Морозко

– Вы мне угрожаете?

– Ратник Морозко, вернитесь в строй, - несколько оставшихся безымянными офицеров непроизвольно передвинули руки к рукоятям мечей.

Лишние проблемы были пока не нужны, так что послушался Лейтенанта и вернулся в строй.

– Вы рисковали Капитан, - сухо заметил Деронт.

– Это разведчик. Айвен займитесь это проблемой, мне нужна информация. Где он спит, где ест, с кем говорит, - мужчина не отводил внимательного взгляда от стелющейся походки болотника, - Лейтенант, в бою будете ставить этого Морозко на самым опасных участках атаки. Он должен видеть, что мир не станет для них легкой добычей.

– Как прикажете, - мужчина названный Айвеном, передернул плечами, - болотник... что может быть хуже...

– В прошлый раз, все начиналось точно так же, - вспомнил Деронт, - несколько болотников одиночек в течение пяти лет бродили по всему миру, выведывая слабые стороны противников. Как показывает история, правители допустили чудовищную нерасторопность, оставив в живых этих разведчиков, в хрониках говорится, что отряды болотников в течение трех месяцев выбили боевой дух из материковых армий и выдавили все население древних королевств к Диким горам. Остановить их удалось лишь при помощи эльфийских лучников и гномьей пехоты.

– Возможно, это частный случай, и никакой подготовки к вторжению не идет, - заметил последний собеседник, - в любом случае офицер тайной канцелярии уже отправил отчет в столицу.

– Верия это твоя вотчина, если выведешь шпиона на чистую воду, то он твой.

– Это щекотливый вопрос, - ответил Верия, поглаживая старый шрам на щеке, - убийство болотника нам могут не простить. Известно, что шесть болотников разведчиков прошлой войны были членами правящего клана, а один из шести был сыном вождя. Именно конфликт между болотником Сциллой и герцогом Тильзитским сыграл решающее значение в приближении нашествия. Поэтому в этом вопросе нам следует быть максимально осторожными...

– Тогда возьми все контакты с парнем в свои руки, мы здесь дипломатии не учены, - шутливо приказал Капитан, но глаза его испускали ледяной холод, - я вижу, вы справляетесь Деронт. Мы с Айвеном должны еще посетить лагерь Криворуких, Новиков и Познавших. Верия останется в вашем лагере, постарайтесь создать ему все условия для наблюдения за болотником. За результат с нас спросит король.

Служить оказалось интересно, жалко, что меня не взяли в армию в родном мире. Чертов психиатр, что стоило ему черкнуть в справке одно слово - годен...

Дни слились в единое целое, одни только тренировки и тренировки. Мы учились маршировать строем, разворачиваться по сигналу в три ряда. Перестраивались в каре, учились выводить из боя раненых товарищей. Мы бегали как проклятые в длинных изматывающих марафонах, шагали в атаку под огнем лучников, стояли часами в жаркий полдень и в пронзающую холодом ночь, но не опускали свои копья и щиты. Уже каждый из ратников побывал под плетями, единственным исключением был ваш покорный слуга. Меня еще не разу не вгоняли в бессилие, максимум к чему приводили эти тренировки - небольшая усталость и слабость в коленях. При этом моя выносливость росла день ото дня, и спустя три недели я вообще забыл о таком чувстве, как физическая усталость.

А вот нервная раздраженность имела место быть и накапливалась с каждым днем. Начальство не стало скрывать от сослуживцев мою принадлежность к болотникам, поэтому меня всюду окружала стена молчания и ненависти. Нет, проблем с нападениями не было и не могло быть. Полученный в первую ночь урок, был заучен накрепко. Однако, только спустя несколько недель я понял, что слишком завишу от общения, современный человек не замечает обыденных вещей, широкий круг общения в школе, на рабочем месте, поездки в общественном транспорте, звонки телефона, гости по праздникам и друзья зашедшие сообразить на троих. Так или иначе, но к концу третьей недели всеобщее молчание меня так достало, что я начал реально дуреть.

– Ты! Да, ты! Иди сюда...

Невысокий худой парень покорно побрел ко мне, шел медленно, волоча ноги и опустив голову, будто идя на верную смерть.

– Как зовут?

– Тревор...

– Вот что Тревор, теперь ты журналист.

– ...

– Понял?

– Нет...

– Объясняю. Будешь рассказывать мне все, начни с лагерных новостей. Потом можешь рассказать мне обо всем что угодно, если ты остановишься и замолчишь без приказа, то я тебя искалечу. Когда устанешь, то будешь танцевать и разыгрывать сценки, на время танца будешь исполнять роль актера театра.

– Но я...

– Никаких возражений или я оторву тебе то, что оторвал тем ребятам, на твою боеспособность это не повлияет. Вижу, ты все понял, так что приступай к своим новым обязанностям.

Знаю, что все было сделано грубо. Но такой уж я человек, вижу врага - даю ему в бубен, нравится баба - раздвигаю ей ноги, и если хочу что-то получить, то почти всегда получаю, иначе не могу успокоиться и думать о других вещах, все мысли и рассуждения начинают идти кругом... кажется это называется манией.

Новости в лагере заставили задуматься о других вещах. Судя по разговорам среди рекрутов, легион скоро бросят в бой. Откуда эти лопухи могут знать о таких вещах... скорее всего сработало беспроводное солдатское сарафанное радио. О предстоящих боях знали офицеры и повара, следовательно, об этом могли знать все заинтересованные лица.

Наемный легион Моголона относился к войскам первой линии, и был визитной карточкой военной науки королевства. Король Хаоким в отличие от своих предшественников проводил активную внешнюю политику, сдавая внаем целую регулярную военную часть. Таким образом, легион имел постоянную военную практику и среди военных экспертов был на хорошем счету. Во многом главным преимуществом Моголонских войск был манипулярный строй, позволявший перемещать небольшие отряды в пятьдесят-сто бойцов к точкам прорыва, концентрировать войска на нужном направлении, реализуя пробой строя противника.

Шанс на выживание получала пехота, занимавшая в строю шестую линию и выше, все прочие, по сути - были расходным материалом. Последние линии держали Матерые и Ветераны. Если противнику удалось прорваться до Ветеранов, то такой бой считался крайне тяжелым, к счастью подобные случаи были действительно редки.

Согласно имеющимся у меня раскладкам, в первом бою мы потеряем до 90-95 процентов первой линии и пятидесяти процентов второй линии, третья линия традиционно теряет до пятой части своей численности. Первые три линии в мемуарах Лесандра именовались не иначе как тройная "убойная" линия, замечу, что к счастью для мозга фермеров, эта информация была доступна лишь высшей аристократии и командному составу воинских частей. В стране уже которое столетие поддерживался стабильный демографический рост, что позволяло прогонять через мясорубку наемного легиона до двадцати тысяч новобранцев в год. О подвигах легиона слагали песни, маленькие бродячие труппы разъезжали по самым дальним деревенькам, чтобы рекламировать безбедную жизнь солдат его величества. Во всем этом чувствовалась мудрая рука Лесандра и его потомков.

Стиль тренировок мне был вполне по душе, никакого трепа - все по делу. Всем копейщикам выдали длинные кинжалы, в случае утери копья защититься было больше нечем, поэтому всем вбивался один рефлекс - держать копье до хруста в пальцах. Однако все понимали, что после конной атаки своего оружия они скорее всего лишатся, оно может элементарно застрять в телах врагов. Учитывая, что Скоты не имеют права на отступление, а мечи им никто выдавать не будет по причине экономии, вырисовывалась перспектива боя в стесненных условиях с щитом и кинжалом в руках. А вот у второй линии были короткие мечи с острым лезвием, гладиусы.