Морозко

– Господин собирается въехать в город?

– Собираюсь, - усмехнулся я демонстрируя белозубую улыбку.

– Господин один или со спутниками?

– Я один. И еще офицер, подскажете мне, где я могу остановиться на ночлег. Несомненно, это должно быть достойное место.

– Моя смена заканчивается через полчаса, так что я могу показать вам отличную гостиницу, в ней недавно останавливался сам принц Гиорг.

– Принц Гиорг, - попробовал я на вкус чужой титул, вот ведь жизнь знал бы пару недель назад, что буду так жить, в жизни бы не поверил, - это мне подходит.

– Королева отличная гостиница, - улыбнулся стражник, - и там отличные и нежные девушки.

– Девушки, пожалуй, пока я от них воздержусь. Набило оскомину, знаете ли.

– В любом случае, добро пожаловать в Моголон ваше благородие.

Всадник проскакал в город, следуя за усатым стражником.

– И чего он так с ним возится?

– Протри глаза парень, одно только седло его скакуна стоит пару тысяч марок.

– Серебра?

– Золота!

– Чтоб я так жил... Ай, за что?

– Хватит болтать, работай.

Нет, это уже никуда не годится.

– Хозяин!!!

Импозантный толстяк в красном сюртуке буквально проплыл к моему столу.

– Чего-то пожелаете милорд?

– Пожелаю! Принесите мне крепкого вина, а не суйте мне эту мочу. Какого черта я вам плачу такие деньги, что даже напиться и то не могу, - чертовы торгаши, как в нашем, так и в этом мире, нашли себе понимаешь лоха.

– Господин, клянусь своей честью, вы пьете самое лучшее и дорогое вино, это "Гномья Слеза"! Поверьте мне, качество нашего винного погреба самое лучшее в городе.

– Послушай, - я задумался, как вывести на чистую воду эту хитрую морду, - сколько нужно выпить Слез чтоб гарантированно отрубиться?

– Полстакана свалят самого крепкого гнома!

– Так вот, сейчас мы проверим, так ли это. Отправь своих слуг в погреб, пусть несут сюда четыре бутыля Слез. Если это действительно гномья выдержка, то я все оплачу, - для подтверждения своих слов я швырнул на стол пару золотых монет.

– Как пожелаете господин, - лицо распорядителя сохраняло уверенность, удивительная выдержка у этих гадов.

– Вот Слеза господин, - я даже не заметил, как быстро служанки принесли запотевшие от холода бутыли с вином.

– Отлично, будем пить. Все просто, если я выпью все и не напьюсь, то это моча, и я потребую с вас компенсацию в десятикратной стоимости этого вина. Дело на самом деле не в стоимости, а в принципе, я не могу себе позволить, чтобы меня обманывали, - откупорив бутыль, я бодро опрокинул в себя янтарную шипящую жидкость. Следом за первым бутылем, ушла и вторая, немного позже и третья, когда я осушил последний сосуд, в трапезном зале наступил миг полной тишины, - у вас наверняка есть амулет позволяющий определить, пьян ли человек или нет?

– Да, господин, - распорядитель в волнении протер лоб платком, в руке толстяка появился красный светящийся камень, - вы правы господин, вы не пьяны, приносим вам свои извинения. Отныне ваше питание в Королеве будет исключительно за счет нашего заведения. Еще раз простите нас за нашу наглость, вопрос с чистотой Слезы будет решен в ближайшее время.

Бедный распорядитель, не знаю, что со мной происходит такого, но со времен поедания этих сердец меня совсем не берет алкоголь. Любая бормотуха, теперь кажется мне сладким сиропом.

Гады, прибью... такого кайфа в жизни лишили. Я уже неделю как не напивался до полной потери сознания.

Сегодня я пытался начать пить по привычке с раннего утра, но не вышло. Ладно, пойду поброжу по городу, может развеюсь.

Торговая улица манила сотнями раскрытых дверей, все лавки были на загляденье. Зачем я сюда пришел не пойму, одежды у меня валом от прежних носителей, да и чужое для меня не в тягость, я не брезгливый. С оружием тоже полный порядок, и денег куры не клюют. Вон даже здоровье от аргадлов подвалило. Вчера в шутку ударил кулаком по стене, целый кусок стены отвалился, а каменная стена показалась по ощущениям как глина или даже скорее пластилин. Чудны твои дела господи.

Аргадлы, нужно бы узнать о них побольше. Интересно, есть ли здесь книжная лавка...

Поймал, пробегавшего мальчишку, дал медяк, и вскорости оказался перед старой обшарпанной лавкой, правильно, нигде знания не в цене.

– Чем могу служить господину, - горбатый старичок в пенсне, ничем не отличался от земных ботаников, надо же и здесь до очков додумались...

– Мне бы книгу с легендами о Неймане, еще мифы об аргадлах и что-нибудь из истории мира посвежее.

– Интересный заказ, - удивился книжник и припустил в подсобку, - господин, никуда не уходите, ваш заказ сейчас будет готов.

Маленькая лавка таковой выглядела лишь со стороны, внутри же было столько книг, что мне их не перечитать и за всю жизнь. Сам я из серьезняка, кроме фантастики прочитал в жизни только "Робинзона Крузо" и "Собачье Сердце". Последнее было больше похоже на жизнь.

– Вот господин, - старик сложил передо мной три массивные книги в кожаном переплете, - отличный выбор. История написана магистром Бретшира - Каром Хмурым. Превосходное коллекционное издание, сведения свежие, книга написана всего пятьдесят лет назад, более полного политического и экономического анализа вам не встретить.

– Сколько я Вам должен?

– Десять серебряных марок.

– Пожалуйста, - однако, дешево стоят знания в средневековом мире, - позвольте вопрос. Наверное, Вы прочитали большую часть из этих книг?

– Что Вы, совсем нет, - смутился книжник, - ну, может, пару тысяч и прочел, но здесь их не меньше тридцати тысяч, поэтому дай на то Судьба прочесть до конца жизни хоть половину.

– Хотел бы я прочитать столько же книг, сколько и Вы, - вздохнул я, - никаких денег на это было бы не жалко.

Книги одна за другой устроились в моей наплечной сумке. Ну, теперь хоть узнаю что это за Нейман, и зачем все так бегают за этими сердцами.

– Господин, Вы и в самом деле хотели бы прочитать столько книг?

Странный вопрос для книжника. Чем больше я буду знать об этом мире, тем больше мои шансы на выживание.

– Это моя мечта, вот только нет у меня вашей усидчивости, да и времени на такой подвиг наверняка не хватит.

– Молодой человек, ваше желание весьма похвально, - воодушевленно заговорил старик, - но вам совершенно не обязательно тратить время на прочтение всех этих книг. Достаточно купить кристалл знаний.