своей судьбой жалкого курьера! Ты только на эту роль и годишься. Но многие даже и на это рассчитывать не могут. Твое свободолюбие наказуемо. Если бы ты был более покладист, я бы не стал натравливать на твои земли поляков… Если ты вновь дерзнешь бросить мне вызов, я сотру твою Империю с карты Земли. И поверь мне… Мы, Первые, уничтожали не только империи, но и целые галактики… Так что будь паинькой!

Под конец своей грозной реплики, Греймдар вскочил с трона и направился к выходу. Только после того, как за ним закрылись двери, император почувствовал, что невероятное давление на его дух и ауру прекратилось. И он с трудом поднялся на ноги.

— Нужно срочно что-то делать… — ненавидя себя за собственную слабость, процедил сквозь зубы Николай Годунов.

* * *

Стоило открыть глаза, как я обнаружил на своем лице лишнего посетителя. Белый смотрел на меня, как говорят местные, «как на говно». Ну что опять-то ему не так?!

— И чего мы сидим? — невинным голосом поинтересовался я.

В ответ же было получено целое представление, изобилующее нелицеприятными жестами в паучьей интерпретации. По всей видимости мохнатый был чем-то сильно недоволен.

В конце концов паук махнул на меня рукой, мол, что с тебя взять, и указал на кристаллы, под завязку наполненные энергией, а затем на свой живот.

«И чего он хочет…» — начал было я, как вдруг услышал рев дракона. Желудок требовал к себе самого пристального внимания. Точно, я же проспал несколько дней! А бедный друг все это время провел без еды. Недоработка…

— Извиняй, Белый. Сейчас все будет! — подбодрил я его, вытащив съестное из подпространства.

Хоть там и было не густо, в основном армейские сухпайки да остатки консервов, но два голодных «животных» накинулись на еду, будто никогда в своей жизни не ели ничего вкуснее!

Наконец, утолив голод, запив все это дело ежедневными зельями, мы оба откинулись на полу, довольные друг другом. Как бы мы не старались, но все припасы нам одолеть не удалось и часть осталась дожидаться своего часа. А мне пора было приступать к первому пункту моего усиления!

А им являлось открытие третьей грани моего подпространства. Несколько беспробудных дней значительно упростили мою задачу, оставалось лишь сделать последний рывок, что я успешно совершил спустя несколько часов. Пространственная цитадель вновь вернулась в лоно моих сил!

В прошлом это был пик моей Власти над измерениями. Я просто не видел смысла тратить по крупинкам собираемые силы на улучшение обычного хранилища, но теперь… При наличии столь огромного источника энергии, как местная сила, я и не думал останавливаться! Но это все дела будущего. Сейчас же настало время самого сложного этапа…

Подвесив перед глазами кристалл воздуха, являвшийся вместилищем ящера Королевского ранга, я принялся к подготовке ритуала поглощения. Потянув из пространства разлитую в нем энергию, я принялся наполнять ей каждую клеточку организма.

Призвав силу Монарха, мною было выпущено великое множество искусственных меридианов. Прикрепив один их конец напрямую к своему источнику силы, второй конец отправился к кристаллу монстра. Можно было приступать к ритуалу!

Хоть вместилище монстра и казалось пустым, все-таки в нашей битве это сыграло решающую роль, но в реальности на меня хлынул неудержимый водопад враждебной энергии. Чужеродная воля пыталась подчинить меня, стальным прутом расшатывая барьеры разума.

Но он был просто одним из множества, кто так и не понял, что не с тем связался! Монарха, что прожил не одно тысячелетие, не сломит какая-то ящерица! Привычно разделив создание, я оставил большую его часть сдерживать попытки монстра, в то время как второй принялся усиленно поглощать его содержимое.

Внимательно следя за происходящим с моим источником силы, я заметил значительные отличия от предыдущего ритуала поглощения. В этот раз мой кристалл не разрушался, а будто бы излишне сильно рос!

Продолжая наблюдение, в один прекрасный момент я ясно ощутил — еще немного и мой источник просто не выдержит. Нужно было срочно придумать выход! Просчитывая бесчисленное множество доступных вариантов, я остановился на наиболее подходящем.

Материализовав скальпель власти, я стал безжалостно отрезать «лишние» части кристалла. Что было не так-то просто сделать! Под завязку напитанный энергией сосуд был невероятно прочным, от чего каждое движение требовало колоссального количества времени.

Продолжая производить расчеты, я принялся за эксперименты. Попытки высвободить энергию не приносили успеха, ведь поток, что исходил из поглощаемого сосуда перекрывал любые мои затраты. Оставался лишь один вариант!

Путем невероятного напряжения мне удалось разделить сознание еще раз, направив его третий виток на одну единственную задачу — сжимать энергию моего источника в месте надреза скальпелем.

И это дало наконец дало свои плоды! Отрезанные же части моего кристалла, с помощью Власти над собой, поглощались и направлялись на общее усиление тела. И это мне очень-очень понравилось!

Таким образом, беспрестанно трамбуя внутреннюю энергию все сильнее в кристалл, я продолжал свою, казалось бы бесконечную, борьбу.

И лишь одна посторонняя мысль проникла в мою голову во время процесса: «Местные маги, достигшие Первого Пика, достойны только похвал».

В один прекрасный момент я осознал, что мой кристалл перестал увеличиваться. Ритуал был завершен.

Глава 22

Собрав разделенное сознание воедино, я слегка помотал головой. Мне потребовалось некоторое количество времени, чтобы прийти в себя. В этот раз ритуал меня неприятно удивил! Но ничего! Главное — все получилось!

Обратившись к силе кристалла, я материализовал на кончике пальца небольшой воздушный торнадо. Затем добавил к нему капельку огня, и полюбовался результатом. Красота, да и только!

Далее я принялся за осмотр самого кристалла. Как бы я его не «укорачивал», это не помогло. Источник силы увеличился в размерах, а его энергия стала многократно плотнее. Теперь даже обычная огненная стрела представляла из себя реальную угрозу.

Поглощенные останки «отрезанных» частей моего кристалла дали значительный рывок в укреплении тела. Я и представить не мог, что такое возможно! Прежняя сила была все ближе.