Мошенник

Я спускаюсь по ступенькам и подхожу к нему. “ В чем дело?
– Спрашиваю я вместо приветствия.

Он этого не упускает.
– И тебе привет, милая.
– Открывая передо мной дверцу машины, он добавляет: - У нас назначена встреча.

Я в полсекунде от того, чтобы развернуться на каблуках и вбежать в школу, когда понимаю, что это бесполезно. Папа просто позвонил бы преподобной Матери, и она, вероятно, лично проводила бы меня обратно на улицу.

Поэтому, как бы мне ни было неохотно, я сажусь на пассажирское сиденье и пристегиваюсь.

Он обходит машину и садится за руль, оглядываясь по сторонам, когда заводит внедорожник. “Извините, что пришел только на ланч, но это было единственное свободное место, которое у нее было на этой неделе. Иначе нам пришлось бы ждать две недели”.

Я хмуро смотрю на него.
– Кто такая она?

– Доктор Энтони. Как трус, он смотрит прямо перед собой, слишком боясь встретиться с моим убийственным взглядом.

“ Ты что, издеваешься надо мной? Пап, все это просто ужасно. Ты бы когда-нибудь сделал что-нибудь подобное со Слоан?”

– Что ты имеешь в виду? Он продолжает избегать моего взгляда.

– Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Если бы вы со Слоан подрались, ты бы забрал ее из школы на следующий день и отвел к гребаному психиатру?”

– Выражайтесь, юная леди.

Я игнорирую выговор. “ Все в порядке, папа, ты можешь избежать вопроса. Мы оба знаем, что ответ "нет". Нет, ты бы так не поступил. Потому что Слоан сильная, верно? Горечь обжигает мне горло. “Ей не нужен профессионал, который копался бы в ее мозгах и пытался решить, почему она, возможно, раздражается, когда ее отец выходит из себя из-за того, что она опаздывает после школы на несколько часов”.

“Это не только из-за прошлой ночи, Кейси. Твои эмоции выплескиваются наружу. Просыпаешься в слезах от кошмаров в один прекрасный день, злой и дерзкий на следующий. Доктор Энтони может помочь тебе регулировать ...”

– Прекрати, - приказываю я.
– Просто перестань болтать.

Предательства, которое я чувствую, достаточно, чтобы заставить мое сердце биться быстрее. Мои руки буквально трясутся, когда я прижимаю их к бедрам. Я перевожу дыхание.

– Вы со Слоан невероятны, ” говорю я категорично. “ Если я мягок и показываю свои чувства, значит, со мной что-то не так. Если я тверд и пытаюсь контролировать свои эмоции, значит, со мной что-то не так.”Я резко выдыхаю. “Просто позволь мне быть собой”.

Он смотрит на меня, явное разочарование омрачает его лицо. “ Я пытаюсь это сделать, милая. Но ты не такая, как все. Это не ты. Ты не получишь наказания ...”

– Иногда я так и делаю, ” перебиваю я. “Иногда я устаю от того, что надо мной издеваются и называют уродом—самоубийцей, который съехал в озеро - ты действительно можешь винить меня за это?”

– Нет, но... Он умолкает, возвращая взгляд к дороге впереди. “Давайте посмотрим, что скажет доктор Энтони”.

Доктор Энтони проводит меня в свой кабинет тридцать минут спустя. Ее практика находится на третьем этаже кирпичного здания в Парсонсе, втором по величине городе в нескольких минутах езды от Сандовера. В Калдене, ближайшем к нам приюте цивилизации, действительно есть небольшая медицинская практика и ветеринарная клиника, но они немного отстали от времени, когда дело доходит до психиатров.

Она возвышается надо мной, жестом предлагая сесть. Ее рост почти шесть футов, фигура как у тростинки, никаких изгибов. Ее волосы коротко подстрижены и тронуты сединой. И хотя ее лицо угловатое, что должно придавать ей суровый вид, она излучает теплоту.

– Рада тебя видеть, - говорит она мне, как только мы устраиваемся в двух плюшевых креслах лицом друг к другу. Она не из тех, кто просит лечь на диван. “Как у тебя дела?”

– Ты хочешь сказать, что мой отец не рассказал тебе о моем полном психическом расстройстве? Я криво усмехаюсь.

Губы доктора Энтони кривятся в слабой улыбке. “У вас что, один из них в разгаре?” - возражает она.

– Я так не думал. Но судя по тому, как они со Слоан относятся к этому, можно подумать, что мне нужны обязательства ”.

Я откидываюсь на спинку стула и подтягиваю колени к груди, положив ноги в носках на край стула. Доктор Энтони всегда просит вас снять обувь в приемной, прежде чем заходить в ее кабинет. Я не возражаю. Здесь уютно.

“Итак, прошло около семи недель с тех пор, как я видела тебя в последний раз”, - говорит она, наблюдая за мной своими проницательными, но мягкими глазами. “Догони меня. Над тобой все еще издеваются в школе?”

“Нет. Они остановились, как только я начал сопротивляться”.

Она кивает.
– Понятно.

– Что? Я бросаю вызывающий взгляд. “ Ты не одобряешь? Разве ты не должен радоваться, что мне больше все равно, что они обо мне думают?”

Она отвечает нежной улыбкой. “Одобрять или не одобрять - не моя работа, Кейси. Не мое дело судить. Но, судя по нашим предыдущим сеансам, ты раньше заботился о том, что они думают о тебе. Что они говорят о тебе. Ты очень заботился о нас.

“Ну, теперь я этого не делаю”.

– Понятно. Она берет желтый блокнот со стола рядом со своим стулом и снимает колпачок с ручки. “Как ты думаешь, что изменилось?”

– Я изменилась, - просто говорю я.

Доктор Энтони наблюдает за мной. Ждет, когда я продолжу. Это одна из ее тактик — выжидать, пока собеседник не сдастся и не раскроет свои секреты. Однажды я смотрел документальный фильм о допросах в полиции, где один из опрашиваемых детективов сказал, что молчание было лучшим инструментом в его арсенале. Людям не нравится томиться в тишине. Это слишком неловко, и наш инстинкт требует прекратить это. Заполните тишину. И чем больше кто-то говорит, тем больше деталей он проговаривает.

Очевидно, я ничем не отличаюсь, потому что продолжаю говорить. “У меня становится толще кожа. Новый и улучшенный Кейси. Самый сильный”.

– Понимаю.

– Не мог бы ты, пожалуйста, перестать так говорить? Я ворчу. В ее тоне нет снисходительности, только искреннее понимание, но это все равно раздражает. “Слушай, хочешь, я тебя догоню? Давай догоним. Мне все еще снятся кошмары, но не так часто. Я до сих пор не могу вспомнить, что произошло на выпускном. О, но отличные новости! Сарказм обжигает мне язык. “Я узнала, кто вытащил меня из машины той ночью. Это был мой лучший друг Фенн, с которым, кстати, я начала встречаться несколько недель назад ”. Я мрачно смеюсь. “Очевидно, ничего не вышло”.