Моритур

За Обрядом Посвящения следуют еще три важных месяца. За них новичок проходит обучение согласно своей специализации и свыкается с жизнью кустодиама, знакомится с остальными собратьями и начинает отправляться на первые миссии. К обучению добавляется не только теория специализаций, позволяющая ознакомиться с будущей «профессией», но и продвинутый курс военных искусств.

После такого трехмесячного обучения бонум приступает к работе «по специальности» и спустя полгода его ждет еще одна церемония — Обряд распределения — торжественное собрание с выдачей ключей от собственного жилища. С момента заселения в собственные апартаменты в западном крыле Заставы, который обычно совпадает с годом после возрождения, бонум перестает считаться новичком и становится полноправным кустодиамом. Он вливается в семью и начинает ощущать себя ее частью. Воспоминания о прошлой жизни уже не воспринимаются им так болезненно, а появившиеся друзья помогают обзавестись новыми.

Но все это парню, ворочающемуся в кровати лазарета и выныривающему из сна, только предстоит узнать.

— Приветствую. — сидящий в кресле у кровати бонум давно ждал, когда новичок очнется.

Парень снова разлепил глаза, но в этот раз уже без труда и присмотрелся к посетителю.

— Михаил? — любезно подсказало подсознание.

Мужчина кивнул и перешел к формальностям:

— Как себя чувствуешь?

— Как фарш, дважды пропущенный через мясорубку. — крайне неудачно пошутил парень.

— Через пару дней будет лучше, но сегодняшний день придется провести в кровати. — предупредил кустодиам. — Как воспоминания? Возвращаются?

— Не особо. Помню только, что умер и для меня было важно, чтобы осталась жива какая-то девушка.

— Воспоминания о последних днях вернутся в течении недели. Остальные куда позже.

— Надеюсь. Я ведь даже имени своего не помню.

— Имя не важно, пока ты просто Возрожденный. Сейчас важно только восстановление и лучшее лекарство, как не прозаично, это — сон. — мужчина похлопал по подушке, а затем поднялся и пошел к двери.

— Я хочу знать, как меня зовут и что меня ждет. — парень не понял, зачем приходил странный мужчина, о котором он не помнил ничего, кроме имени.

— Все завтра. Спи.

Не узнавший о себе ничего нового возрожденный откинулся на подушки и снова провалился в сон. В полудреме он провел еще два дня, лишь изредка просыпаясь и принимая пищу, а когда первичная трансформация закончилась, началось возвращение воспоминаний и обучение. Но не в подготовительном центре «Корпус Возрожденных» с двумя другим новичками и кучей учителей, а в той же закрытой части лазарета все с теми же Михаилом и Амалиэлем.

Последний не мог не отметить рвение возродившегося, куда глубже остальных новичков изучавшего кустодиамскую науку, и в день Посвящения сделал ему подарок: разрешил встретиться с друзьями. Это было не в его полномочиях, но брат-близнец свои полномочия не выполнял, а временно исполняющий их Витиум был занят, потому Амалиэль воспользовался возможностью. Но перед тем, как повести бонума к друзьям, он рассказал ему о гибели Лизы. Парень принял трагическую новость достойно, хоть и попросил оставить его на время одного. Он знал, что ему будет не хватать Лизы, но решил порадоваться тому, что Селена и Вар живы и он может с ними увидеться.

Переминаясь с ноги на ногу на пороге обновлённого коттеджа, парень молил о том, чтобы Селена была ему рада. Он понимал, что куда больше она бы обрадовалась Лизе, но ошибся. Открывшая входную дверь Селена, днями и ночами молившая о том, чтобы хоть кто-то из ее друзей остался жив, сначала впала в ступор, а потом завизжала от счастья и заключила гостя в удушающие объятия.

— Ты живой?! — ошеломленная девушка хотела убедиться, что перед ней не фантомом и не галлюцинация.

— Как видишь… — ответил растерянный парень.

— Спасибо тебе, Господи! — прошептала девушка и еще крепче сжала гостя. — Я безумно рада, что ты снова со мной! Но готова заморозить всех, кто это от меня скрывал!

— Понимаю твое недовольство. Но так было нужно. Я проходил специально подготовку. И это должно было остаться тайной.

— Ладно. Пусть живут! — смилостивилась девушка и на лице ее расцвела почти позабытая улыбка.

Зимний ветерок проник через открытую входную дверь и Селена наконец сообразила, что они все также стоят на пороге и впустила столь желанного гостя в дом. Она расспрашивала его о том, как он себя чувствует и обсматривала со всех сторон, дабы убедиться, что с ним все в порядке. Девушка то смеялась от счастья, то плакала от облегчения и радости. Только немного успокоившись, она смогла сделать торжественное заявление.

— Сегодняшний день войдет в историю как один из самых лучших, потому что он вернул мне друга. — провозгласила Селена, поднимая вверх кружку травяного чая. Но на ее счастливо лицо неожиданно наплыла тучка, которая принесла с собой неприятную мысль. Эту мысль девушка озвучила вслух: — Жаль только, что одного.

— Только одного… — повторил тихонько парень и без того терзающий себя за то, что выжил только он.

— Один все же лучше, чем ничего. — осторожно заметил Ингвар.

Селена спорить не стала, Вар был прав. Им сделали чудесный подарок и вернули друга. Пусть и одного, но вернули. И это было настоящее новогоднее чудо, за которое стоило благодарить каждый день, но никак не жаловаться, что тебе мало счастья осыпали. На глаза девушки снова навернулись слезы, но она не стала их утирать, а лишь покрепче обняла вернувшегося с того света друга.

Глава 28

Старейший зал Пропозитум готовился принять очередных новичков и посвятить их в полноценные кустодиамы. Тысячи лет назад бонумов возводили в ранг в том же самом месте, что и сейчас. Сначала это была просто поляна в лесу, на которой проводили обряд посвящения в кустодиамы. Потом на ней возвели амфитеатр, который спустя сотню лет окружили круглой стеной, а еще через двести прикрыли стеклянной крышей. Рядом с поляной начала расти первая Застава. Со временем она превратилась в огромный комплекс, включающий в себя несколько зданий, а Пропозитум стал украшением сада у Восточного крыла. С годами зал посвящения уходил под землю и теперь на поверхности виднелся лишь стеклянный купол, затянутый плющом. Только старейшие кустодиамы знали, что холмик в саду — это купол знаменитого Пропозитума. Остальные же считали, что зал для обряда посвящения находится где-то в недрах Восточного крыла, но не могли даже определить на каком конкретно этаже, потому что перемещал всех в Пропозитум лично глава бонумов.

Зал Посвящения был самым необычным местом в Заставе не только из-за своей круглой формы и схожести с амфитеатром. В нем всегда царило лето и вместо привычной плитки, пол этого помещения покрывала сочная трава. А каменные стены покрывал плющ, из-за чего потрясающие рисунки, выбитые на них первыми кустодиамами, уже не проглядывались. Зелень укрывала не только стены, но и все вокруг. Она росла под ногами, радовала благоухающими цветущими кустами и пестрила на деревьях, высаженных кольцом перед каменной стеной. Зеленые побеги простирались и на подиум, примостившийся у восточной стены зала, как раз напротив входа. Он служил сценой, в центре которой возвышался древний каменный колодец — Колодец Истины. За ним, в углублениях каменной стены, хранились самые важные артефакты бонумов. На некоторых из них играли солнечные лучики, проникающие из стеклянного купола Пропозитума.

Купол зала был и магической защитой, охраняющей древнейший Колодец Истины, и украшением Пропозитума. Он искрился и одаривал лучами солнца днем, а ночью на нем сплетались в причудливые узоры отражения от гирлянд, протянутых между деревьями. Сегодня же, в честь предстоящей торжественной церемонии, по нему пробегали зеленые и фиолетовые всполохи, напоминающие северное сияние.

Удивительное сияние купола было первым, что привлекло внимание новичков, прошедших через распахнутые золотые кованые ворота, увитые плющом. Оно поразило и остальных бонумов, прибывших на церемонию посвящения, потому что таким они видели его впервые. Пораженные красотой купола бонумы рассаживались на укрытые в тени листвы мраморные скамьи, расходящиеся дугами от сцены, и за пару минут зал заполнился людьми в белых одеждах. Последние триста лет кустодиамы уже не носили светлые хитоны, но традиция облачаться в белые одежды на официальных церемониях осталась. А сегодня эти светлые одеяния еще и напоминали о январском снеге, лежащем вокруг летнего Пропозитума.