Монстрология

Ягодка фыркнула.

— Не, так не пойдет. Кое-кому нужно прочитать лекцию о том, что едят алеканы.

Щенок дернул головой, словно соглашаясь со мной.

Я порылась в шкафчиках, где обнаружила кусок сырого мяса, который явно собрались готовить. Возьму немного, а потом схожу в магазин, чтобы все вернуть.

— А вот и еда.

Ягодка свесила язык и радостно закрутилась на месте.

Отрезав несколько кусочков, я протянула сырое мясо собаке. Она тут же начала с довольным урчанием его поедать.

Несколько секунд я наблюдала за ней.

В душе разворочалось странное чувство. Стало тепло и приятно. Ягодка была очень забавным животным. С такими милыми щенячьими манерами. Судя по густоте шерсти и аккуратным перьям, ее выращивали специально для продажи в магазине экзотических животных. Это строго регулируется монстрологами. Животные проходят тщательные процедуры осмотра и только после того, как подтверждают, что монстр безопасен, его выставляют на продажу.

Ягодка доела и, подняв морду, облизалась.

— Ты милая, но факт есть факт, — равнодушно сказала я. — Ты монстр.

Я отвернулась и мелко порезала оставшееся мясо. Потом приправила и кинула на сковороду, чтобы поджарить. Уже через десять минут я с аппетитом уплетала мясо с листиками салата. Когда голод был утолен, и мне захотелось пойти погулять по окрестностям Академии, в дверь постучали.

Я открыла и недоуменно посмотрела на незнакомого паренька. Его светлые волосы в большом беспорядке торчали из-под темно-синей кепки. Того же цвета рубашка навыпуск висела на нем, как на вешалке. Парень улыбнулся мне.

— Тут посылку передали для студентки Гон`ты Райи.

— Это я.

— Отлично, — чересчур радостно воскликнул он. — Распишитесь.

Я небрежно черканула на небольшом листке бумаги. Его у меня тут же забрали и взамен вручили… букет. Несколько десятков шикарных кроваво-красных роз были аккуратно переплетены такого же оттенка лентой. От цветов исходил тонкий аромат, немного непохожий на запах роз.

— До свидания, — сказал парень и тут же испарился.

Недоумение плавно переходило в удивление, а следом в груди появилось странное жжение. Надеюсь, у меня нет аллергии на аромат?

Я закрыла дверь и положила цветы на стол. Из букета с тихим шелестом выпал свернутый листок. Осторожно взяв его в руки, развернула и прочитала одну-единственную строчку.

«Самой прекрасной студентке Академии»

Автор комплимента не подписался. Красивый витиеватый почерк ни о чем не говорил. Как и собственно сами цветы.

Только если…

Мэтр Алгор?

Я уставилась взглядом в стенку.

Нет, вряд ли он станет посылать мне цветы. На него это не похоже.

Тогда кто?

У меня было еще предположение на счет Одмуна, но я его почти тут же отмела. Парень давно уже не попадается на глаза. Скорей всего, ему было лень меня завоевывать, решил переключиться на более легкую добычу.

Если бы он и прислал цветы, то однозначно указал свое имя.

Кто же тогда?

Дверь хлопнула и в комнату, радостно улыбаясь, зашла Наоми.

— Ух ты! Цветы! — воскликнула она. — А кому? Тебе?

Я кивнула.

— От кого?

— Не знаю, — развела руками.

Блондинка игриво повела плечами.

— М-м. Тайный поклонник?

Оттого, как соседка многозначительно дергает бровями и поддевает меня плечом, стало смешно. Я прыснула и ткнула в ее бок пальцем.

— Прекрати, Наоми.

Блондинка охнула и прикрыла рот руками.

— Смотрите-смотрите! Райя улыбнулась! Сегодня точно пойдет снег! Или нет! Завтра мэтр Алгор выставит всей группе пятерки за просто так!

Я улыбнулась еще шире.

— Скорее, Наоми, пойдет снег, нежели мэтр выставит нам пятерки.

Соседка так расхохоталась, что на ее глазах выступили слезинки. Я и сама не смогла сдержаться и хохотала рядом с ней, пока живот не заболел от смеха.

Глава 5

Меня бросало то в жар, то в холод. Язык еле ворочался во рту, а ладони неприятно потели. Я перевернулась на другой бок, но это не помогло. С каждой вдохом становилось трудно дышать. И ужасно хотелось пить.

Откинула одеяло, но тут же затряслась от холода. Зубы застучали друг от друга. Я снова захотела укрыться, но у меня словно закончились все силы.

Из горла вырвался стон.

Сознание уплывало куда-то во тьму. И снова я слышу капанье воды о бетонный пол. Холод и сквозняк из щели под потолком.

«Нет».

Душу затопил ужас. Хотелось закричать во все горло, чтобы хоть кто-то меня услышал. Но вырывается лишь жалкий хрип.

«Только не это».

Перед глазами замелькали неясные образы.

Кажется, я слышу звук шагов.

«Нет».

Все ближе и ближе.

Щеки коснулось что-то мокрое. Я вздрогнула. На краю сознания замаячил странный звук. Знакомый, но словно бы недосягаемый. Снова что-то мокрое. Меня больше не трясло. И вместо холода тело укутало приятное тепло. Зубы перестали стучать. Болезненное ощущение в груди прошло. Стало легче дышать.

— Гав!

Я глубоко вдохнула и с трудом открыла глаза.

— Гав-гав!

Лай отозвался болью в голове. Я приподнялась на постели и оглядела комнату. Было ранее утро. За окном только-только начало светлеть. Рядом со мной на кровати лежала Ягодка. Она с самым настоящим беспокойством смотрела на меня и тихо поскуливала.

— Всего лишь плохой сон, — прошептала я ей. — Не волнуйся.

Собака подползла поближе и лизнула меня в щеку.

Значит, вот кто меня разбудил.

Я погладила Ягодку по голове и снова легла на подушку. Постель была вся скомкана, и чуть ли не насквозь мокрая от моей ночной лихорадки.

Прозвенел будильник, повествующий о том, что нам пора вставать на занятия.

Уже наступил четверг и сегодня необходимо появиться на учебе. Я продолжила лежать на спине и глядеть в потолок. Остатки дремы уже сошли, но вставать не хотелось. Запустила пальцы в плюшевую шерсть Ягодки и принялась легонько чесать собаку за ухом. Послышалось довольное урчание.

— Ой, Ягодка, — зазвучал сонный голос Наоми. — Фу! А, ну, уйди с кровати Райи! Непослушная собака!

Щенок шевельнулся, но я успокаивающе погладила его по голове.