Mondengel II: Чёрный Трон

– Младший! Не надо бунта, ладно?! Говорю тебе, проверено – дело бесполезное. Неэффективный метод с позором на всю жизнь.

Фатор едва сдержался. Он резко развернулся и, фыркнув, зашагал прочь, на выход.

– Свободен, – рыкнул Кил-лиэату Насид-Меам. Охотник поклонился и поспешно ретировался вслед за исчезающим собратом.

Прошла минута. Мул-Радж погладила шрамированную грудь Воина, довольно проурчав:

– Что это? Мой риг дерзко захватил знаменитое клановое судно?

– Вроде того, – сухо ответил яут, не отрывая глаз от монитора.

– Я надеюсь, ты не намерен его возвращать, ммм?

Он медленно перевёл взгляд на самку. «Хммм». Эта идея была заманчивой. Кар’клей пропал, можно смело забирать клан и действовать в своих интересах, но... То, что свалится при этом на голову нынешнего Лидера, весьма не впечатляло. Не пришлось по вкусу и то, какая ответственность ляжет на плечи. Бич привык быть у ног высшей власти. Служить сильному, свирепому Королю было его призванием. Тут присутствовал и арбитраж, и свобода передвижения, не обременённая такими обязательствами, как воспитание будущих Воинов, элитарнейшая Охота – убийство Старейшин и Вождей, поднимающих бунт либо устраивающих грязные заговоры, множество привилегий... «Нет. Я ещё слишком молод для подобных вещей. Сидеть на месте, отдавать приказы, заниматься политикой и наблюдать за Охотами со сканеров и масок – занятие Вождей, а не Воинов. Вот от места рядом с Верховным Лидером я бы... Да я грежу об этом с того самого момента, как вернулся из изгнания!»

– Мне нужно судно для моего Кар’клейя. И я заставлю его явить себя во всемогуществе, свойственной его роду!

Бич стукнул когтем по панели, вызывая Фаитинда.

– Великий, мне нужно знать, что произошло в моё отсутствие. Клан подчиняется мне.

Вечный, услышав далеко не новое заявление, вполне свойственное Насид-Меаму с его стремлениями и замашками на власть, спокойно начал пояснять детали произошедшего...

Придя в отсек «по обмену опытом», Фатор уселся в конец стола и, упёршись в него локтями, опустил голову. «К’жит. С’йюит-де! Что он себе позволяет?!» Его мысли прервала резко открывшаяся дверь.

– Я еле тебя догнал. Откуда он взялся здесь?! Что это за самка с ним?

– Кил-лиэат, это мне начинает надоедать. Стоит только Вождю исчезнуть, как появляются Воины и начинаются все эти вещи. А если сейчас прилетит Биттмунд? Жйо-Ко? Бирт?

– Бирт – Ветеран. Он появится тут первым, как только узнает.

– И что?

– Ничего. Бой, трупы, отрезанные конечности, внутренности, разбросанные по кехрите. И в итоге – новый Вожак.

– Которым будет Насид-Меам, – недовольно буркнул себе в кулаки Фатор.

– Почему же? Биттмунд способен дать ему фору. Да и ещё ряд Воинов. Ветераны уж точно покалечат, мало не покажется.

– Он найдёт метод их устранить. Опытный и хитрый. Слишком многое прошёл.

– Да, закалка сильная, тут не поспоришь. Но этого же мало для победы.

– Всё равно. Я не хочу видеть сейчас все эти гнусные разборки. Не хочу.

– Не вовремя.

– Не вовремя?! – Фатор вскочил. – Назревает война, Вождя кто-то выкрал непонятно зачем, Битт возглавляет Сендар! Это ОЧЕНЬ не вовремя, Кил-лиэат. КРАЙНЕ!

– С ними не поспоришь.

Ветер устало опустился на скамью.

– Я не знаю, что делать. Что он задумал? Что будет с Гуан-Тант’ром, если нам удастся вернуть его? Распри внутри клана – это уже слишком для подобных нагромождений проблем!

– Успокойся, Фатор. Ты кипятишься из-за потери власти.

– Что?!

– Место первого помощника. Привилегии, некоторая доля власти над кланом. Я уже не первый си’нтр это наблюдаю. Ты перестал замечать, что творится вокруг.

– Ну, знаешь ли! – Ветер сложил руки на груди и отвернулся. – Я не первый си’нтр наблюдаю элементарную ЗАВИСТЬ. Особенно в Сезон. Не думал, что болезнь Наунда передастся тебе.

Кил-лиэат молчал. Он несколько минут молча смотрел на собрата, а потом, вздохнув, произнёс:

– Дааа, если и ты уже теряешь зазин, дела действительно плохи.

Ветер недовольно хмыкнул.

– Послушай, я же не говорю, что тяга к лидерству это плохо. Наоборот, это у нас в твее. Элементарный инстинкт. Когда-нибудь мы так же будем выяснять отношения, видя друг в друге соперников.

– Ты хочешь сказать, мы станем такими же безумцами, как они?! Ты хулий-бпе!

– Фатор... Они Великие Воины...

– Нет, нет, нет! Я не собираюсь рвать глотки всем вам, чтобы показать, что слушать нужно только меня, нет!

– Тогда это сделает кто-то другой, и слушать будешь уже ты. Фатор, это инстинкт, пойми. Мы сами не замечаем, как начинаем соперничать за место Кар’клейя. Главное тут не отступаться от Кодекса и всегда помнить, кто ты такой. Впрочем, к чему я это всё веду – сейчас Насид-Меам занял твою лидирующую позицию, и ты тут же разозлился, но подумай... У него больше опыта. Может, лучше для нас в данный момент будет, если именно он возьмёт инициативу в свои руки?

– Инициативу увести судно подальше от возможного местонахождения Кар’клейя? Кил-лиэат, ему выгодно, чтобы Гуан-Тант’ер сгинул прочь раз и навсегда. Тогда ему останется только разобраться с конкуренцией в виде своих собратьев-Воинов и всё. Он – Кар’клей. И вот уж чего мне больше всего бы не хотелось – оказаться под командованием Палача.

Внезапно Агония начал понимать, где корни этого странного поведения собрата.

– К’жиииит, Фатор. Да ты боишься его! Это х’длак. Ты боишься оказаться под его командованием.

– Что?! Что ты сказал?! Да я...

– Зазин, Фатор. Угомонись и подумай. Нам с Наундом довелось застать правление Волве. Насид-Меам порол нас... и поверь, бояться нужно не Палача, а его Повелителя....

– Волве мёртв. И я не боюсь Палача, у нас с ним были весьма неплохие отношения. Его сейчас словно подменили!

– На это должна быть причина, верно?

– Мул-Радж, – внезапно осенило Кровавого.

– Это... та странная незнакомка?

– Да. Аттр’урийка.

– Аттр’урийка?! На нашем судне?! Если остальные узнают...

– Они ничего не смогут сделать. Насид-Меам способен задрать их при необходимости.

– Нет. Не способен. Ты слишком плохо его знаешь. Он не станет убивать своих, тем более в сложившейся ситуации.

Внезапно дверь в помещение открылась...

– Вот вы где, мы вас везде ищем! Что произошло? У Кар’клейя поменялся заместитель? – скороговоркой прорычал Кашинн, присаживаясь рядом. Остальные также поспешили занять место за столом.

– Насид-Меам взял на себя функцию временного Лидера. Никак не могу знать, чем это кончится, – выдавил из себя Фатор, стараясь сохранить невозмутимый вид.