Мошенник

Я заказываю его обратно в общежитие, где АРДЖИ сидит за своим столом, когда я врываюсь.

– Тебе лучше не издеваться надо мной, - выпаливаю я.

Он разворачивается на стуле.
– Зачем мне это делать?

Потому что в последнее время кажется, что все получают удовольствие за мой счет.

– Без причины. Забудь об этом. Лукас тоже придет?
– Спрашиваю я, удивленная, что брат Гейба не опередил меня здесь.

– Я ему не говорила.
– Голос АРДЖИ настороженный, что заставляет меня задуматься.

– Почему бы и нет? Что сказал Гейб?

Он кривит губы, внезапно проявляя нежелание после того, как заставил меня примчаться сюда, чтобы вытащить слова из его рта.

– Давай, - рычу я. “ Ты меня убиваешь. Что это было?

– Он сказал, я цитирую: “Скажи Фенну, что я знаю правду”.

Слова не имеют смысла в моей голове. Я как будто проснулся, разговаривая на другом языке после тяжелой черепно-мозговой травмы. Я пытаюсь перевернуть их назад и вперед, но все еще не могу уловить смысл сообщения Гейба.

Я надеялась на подсказку. Намек на то, что произошло на выпускном и был ли это он в машине с Кейси. И если да, то почему.

Вместо этого я получаю это. Он знает правду? О чем? Выпускной, я полагаю. Но какую правду, по мнению Гейба, он знает?

У меня болит голова.
– И это все?

– Ага.

– Что, черт возьми, это вообще значит? Я в шоке опускаюсь на кожаный диван. Я продолжаю прокручивать сообщение в голове, надеясь вызвать какое-то озарение. Мои губы хмурятся. “В первоначальном сообщении Лукаса Гейбу что-нибудь говорилось обо мне? Покажи мне, что это было.

АРДЖИ колеблется.

Я свирепо смотрю на него.
– Серьезно?

“Извините, это вошло в привычку. Единственная причина, по которой я преуспеваю в этом бизнесе, - я ценю конфиденциальность своих клиентов. Торговля информацией приносит прибыль, но только тогда, когда ты знаешь, как держать рот на замке ”.

“Ты можешь взять эту прибыльную чушь и засунуть ее себе в задницу. Я твой сводный брат. Что было в его сообщении?”

Выглядя несчастным, АРДЖИ открывает свой телефон и некоторое время листает его. Затем он читает вслух.

“Привет. Я знаю, ты, наверное, в ярости, и я тебя не виню. Папа - мудак. Я работал с мамой, пытаясь привлечь ее на нашу сторону, но пока безуспешно. Просто знай, я делаю все, что в моих силах, чтобы вытащить тебя из этого места. Также хочу, чтобы ты знал — что бы ни сказал тебе папа, я не был тем, из-за кого тебя отослали ". АРДЖИ поднимает голову от экрана. “Потом он говорит, я надеюсь, что с тобой все в порядке, скоро поговорим, бла-бла-бла”.

Я прищуриваю глаза.
– Часть “Я не была той единственной” - это вроде как суфизм, нет?

– Немного. Но это не значит, что он сказал: ”Это был не я, это был Фенн!"

– Верно.

– Мне нужно тебя кое о чем спросить. Стул АРДЖИ скрипит, когда он откидывается назад и скрещивает руки на груди.

Его встревоженное выражение лица вызывает еще больше подозрений. Я проклинаю себя, когда до меня доходит, к чему он клонит.
– Ты спрашиваешь, не я ли настучал на него их отцу по поводу продажи наркотиков?

“Ты хочешь сказать, что не убивал?” АРДЖИ спрашивает с излишним удивлением.

– Очевидно, - огрызаюсь я, более чем немного обиженная. “ Гейб - мой лучший друг. А его отец придурок. Зачем мне втягивать его в неприятности?”

“Может быть, вы пытались защитить его и думали, что это единственный способ заставить его прекратить торговлю”.

“Да, все в порядке. Значит, теперь я дерьмовый друг, раз не сдал его?”

Беспечность АРДЖИ перед лицом моего стремительно рушащегося мира начинает действовать мне на нервы. Для него все это сплетни. Практически телевидение. Но это была самая важная и разрушительная часть моей жизни большую часть года. И каким-то образом за последние несколько минут все стало намного хуже.

—Я в любом случае не выношу суждений...

– Ты уверен?
– Холодно спрашиваю я.

Он хмурится.
– Я пытаюсь докопаться до истины.

У меня вырывается резкий смешок. Все здесь так долго лгали о том или ином, что я не уверен, что мы теперь знаем, как выглядит правда. Никто в этой школе не невиновен, и меньше всего люди в этой комнате.

“Как Гейб отреагировал на Лукаса?” Я спрашиваю.

“Честно говоря, ничего особенного. Он говорит, что чувствует себя как в тюрьме. Рассказывает о какой-то драке, в которую ввязался. Просит Лукаса не выходить на тропу войны из-за Гейба, говорит, что Лукасу не стоит принимать на себя основную тяжесть гнева их отца, пока Гейба нет. Потом он уверяет его, что с ним все в порядке, что до восемнадцати ему осталось всего шесть месяцев, и он сможет убраться оттуда ко всем чертям”.

У меня болит сердце, когда я слышу это. Особенность Гейба в том, что он невероятно хороший парень. Всегда присматривает за своим младшим братом. Единственная причина, по которой он вообще торговал наркотиками, была из-за его отца, а не из-за какого-то правонарушения со стороны Гейба. Я имею в виду, что парень, очевидно, не идеален. Ему нравится время от времени устраивать скандал, как и всем нам. Но он не прирожденный преступник или что-то в этом роде.

Мистер Киприан всегда бережно относился к деньгам, он был из тех людей, которые хотели, чтобы его сыновья сами прокладывали себе путь в этом мире. Повзрослев, каждый раз, когда я приезжал к ним в Гринвич, я слушал лекции о ценности тяжелого труда и о том, что Марк Киприан никогда не собирался кормить своих детей серебряными ложками. Мне всегда было так жаль Гейба и Лукаса. Конечно, трудовая этика достойна восхищения, но вы не можете отправить своих сыновей в самую шикарную подготовительную школу в стране и выплачивать им пособие всего в сто долларов в месяц. Их бы распяли.

– Ты уже переслал сообщение Гейба Лукасу? Задумчиво спрашиваю я.

– Нет, сначала я хотел поговорить с тобой. АРДЖИ наклоняет голову.
– Ты все еще думаешь, что Лукас мог намекнуть Гейбу, что ты несешь ответственность за его изгнание?

– Я не знаю. Но мне все это кажется сомнительным. Я пожимаю плечами. “ Давай проверим его. Перешлите ему сообщение сейчас. Если он ничего не сказал своему отцу или Гейбу, то, скорее всего, он передаст сообщение Гейба ‘расскажи Фенну’. Но если бы он did каким-то образом заставил Гейба думать, что я обошлась с ним грязно, он, вероятно, не стал бы передавать сообщение, верно?”

– Само собой разумеется. АРДЖИ снова разблокирует свой телефон, чтобы отправить ответ Гейба Лукасу.

Тогда мы ждем.

– На нем есть чеки о прочтении?
– Спрашиваю я, теряя терпение примерно через три секунды.

“Нет”. АРДЖИ смотрит на экран. “Но он печатает...”

Я насторожилась, выпрямляясь на диване. Мгновение спустя появляется ответ Лукаса.

“Спасибо. Я твой большой должник, чувак”, - декламирует АРДЖИ.

Мы оба смотрим на мой телефон на журнальном столике. Он молчит. Мы знаем, что Лукас у своего телефона, потому что он буквально только что использовал его для отправки сообщения. И если у него в руке телефон, нет абсолютно никакой причины, по которой он мог бы увидеть эти слова —Скажи Фенну, что я знаю правду — и не передать их мне.