Моосы

Фаларид ловким движением руки перехватил у торгаша бутылку и присмотрелся к ней повнимательнее. От этикетки на бутылке остались лишь следы. Да и глазу на её тёмно-зелёных боках зацепиться было решительно не за что. Качество изделия, с учётом его возраста, было хорошим. По крайней мере Фалариду не удалось различить на нём трещин или пузырьков.

– Эх, надо было взять с собой фамильного ювелира!
– с досадой подумал он,- А так ведь даже не разберёшь, что этот шельмец пытается втюхать,- Бул Фаларид перевёл взгляд на своих спутников и спросил,- Что скажете, господин посол?

Это вопрос заставил Овэна растеряться:

– Увы, я не знаток древности,- попытался оправдаться он подбираясь ближе и озадаченно рассматривая товар,- А что это за значки?

– Это,- крысёныш указал на стрелки,- клеймо великих мастеров создавших это чудо. А это,- торгаш ткнул в цифры и важно пояснил,- защитные заклинания, призванные сохранить сей сосуд!

– Эм... я не знаток нумерологии, но по моему нас хотят обмануть...
– шепотом заметил Овэн, наклонившись к Фалариду. В голосе его звучало искреннее сомнение.

– А что вы скажете о самом предмете?
– так же шепотом спросил Фаларид,- Он понравиться вашей сестре?

Овэн взглянул на стеклянную бутылку в руках Фаларида и крепко задумался.

– Она любит всё старое...
– неопределённо ответил он пожав плечами,- В смысле древнее и необычное.

На этот раз пришла пора Фалариду задуматься. При таком условии товар можно было взять, но торгаш заламывал за него немалую цену. Немалую цену за кота в мешке...

– Ну хорошо любезный,- перешёл он в наступление,- Раз уж это, как ты говоришь, сосуд, то он должен как-то закрываться,- резонно заметил Фаларид взвешивая в руке бутылку,- А как закрывается этот?

– Эээ... для него есть крышка,- с натугой ответил крысёныш,- Видите бороздки на горлышке. Она завинчивалась сверху.

– Ага, значит товар некомплектный!
– воскликнул Фаларид,- Где же крышка?

– Её нету...
– скрепя зубами признался крысёныш.

– Как же так!
– наигранно удивился Бул,- Что же ты нам продать пытаешься?

– Да, зачем она вам, господин?
– начал отговариваться торгаш,- Эту мелочь может заменить любая пробка!

– Нет уж!
– запротестовал Фаларид,- Раз это древний артефакт, то и крышка у него должна быть соответствующей! Не может дорогой алмаз в навозе валяться, а коли так, то подавай сюда и крышку!

Крысёныш втянул шею и оскалился. Признавать поражение он явно не хотел. Да, что толку, сложить дважды два он мог и оттого прекрасно понимал, что сейчас от него потребуют скидку.

– Ну!
– надавил на него Фаларид и торгаш был вынужден согласиться и снизить цену. Сделка была заключена.

Когда стороны ударили по рукам капитан конвоя связался с челноком и тот вылетел к месту встречи, а пока все с нетерпением ждали его появления. Начало вечереть и на небе стали проступать звёзды. После сделки крысёныш нервничал и постоянно поглядывал в небо, словно боясь там что-то увидеть или наоборот не увидеть. По нему трудно было понять, что это - желание побыстрее получить свою плату или страх перед чем-то, что может наступить до этого момента. Но несмотря ни на что продавец находился в приподнятом настроении. Невзирая на то, что ему пришлось отказаться от части цены, он всё равно теперь будет более чем богатым человеком.

– Эй, Клайди!
– закричал он прогоняя свою тревогу и потребовал,- неси сюда бурдюк!

В кустах находящихся неподалеку что-то зашевелилось и на свет божий вылез маленький и тощий мальчик. Мальчишка бодрой рысцой побежал в сторону своего хозяина неся на плечах огромного размера бурдюк в котором плескалась жидкость. Когда мальчишка остановился рядом с крысёнышем тот схватил бурдюк и потянул на себя. Он колебался некоторое время и раздумывал о чём-то, а потом спросил:

– Не желаете отведать?
– предложил он покупателям,- Лучшее вино во всей округе! Специально берегу для подобных случаев,- расплывшись в довольной улыбке он вытащил пробку из бурдюка, которая ко всему прочему оказалась ещё и стаканом, а затем наполнил её и протянул Фалариду.

Покупатель покосился на стакан многозначительно приподняв бровь. Во взгляде его читался вопрос с толикой сдержанного возмущения: "Это мне?"

Крысёныш обиделся, было видно, что такой поворот его задел. Однако секундой позже, придя к какому-то решению, он усмехнулся, стукнул себя по лбу и первым осушил стакан.

– Замечательное вино!
– произнёс он демонстрируя дно стакана.

Фаларид убедившись, что с продавцом ничего плохого не происходит посмотрел на господина посла. Тот заинтересованно шмыгал носом ловя необычный для себя запах.

– Что это?
– спросил он.

– Это вино со специями! Очень вкусная вещь! Попробуйте!
– попросил крысёныш и протянул Овэну полный стакан.

Посол смутился и нехотя принял стакан из рук продавца. Было видно как ему неловко и неудобно. Он поднёс стакан к губам и принюхался. Пахло чем-то пряным и острым. Овэн опасливо осмотрелся по сторонам. Лев был занят наблюдением и всё время переговаривался с пилотом по рации. Челнок должен был прибыть с минуту на минуту и поэтому у него не было времени отвлекаться. Конвой стоял на страже и контролировал периметр. Когда же взгляд Овэна коснулся Фаларида тот лишь пожал плечами. В итоге собравшись с духом Овэн отважился отведать предложенный напиток.

– Какой необычный вкус...
– заметил он после того, как стакан опустел,- но приятный!

Памятуя о словах капитана Фаларид ответил:

– Только не спрашивайте что туда добавляли...

Эти слова возмутили крысёныша, он недовольно запротестовал:

– Это самые лучшие специи: глютамат натрия, бензол, ароматизаторы... идентичные натуральным! И самое главное добавки Е211, Е200 и моя любимая Е202!
– после чего продавец опрокинул ещё один стаканчик и расплылся в довольной улыбке.

Услышав ответ Овен сглотнул и опустил взгляд на дно стакана на котором плескались остатки подкрашенной жидкости. Не известно чем бы закончилась эта ситуация, но воздух над головами собравшихся разрезало хлопанье винтокрылого челнока и взгляды устремились на небо.

Глава 7

– Бодрее, господин посол, - усмехнулся Фаларид,- На дне стакана правды нет!

– Челнок на подходе!
– отрапортовал Лев,- Через десять минут начнём разгрузку,- услышав эту новость крысёныш довольно потёр руки и закупорил пробку.

– А кто этот малый?
– поинтересовался Овэн указывая на Клайди.

– Не только у господ есть свои рабы!
– с гордостью заметил крысёныш и властно положил руку на плечо мальчика, от чего паренёк задрожал мелкой дрожью.

– Мы не держим рабов!
– возмутился Овэн.

– Разве у господ нет слуг?
– спросил торгаш жадно наблюдая за приближающимся челноком.