Mondengel II: Чёрный Трон

Ложе Элдеров

Ирмолинд-Зигв’а зажмурила глаза. Впервые в жизни женщина испытывала настолько сильный страх. Если его разорвут Жуки на её глазах... «Боги, Mondengel, прошу тебя, держись. Во что бы то ни стало, не умирай. Ты должен победить. Они не могут испытывать тебя постоянно. Ведь у них тоже есть Честь, верно? Они так похожи на вас, и я не знаю, одной ли вы крови. Твоя ли это раса... Но не может быть всё это актом уничтожения!» Несколько солёных слёз предательски заблестели на щеках Андрейст Рок. Сау-гканн, стоявший неподалёку, холодно взирал с высоты на арену...

Арена

Он бежал, что есть сил. Принимать бой в пустынном месте было крайне опасно. Это стратегически невыгодное положение могло стоить ему жизни, но тем не менее... «Настигают. Проклятье! Придётся убивать прямо здесь». Альбинос не испытывал страха. Он резко развернулся, подняв облако пыли, и взял замах своим импровизированным хлыстом. Преторианец затормозил, кинув в бой подчинённых трутней, проверяя противника на силу, агрессию, опасность. Взревев, Вождь нанёс первый удар, обмотав ксеноморфа хлыстом за грудь. Он потянул хвост, опрокинув особь, одновременно отразив удар зашедшего слева разведчика. Взявшись обеими руками за хлыст, Хищник начал раскручивать визжащего в “захвате” Чужого, заставляя подступавших особей отскакивать во избежание столкновения с собратом. Бросившийся в атаку трутень напоролся грудью на вовремя протянутую нагинату. Следующий был сбит брошенным, словно заряд, обмотанным хлыстом ксеноморфом. Чужие атаковали один за другим, проверяя на крепость доспехи Одам-ан’де. Некоторые были посланы преторианцами на разведку. Они безуспешно пытались пробиться сквозь щит, дразня зрителей. Двое справа, третий и четвёртый спереди и сзади. Удар, удар, удар... Белая кожа разошлась на рёбрах. Рёв Кар’клейя, треск хитина. Поднятый ввысь пронзённый визжащий противник... Шипящая на песке кислота...

– Убей! Убей!

– Ещё!

Запросы толпы приобретали кровожадный оттенок. Спасая свою жизнь, альбинос двигался. Зажатый в кольцо, он крутился, жаля лезвиями и добивая ногами всё прибывающих и прибывающих врагов. Внезапный рёв преторианца. Крупный, с когтистыми руками, он пошёл в бой. С ним двинулись оставшиеся особи, вдалеке, сзади, шла ещё одна волна.

– Кетану...

Короткая мысль о том, что этот бой может оказаться последним, была попрана яростью. Издав боевой клич, напрягая иссеченные когтями мышцы, Гуан-Тант’ер ринулся на врага...

Ложе Элдеров

Увидев ещё одну волну, Таск-Маоленд не выдержал.

– Хватит!

Встав, он сделал несколько шагов к ограждению, но тут же был окружён Воинами. Теченд направил на него лазерный прицел. Не оборачиваясь, Сау-гканн прорычал:

– Тебе стоит быть более сдержанным, Великий.

– Останови это безумие! То, что происходит на арене, нарушает Кодекс и все правила боя!

– Он прав, Сау-гканн, – сказал пожилой Учёный. – Кланы начали одобрять настойчивость бывшего Лидера ятжа. Они более не желают смерти этого Воина.

– Если ты так ненавидишь его, – ядовитым тоном продолжил Таск-Маоленд, – то почему сам сейчас не там?!

Вассал не проявил эмоций. Он лишь чуть сжал кулак... Гуан-Тант’ер был достойным врагом. «Этот Кар’клей – моя законная добыча».

– Молчишь?

Таск-Маоленд снял маску. Светло-голубые глаза Учёного сейчас светились злобой. Двойной острый гребень поднимался ввысь, образуя “корону”. Жвала с длинными острыми бивнями угрожающе разошлись...

– Вывести на арену брай’то-даара!!!

Его мягкий, не очень низкий голос зазвенел в головах всех подданных и пронёсся по арене.

Арена

“Everlight Jungle” (Ost Overlord II) – третий раунд

Альбинос был прижат к земле ногой иссечённого и покалеченного преторианца. Обливаясь твеем, весь израненный, Гуан-Тант’ер всё ещё не выпускал из руки чёрную рукоять нагинаты. Оставшиеся Кайндэ сновали вокруг. Сзади угрожающе надвигалась волна ксеноморфов. В голове, надрываясь, кричала Андрейст. Она была совсем рядом... Или это миражи?

– ... брай’то-даара!!!

«Елпен-Маолинд?!» Сложно было поверить в то, что Верховный Учёный Аттура затеял всё это, чтобы заманить его сюда. «Ублюдок! Ты был последней надеждой!» Стиснув клыки, в ярости, Одам-ан’де с размаху попытался нанести удар в бок, но преторианец быстро отреагировал, выбив оружие из рук Вожака. Рявкнув, Лунный Ангел схватил когтями морду ксеноморфа, успев отвести в сторону и не дать вторичной челюсти достигнуть цели. Напрягшись, он завалил его на бок, сбросив с себя. Трутни тут же кинулись в бой. Летевший на альбиноса разведчик встретился с его согнутыми сильными ногами. Жук был “катапультирован” на несколько метров назад. Быстро вскочив, Кар’клей увернулся от удара хвоста преторианца и подобрал свою нагинату. Жутко ныли ранения, забитые песком. Одним резким ударом он отсёк обе передние конечности воина-ксеноморфа. Продолжая замах и присаживаясь, Mondengel подрезал вторым лезвием его ноги. Издав жуткий вой, преторианец пал...

Сзади, сквозь шуршание множества хитиновых лап о песок, послышался скрип открываемых ворот. Из загона показалось увесистое, огромное существо, размером примерно с трёхэтажный дом. Оно издало раздражающий слух высокочастотный звук. Взбешённый и голодный, брай’то-даар ринулся вперёд на трёх толстых колоновидных ногах. Молотоподобная голова не имела глаз. Вместо них по краям располагались мощные, загнутые вперёд рога. Короткая шея соединялась с продолговатым тёмным туловищем. Увесистый хвост, помогавший держать равновесие при движении, оканчивался булавой. По бокам, над передними лапами, располагались крупные дополнительные конечности, напоминающие собой сложенные лапки богомола. Зазубренная поверхность позволяла успешно захватывать и удерживать добычу. Острые наконечники исполняли роль гарпуна. Зверь был уникальным, так как его любимым лакомством являлись... ксеноморфы. Этот вид аттурийцы нашли в самых отдалённых уголках Предела, там, где, по слухам, Заражение ещё до сих пор не исчерпало себя. Учёные пришли к выводу, что существа были выведены искусственно технологически развитой расой и внедрены в заражённые экосистемы погибающих планет. Самая пожилая часть населения Аттура сразу заявила о причастности к этому древней расы, которую науду кликали «Создатели». Доказательств этому не было, но сторонники теории не меняли своего упёртого мнения. Существо, имевшее тёмную шкуру, похожую на Кайндэ Амедха, было названо брай’то-даар, что переводится примерно как «Пожирающий Кислоту».

Увидев гигантское непонятное существо, бегущее за второй волной Чужих, альбинос удивлённо фыркнул. Он слышал об экспериментах аттурийских Учёных над некоторыми формами жизни, но никогда не видел результатов этой деятельности. Вождь принял животное как раз за такой результат.

– Что это за штука? – напряжённо шикнул он сам себе под жвала.

Ксеноморфы отреагировали моментально, накинувшись целой ордой на внезапно вклинившееся в их ряды враждебно настроенное существо. Издав странный пищащий, очень высокий звук, Пожирающий Кислоту резко упал на бок, раздавив собой с дюжину Жуков. Треск хитина и непомерный визг.

– Что за... что происходит?!

Набросившиеся на открытый бок трутни были убиты ударом тяжёлого хвоста. Животное поднялось, одновременно насаживая на острые наконечники дополнительных лап нападающих Кайндэ. Разинулась зубастая пасть, и блюдо отправилось “в топку”. Толпа выла и ревела, дивясь столь необычной дичи. Гуан-Тант’ер пребывал в шоке. «Это машина, живое существо или нечто среднее? Плевать, я должен использовать этот момент!» Ночной Воин рванул в сторону ложа, но, увы, десяток ксеноморфов всё же решили не задерживаться у “скалы”, превращающей их в фарш и переключились на другого, более знакомого противника. Нападая со всех сторон, они попытались сбить Вожака с ног. Взревев, Хищник завертелся в бешеном “танце”, приветствуя врагов лезвиями нагинаты. Постоянно двигаясь, стараясь как можно быстрее обезвредить Чужих, подрезая им ноги и моментально добивая, Гуан-Тант’ер приближался к заветной цели... Трутень набросился со спины, но был скинут белой мускулистой рукой. Его собрат выстрелил челюстью в ногу, но тут же лишился её, “поцеловав” чёрное лезвие. Болезненный удар когтями по руке – рваные раны и фосфоресцирующий твей. В ответ – отсечённая голова. Осталось две особи...

Ложе Элдеров

Андрейст не сводила глаз с арены. Он был уже близко. Белоснежный, единственный, долгожданный... «Почему всё это происходит с нами? За что они бросили тебя на арену? Неужели ты настолько силён, что они желают пытать тебя, как гладиатора? Заслужишь ли ты волю или местный “Цезарь” даёт лишь один исход всем битвам?»

– Ты избавил его от одной проблемы, но создал другую, – задумчиво протянул Сау-гканн, адресуя свои слова Верховному Учёному.

Затоптав, изранив и разбросав всех ксеноморфов, имея лишь незначительные повреждения в виде множественных прокусов толстой тёмной шкуры, брай’то-даар направился прямиком к борющемуся с двумя последними Чужими Лунному Ангелу...