Моосы

Как только лучи немилосердного светила рассеялись среди облаков, спутники приступили к поиску припасов. Рацион был скудным, ягоды, да орехи. Что давало о себе знать. На Овэна было жалко смотреть, он был крайне утомлён и подавлен.

На последние несколько дней выпало слишком много событий, а перспектива провести тут остаток жизни удручающим итогом приближалась и становилась всё реальнее с каждым днём. Увы, сколько Овэн не старался это не делало момент возвращения домой ближе, что нагоняло тоску.

Надежда была... Но и её ещё придётся ухватить за хвост. Если торгаш не обманет их, то возможно они скоро вернуться. Эта надежда грела душу Овэну и заставляла двигать ноги в поисках пропитания. В хмурых мыслях он брёл по холмам пока не наткнулся на нечто необычное.

Это был куст с аккуратными овальными листьями и маленькими белыми цветочками. На нём росли небольшие круглые плоды зелёного и тёмно-зелёного, почти чёрного цвета. Овэн раньше не видел подобных растений и задумался над тем, съедобно ли оно.

– Малыш,- позвал он Клайди и спросил,- Их можно есть?

– Есть...
– протянул малыш и уставился на участок земли в котором росло растение. Он словно пытался пробуравить её взглядом, а потом вяло заключил,- Можно,- и продолжил заниматься своими делами.

Получив утвердительный ответ Овэн набрал плодов и решил попробовать пару. На вкус они были не очень, а вскоре посол почувствовал недомогание. События развевались стремительно и вскоре желудок Овэна скрутило в дугу.

– Малыш, а ты уверен, что они съедобные?!
– спросил он борясь с приступами тошноты.

Клайди проследил за указательным пальцем собеседника и утвердительно ответил:

– Съедобные, - затем Клайди подошёл к кусту и начал рытья в его корнях. Через несколько секунд он откопал пару клубней и продемонстрировал остальным,- Съедобные!
– немного растеряно и виновато произнёс он.

– Не можете найти общий язык со своей командой?
– со вздохом спросил Фаларид.

– Лучше помогите чем-нибудь!
– попросил Овэн.

Фаларид поднял сумку с лекарствами, которую всегда носил с собой, и начал перебирать её содержимое.

– Можете считать себя несметно богатым человеком. По местным меркам вы тратите целое состояние на своё лечение!
– сказал он протягивая послу нужную таблетку.

– Чёрти что!
– страдающим голосом ответил Овэн и проглотил лекарство. Затем он рухнул на землю и продолжил,- Я не хочу больше это терпеть! Когда мы вернёмся домой?!

Посол не был железным и это было нормально. В какой-то момент он должен был сломаться и Фаларид это предвидел. Овэн страстно желал вернуться назад на небеса и это мешало...

– Что ж пусть это помогает и подгоняет его вперёд!
– подумал Фаларид,- Хватит, - коротко прервал он тираду Овэна,- Из этой ямы,- он обвел округу взглядом,- Есть только один выход,- наверх! И никто не будет помогать нам его искать.

– Добейте!
– взмолился Овэен.

– Вставайте, дорогу осилит идущий!
– непреклонно ответил Фаларид и похлопал Овэна по плечу,- Возможно выход совсем рядом в этой маленькой дыре, у нашего старого знакомого. Нужно лишь протянуть руку!

"Маленькая дыра" встречала гостей унылым пейзажем и недоверчивыми, затравленными взглядами обитателей. Как только гости появились на окраине об этом сразу доложили крысе, который тут же вышел им на встречу.

– Вы вернулись! Отлично, вовремя, вовремя,- протараторил он потирая руки,- А я вас только и жду. Мы выполнили свою часть сделки! Нужный вам человек ждёт... Надеюсь плата с вами?
– поинтересовался он напоследок и уставился на Фаларида.

Фаларид похлопал по сумке с лекарствами и ответил:

– Получишь после того, как я увижу этого "нужного" человека.

– Конечно, конечно,- неожиданно легко согласился торгаш,- Идёмте!
– он провёл Овэна и Фаларида к своей землянке, а затем любезно распахнул дверь во тьму,- Прошу, он ждёт.

Утроба землянки неприятно пахла прелой сыростью и копотью. Фаларид бросил взгляд на торгаша и тот прекратив пялиться на сумку, попятился назад открывая собеседнику путь к отступлению.

– А почему бы тебе не вывести своего осведомителя наружу?
– спросил Фаларид.

– Он не мой осведомитель, - тут же ответил торгаш,- и брыкается неслабо. Так что поосторожнее, может и задеть,- торгаш продолжал с вожделением смотреть на суму с лекарствами, словно в ней лежала манна небесная,- Да, и говори погромче, этот гад глуховат.

Фаларид бросил взгляд на Овэна, спутник ждал в нерешительности, затем он зажмурил нос и вошёл внутрь. В землянке было мало места и ещё меньше света, а в её тёмных и неровных углах копились тени. Из стен то тут то там торчали корни-крючья.

– Крысиная нора!
– с отвращением подумал Бул.

У дальней стены сидел сгорбленный старик. Его тело покрывал изъеденный молью плащ, а голову скрывал капюшон. Он сидел безвольно склонив голову и оперевшись спиной на стену землянки.

– Эй, там, ты живой?
– спросил Фаларид и тело у противоположной стены приподняло голову,- Мне нужны ответы. Ты знаешь где можно раздобыть рацию?
– собеседник некоторое время подумал и опустил голову потеряв интерес к Фалариду. Тот был вынужден сделать несколько шагов ему на встречу и продолжить,- Если ты поможешь мне, то я озолочу тебя!
– пообещал Бул.

– Тогда я могу тебе помочь!
– неожиданно здоровым и отчего-то знакомым голосом, с насмешкой и вызовом выпалил собеседник и не дав Фалариду опомниться ударил его в живот. Места в землянке и вправду было мало, поэтому от удара Була буквально впечатало в рыхлую стену. Противник тут же навалился сверху и начал давить Фаларида. Снаружи послышались крики и звуки борьбы, а вскоре внутрь землянки залетело ещё несколько человек. Они повалили Була на землю и пинали до тех пор пока он не перестал сопротивляться. Затем его связали и вытащили наружу, где находился связанный Овэн.

Осведомитель снял плащ и Фаларид узнал лицо здоровяка из под носа которого они с Овэном недавно увели часть припасов с челнока. Тот осклабился и с удовольствием пнул лежачего противника в лицо.

– Гадёныш, попался!
– довольно прорычал здоровяк,- Те кто у меня воруют долго не живут!

В этот момент злопамятный крысёныш, преисполненный чувства раболепства, повторил удар здоровяка, чем вызвал негативную реакцию. Тот пристально посмотрел на торгаша и он, поджав хвост отошёл в сторону.