Монарх

– Не перестаю удивляться твоим возможностям...
– Сухо поприветствовал меня Бельский.

– И ты так сможешь, если лениться не будешь.
– Хмыкнул я и осмотрел город с высоты.

Всё пылало. На улицах шли ожесточенные бои. Раздался очередной рёв... В этот раз он был сильнее, и в нем чувствовалась магия. Мои стрелки рухнули на пол, прикрывая окровавленные уши руками, Артур тоже присел на одно колено и застонал от боли.

Гигантская морда Симаргла показалась из-за стены небоскреба. Зверь рвал на себе невидимые путы и бежал от кремля, круша всё на своём пути. Его тяжёлая поступь заставляла дрожать землю, а штукатурку - сыпаться с потолков. Во всяком случае, монстр был жив и я очень надеялся, что Анастасия и Шинские тоже в порядке. Исполин почему-то в последний момент сменил направление и понёсся на четвереньках в сторону академии Брюса. И мне очень захотелось с ним сразиться… Ведь его глаза были чисты, словно бриллианты, покоящиеся на дне горного озера.

– Артур, как остановить волну?

– Никто точно не знает. Но убийство Вожака очень сильно ее ослабляет.
– Менторским тоном заговорил Бельский.
– Он является чем-то вроде проводника, усиливая монстров вокруг физически, магически, либо ментально.

– И почему он до сих пор жив?

– А как ты собираешься его убивать? Он невероятно силен! Ты же слышал, император выслал помощь, а там, наверняка, будут представители Ордена Зверя, - они-то им и займутся. Но если все вдруг сойдут с ума, и сами попытаются его уничтожить, то это, может, и сработает, правда, ценой огромных потерь среди нападающих и гражданских, которых в это время будут уничтожать никем не сдерживаемые монстры.

– Проклятие!
– Выругался я.
– А тебе не кажется, что Симаргл странно себя ведет?

– Монстры вроде него очень чувствительны к мощным источникам силы, их к ним тянет как магнитом. Существует даже теория, что они тоже усиливаются, поглощая кристаллы людей, но больше похоже на бред сумасшедшего.

– Бред, говоришь… Возможно. Но сейчас он движется в сторону крупнейшего источника, академии!

– Там сильнейшие представители магов! Ничего он им не сделает, не беспокойся. Учителя защитят учеников.

– Артур, посмотри еще раз на эту тварь.
– Я указал рукой на гигантского волка.
– Я не представляю, кем нужно быть, чтобы ее одолеть…

– Ты хочешь сказать, что отправишься туда?
– Глаза Бельского расширились от удивления.

– Я не могу такое пропустить! В общем, ты теперь главный, бери рацию. Оборона здания на твоих плечах, не подведи. Я направляюсь в академию.

Когда я повернулся, чтобы уйти, тут же почувствовал на спине тяжелый взгляд. Но главное, я не услышал нытья и слов о том, что кто-то не справится. Молодец Артур!

Внизу я подошел к своему заму по криминальному бизнесу:

– Седой, зелья есть? – Отстранено наблюдая за окном апокалипсис в миниатюре, спросил я его.

– Нет! – Не краснея, соврал альбинос. Глазки-то забегали!

– А если найду? – Прищурившись, посмотрел в глаза вруна.

– Есть немного, но они на самый крайний случай!
– Заворчал старик.

– Тащи все сюда. У меня мало времени. – Властным тоном сказал я ему и выудил из-за пазухи планшет. Я открыл карту города и прикинул самый короткий маршрут до цели...

До академии путь был неблизкий, особенно - на своих двоих. А за рулем, по городу, наводненному монстрами, передвигаться без поддержки сродни самоубийству. Значит, мне были нужны колеса и водитель. Как бы мне не хотелось взять с собой Артура, но он был нужен здесь. Без него оборона здания не продержится и часа.

– Вот... От сердца отрываю! – Аккуратно сложив передо мной склянки с темной жидкостью, укоризненно сказал Седой.

– Не дрейфь, еще конфискуем.
– Похлопал я его по плечу.
– Будет у тебя собственная мини-коллекция.

– Трупам коллекции ни к чему.
– Проворчал старик.

– Седой, не бойся... Все под контролем. Я пока пойду прогуляюсь, погода сегодня больно хорошая, грех - дома сидеть! Артур за главного, но помогай ему. Все-таки, он зеленый еще.

– Ты куда собрался?!

– Машина есть?

– Какая машина?! С ума сошел?!

– Седой... – Я пронзил соратника взглядом и увидел, как в нем зарождается легкая паника. – Верь мне! Не задавай лишних вопросов... Я знаю, что делать. От тебя требуется только полное доверие и четкое выполнение моих приказов. Повторяю, машина есть?

– Д-да, есть. Вот ключи, во дворе стоит моя ласточка.

– Одного из людей заберу с собой, водила нужен.

– Бармена бери, у него есть опыт вождения в экстремальных условиях…

– Хорошо.
– Я вновь похлопал Седого по плечу.
– Скоро станет полегче, оставь это на меня.

– Ты это… Береги себя.
– Смущенно выдал старик.

– Непременно.

Каким сентиментальным стал. Старость берет свое? Ничего, еще разожжем в нем искру молодости.

Когда я вышел из лифта, то сразу же увидел Макса. Богатырь в тельняшке и штанах цвета хаки нервно вышагивал из стороны в сторону. Его уже предупредили. Молодцы! Оперативно работают.

– Лови! – Кинув Бармену связку ключей, я прошел к выходу.
– Снимай щиты и открывай дверь, боец!

– Есть! – Зарывшись в панель управления, Макс стал вбивать необходимые команды, и через пару секунд защита в зоне двери отключилась, выпуская нас наружу.

Мы прыгнули в машину, что оказалась огромным внедорожником, и завели мотор. Взревев диким зверем, джип направился в сторону дороги.

– Куда, босс?

– В Академию Брюса. Пора надрать задницу большой и непослушной дворняге.

***

Тишина повисла тягучим киселем. Лишь редкие всхлипывания раздавались время от времени с разных сторон. С редких экранов, висящих в помещении, транслировались чудовищные события. Волна! Она всегда приходит неожиданно...

После прозвучавшей тревоги всех учеников Академии в срочном порядке стали эвакуировать в бункер, построенный как раз на такие случаи. Лишь учителя и некоторые, особо сильные, старшекурсники остались снаружи, чтобы противостоять чудовищам, охочим до людского мяса.

Алина сидела рядом с подругами, не отрываясь от мониторов. Настя удивлялась ее поведению, ведь за просмотром кровавых сцен та якобы пыталась отогнать волнение за родных, но, разумеется, получалось ровно наоборот. Тем не менее, многие девушки продолжали заниматься этим неблагоразумным занятием.

– Девочки, как вы себя чувствуете? Кому-нибудь нужна помощь? – Анастасия подошла к ним, желая их немного поддержать.

Все разом выпрямились, некоторые незаметно принялись вытирать пальцами соленые дорожки, что успели возникнуть на румяных щечках. Принцесса всем своим видом выражала спокойствие и сдержанность. Ни капли страха в глазах! От нее так и веяло уверенностью, - это вселяло надежду на светлое будущее. Так она считала.