Mondengel: Легенда о Ночном Хищнике

– Надолго этого не хватит! – осведомила компаньона экс-разведчица, подбегая к двери, по центру которой красовался «Биохазард».

Сверху виднелась потёртая надпись «Y-1430». Оставленные позади военные приступили к устранению временной преграды.

– Разойдитесь! Всем отойти на безопасное расстояние!

– Они вскрывают дверь, – шикнула Эндри, проводя украденной на досуге картой по идентификатору.

– Акайо Такахаси. Код доступа.

– Нет! – вскрикнула она, в злобе сжав кулаки. Ещё раз проведя картой, Андрейст услышала ту же фразу. – Нужен пароль.

Хищник взволнованно защёлкал, посматривая на заслонку, за которой воцарилась подозрительная тишина.

– Всё будет нормально, Охотник. Ты получишь своё оборудование.

– Акайо Такахаси. Код доступа.

– Чёрт! – девушка треснула кулаком по двери, – чтоб тебя!

Альбинос издал звук, похожий на разочарованный стон. Обернувшись, Эндри увидела его медленно шевелящиеся жвала и глаза, полные надежды на результат. Вожак застрекотал, затем что-то заворчал. Подойдя к уманке, он положил руку на её плечо. Этот маленький знак поддержки напомнил бывшей командующей о тех временах, когда она отвечала за целый отряд разведчиков. В трудные моменты, казавшиеся лишёнными последней надежды, единственный друг вытаскивал из омута неуверенности, смирения и смертельной опасности.

– Спина к спине... – тихо произнесла родную её сердцу фразу Андрейст.

Давление сошло, щёлкнули автоматические замки, и дверь в научно-испытательный отсек приоткрылась.

«Акайо-сан! Ты был одним из них!»

«Спина к спине» – фраза, которую каждый воин братства «Летящих Самураев» знал с первых дней общения со своим наставником. Символ единства и мужества, он значил очень много, являясь нерушимым принципом. Внешне ни одного из самураев нельзя было опознать и только в бою становилось ясно, кто есть противник, обнаживший свой меч.

В этот момент стальную перегородку разорвало снарядом малой мощности. Гуан-Тант’ер с экс-командующей поспешно скрылись в отсеке, заперев за собою дверь. Просторное, обитое специальными материалами помещение вмещало в себя множество сложной техники для опытов над инопланетными существами, преимущественно ксеноморфами. Под некоторыми приборами поблёскивало оружие Вожака. На металлических столах лежали доспехи с аккуратно привязанными на них номерными бирками. Возле стойки, нагруженной разнообразными колбами и пробирками, красовалось чучело трутня в полный рост. На его морду была небрежно накинута нательная сетка.

Ночной Воин, злобно зарычав, сорвал свою сетку с вражеской “скульптуры” и с размаху пнул Чужого ногой. Чучело с грохотом упало на пол, потеряв несколько частей экзоскелета.

– Я аналогичного мнения о Жуках, – прокомментировала увиденное Андрейст, поднося Вожаку энергосистему и кладя её на стол перед ним. – У нас очень мало времени. Быстро вооружайся и уходим отсюда. Я принесу твою маску.

Девушка подбежала к одному из аппаратов, где на ровной стеклянной поверхности покоилась маска Гуан-Тант’ера. Сердце Андрейст предательски застучало где-то у самого горла. Сложно было описать тот спектр чувств, который охватил её в эти секунды. Потёртая от множества боёв, но всё ещё поблёскивающая металлическим блеском неземного сплава, маска излучала нечто таинственное и влекущее. Её гребень был заострён, подобно лезвию. По краям бровей возвышались небольшие шипы. Следующие два, побольше, размещались с обеих сторон по центру гребня и, наконец, самые габаритные венчали гребень сверху. Какие-то странные знаки покрывали надбровные дуги. Эндри предположила, что они носят ритуальный характер. Некоторые были задеты четырьмя крупными следами от когтей, которые тянулись через оба глаза и охватывали всю лицевую часть маски. Рука невольно легла на глубокие порезы...

«Четыре крупных когтя. Это явно не ксеноморфы. Возможно, конечность нападавшего существа была схожа по строению с человеческой».

На лбу красовался символ, точно такой же, какой был у хозяина данного предмета – две выгнутых линии, заостряющиеся на конце и напоминающие собою поднятые ввысь рога. Сразу под ними – третья, смотрящая вниз словно плавно загнутый коготь.

«Похоже, это тот самый клановый знак о котором рассказывали в лекциях!» – восхищённо подумала про себя Андрейст, словно учёный, только что вживую увидевший желаемый экспонат.

Девушка так засмотрелась на маску, что потеряла счёт времени. Сзади раздалось рычание. Обернувшись, Эндри обнаружила, что Ночной Воин уже был в экипировке. Доспехи маняще поблёскивали от света лабораторных ламп.

«Вот это скорость», – завистливо подметила бывшая командующая, аккуратно вынимая маску из аппарата.

Она подошла к нему, робко протягивая недостающий элемент и не в силах отвести взгляда от мощного тела, закованного в броню. Сейчас альбинос словно сошёл с какого-то древнеримского изображения – гладиатор, готовый порвать пасть тысячи львам.

«Да. Подобных сейчас не встретишь на Земле. Боги, Андрейст, что происходит?»

«Её заинтересовала броня? Может, она учёная, жаждущая раскрыть наши технологии? Какой знакомый запах. Необычный... нежный».

Гуан-Тант’ер принял из дрожащих рук уманки маску и поднёс к лицу. Щёлкнуло крепление. Голубой заряд энергии пробежался по ячейкам сети вдоль тела. Встала на место плазмопушка, загорелись символы на энергосистеме. Теперь Охотника вообще сложно было с кем-либо сравнить.

Растерявшаяся девушка разбавила неловкую паузу первым пришедшим на ум вопросом:

– Эта сетка, она, ммм, какие у неё практические функции?

– Греться, – как ни в чём не бывало, ответил Вожак, подходя к очередному железному столу и забирая оттуда свою аптечку.

– А трубки? Почему ты их не вдел в маску? – поспешила спросить воспылавшая любопытством Андрейст, пока Хищник снова не замолчал.

– Я дышать кислород. Нельзя привыкать к родной воздух сейчас, рано. К тому же они повреждены.

– Боги... Ты уникален.

Кар’клей на секунду застыл на месте, затем неожиданно продолжил диалог:

– Твой человек быть прав – альбиносам не место на мой планета. На ваш тоже?

Бывшая разведчица почувствовала, как приятная дрожь пробивает её тело. Это была эйфория.

– Мне тяжело ответить на твой вопрос в двух словах. Но, в общем и целом – да. Их отвергают в животном мире.

– А в человеческий?

Эндри на секунду задумалась.

– Разные народы воспринимают по-разному. Так же всё зависит от самого человека. Это и дар, и проклятие.

В ответ раздался тяжёлый вздох.

– Как ты услышал наш разговор? Ведь ты был без сознания.

– Некоторый фразы размыто проходить сквозь поверхностный сон.

Гуан-Тант’ер вынул один из четырёх оставшихся шприцов (тот, что был полупустой) и резко вонзил его в живот, полностью опустошив. Тяжёлый рёв, словно раскат грома, прокатился по помещению. Андрейст вздрогнула. Краем глаза она успела заметить поблёскивающие в небольшой продолговатой формы коробочке жуткого вида инструменты. Некоторые из них действительно напоминали зажимы.