Монстр

– Зачем тебе нужно, чтобы я убивала?! – в отчаянии крикнула я. – Ты же можешь и сам один это делать!

– Зачем? Ну, во-первых, это весело. А во-вторых, чтобы не вернуться в тот лес, мне нужен безумный человек, а не человек, стоящий на грани безумия, – объяснил Джек. – И мне очень это нравится, дорогая! – его лицо, вплотную, приблизилось к моему. – Мне нравится, шаг за шагом, действие за действием, сводить тебя с ума. Я буду с наслаждением наблюдать, как ты будешь ломаться, впадать в пучину отчаяния, чувствовать безысходность!.. Ох, это будет, поистине, увлекательное зрелище!

– А если я, вдруг, покончу с собой от всего этого?!

– О, не переживай! Я всегда буду наблюдать за тобой и, как в кино, буду в последний момент вытаскивать тебя из петель и отбирать лезвия. Идём!

И что мне оставалось? Если бы я не пошла, я знаю, меня бы потащили силой. И ещё многое бы со мной, наверняка, сделали. Да, я трусиха! Я трусиха, идущая на поводу у маньяка-психопата! Осуждайте меня, если хотите! Ведь, вы на моём месте не были! Я… я просто хотела жить. Жить, не испытывая боль. А я теперь знала, что боль ещё будет ох какая, если я откажусь делать то, что хочет Джек! И его идея свести меня с ума окончательно… Я не могла помешать её реализации. Я, действительно, ощущала, что мне оставалось совсем немного до того момента, как я свихнусь.

– А если мы никого так и не встретим на улице? – осмелилась я задать вопрос, когда мы со Смеющимся Джеком оказались в городе.

– Встретим. Это большой город, а такие города, как говорят, никогда не спят. Так что, не волнуйся, моя дорогая. Эта ночь для тебя впустую не пройдёт, – «утешил» меня клоун.

«Боже, пусть случиться чудо и мы никого не встретим! – взмолилась я про себя. – Ну, пожалуйста! Господи, я мало когда о чём просила тебя, но… если ты есть! Если ты есть! Не за себя же прошу (хотя, и за себя тоже), а за людей!».

– А вот и подходящая жертва! – радостно воскликнул Джек.

И я тоже увидела его. По абсолютно безлюдной улице шёл парень. Примерно мой ровесник или даже младше. И что он забыл здесь ночью?!

Внезапно, мне в голову пришла шальная мысль – наплевать на то, что со мной потом сделает Джек и закричать этому пацану: «Беги отсюда! Беги или тебя убьют!». Но, как только эта мысль появилась, когтистая рука клоуна легла на мои губы.

– Ай-яй-яй, Амелия. Я же по твоим глазам вижу, что тебе взбрело в голову сделать, – шепнул он мне на ухо. – И я, настоятельно, советую тебе передумать. А может, ты хочешь, чтобы я развлёкся с кем-нибудь из твоей, так называемой, цирковой семьи? Хочешь?

Я испуганно замотала головой.

– А если ты этого не хочешь, то этот молокосос сегодня должен умереть. От твоей руки. Согласна?

Я кивнула. Выбора мне Смеющийся Джек не оставил.

– Чудесно! Вот, держи, – в моих руках оказался нож (кажется, это был тот самый нож, которым Джек мне с утра проткнул руку). – Подойди сейчас к нему и вонзи этот нож ему в живот.

– А почему не в сердце? – тихо спросила я, когда мой личный мучитель убрал руку от моего рта.

– Если в сердце, то он слишком быстро умрёт. А нам же этого не надо, верно?

Я нервно сглотнула. Я-то надеялась, хотя бы, на то, что это быстро закончится. Но, судя по всему, такого счастья мне не светит. И я предприняла последнюю попытку спасти парня:

– Он же не подпустит меня к себе, Джек! Ни один нормальный человек не отнесётся спокойно к человеку в белом гриме и маске!

– Не переоценивай себя, Амелия! – кажется, его стали злить мои попытки оттянуть главное действие. – Ты, нисколько, не выглядишь опасной, даже при всём своём маскараде. Единственное чувство, которое ты сможешь вызвать у этого мальчишки, так это – любопытство. Так что, вперёд!

Ждать больше Смеющийся Джек был не намерен. Я чувствовала, что если я сейчас ещё что-нибудь скажу – он меня покалечит. Или, не дай Бог, на самом деле, убьёт Жозефа или ещё кого из труппы.

Я вышла из тени на освещённую улицу, по которой шёл парень, держа за спиной нож. Мне было страшно! Страшно до такой степени, что мне казалось, что ещё чуть-чуть и я, просто-напросто, потеряю сознание! Мне хотелось разрыдаться в голос и крикнуть, что я ничего не буду делать! Только… кому это поможет? Уж, явно, не мне.

– Эй, девушка! А что это Вы делаете так поздно ночью одна? – удивлённо спросил парень, увидев меня.

«Дурак! Убирайся отсюда! Убирайся прочь! – мысленно возопила я. – Ты что, не видишь, какая я подозрительная личность?! Убегай, прошу!». Но, все мои мысленные призывы канули в Лету. Парень спокойно стоял и ждал, когда я подойду, с любопытством меня разглядывая (всё, что я могу вызвать – это любопытство, да?).

– Ты, видимо, с какой-то костюмированной вечеринки идёшь, да? – поинтересовался он. – Круто выглядишь!

Я подошла к парню на расстояние удара. И раздался смех Джека! А затем и сам он материализовался позади подростка.

– Пора, моя дорогая! – сказал клоун. – Давай! Ударь его!

И я, зажмурившись, ударила! Я даже не видела – куда я его бью! Я только знала, что попала, так как сначала услышала изумлённый всхлип парня, а потом звук падающего, на асфальт, тела!

Я открыла глаза. Парень был ещё жив, хотя, рана в его животе ужасно кровоточила – видимо, я попала в какой-то жизненно-важный орган. Нож, который я всё ещё держала в руке, тоже был весь в крови этого человека. Я выронила нож и, с ужасом, уставилась на дело своих рук – парня на последнем издыхании. Что я чувствовала тогда? Только страх и осознание того, что сегодня я перешагнула некую черту и пути назад для меня уже нет.

– Молодец! – пару раз хлопнул в ладоши Джек. – Поздравляю с первым убийством, дорогая! Ну, ещё не совсем с убийством, но почти. А теперь, подними-ка нож, который ты, так неловко, уронила.

– Зачем? – дрожащим голосом спросила я. – Я же… я же уже всё сделала!

– Ещё не всё, – усмехнулся Джек. – Всё, наоборот, только начинается. Поднимай нож!

«Что этот психопат ещё задумал?!» – единственная связная мысль промелькнула в моей голове. Но, спорить я не решилась. С трудом подняв нож своими дрожащими руками, я выжидающе посмотрела на Джека. Для начала, Джек оттащил ещё дышащего парня с дороги, в парк (мы от него были недалеко). А затем…

– Теперь, моя дорогая, я хочу, чтобы ты отрезала ему, например… например, палец! – заявил Джек.

– С ума сошёл?! – отшатнулась я от него (хотя, кого я это спрашиваю?). – Он и так скоро умрёт! Зачем ещё и мучить его перед этим?!

– Это – весело, – просто ответил Джек.

– Вы… вы о чём здесь?! – хрипя, подал голос парень. – Кто-нибудь… кто-нибудь, вызовите Скорую! Я… мне больно! Я же умру!

– Умрёшь. Обязательно, – пообещал Смеющийся Джек. – Только не сразу. Амелия, – обратился он ко мне. – Если этого не сделаешь ты, то сделаю я. Но, только с твоими пальцами. Как тебе такой расклад?