Москва времен Чикаго

Адвокат с изумлением взирал на своего клиента. Такое с ним случилось впервые. Он нанял самых высокооплачиваемых и способных юристов страны, консультировался с международными правозащитными организациями, был вынужден подкупить десятки чиновников и за все это получил нагоняй! Но, как человек, привыкший исполнять волю клиентов, он лишь горестно сказал:

— Но это невозможно. Это же решение Конституционного суда! Выше его нет толкователя законов в нашей стране.

Джевеликян с недоумением посмотрел на адвоката:

— Их там много?

— В Конституционном суде?

— Да.

— Судей — человек тридцать.

— Так купите их! Я дам баксы. Сколько примерно потребуется?

Защитник понял, что с этим человеком разговаривать невозможно: они говорят на разных языках. И он произнес роковую фразу:

— Я не могу этого сделать. Так же, как и никто другой. Поэтому прошу меня освободить от обязанности представлять ваши интересы.

Взгляд Джевеликяна стал жестким и страшным. Он медленно, но четко и внятно произнес:

— Освободить? Это вы меня должны освободить. А если не сделаете этого — мои люди найдут вас везде. Даже в Гваделупе или в какой еще там Тмутаракани. Понятно?

Защитник ничего не ответил. Он медленно, словно лунатик, поднялся с жесткого, исцарапанного неприличными словами стула и направился к двери. Но на своей спине отчетливо чувствовал жестокий, непрощающий взгляд заключенного.

…Вот уже который день Усков с Виктором Васильевичем раздумывали, как же им все-таки поступить.

Арестовать мэра и с него начать раскручивать цепочку, которая непременно приведет следствие к премьер-министру? Но в таком случае надо докладывать о своем открытии Генеральному прокурору. Тот непременно сообщит об этом главе правительства. И тогда им вообще ничего не удастся доказать. А что могут сделать с ними — тоже большой вопрос. Когда в деле замешаны такие деньги и такие фигуры — люди идут на все.

Доложить Александру Михайловичу и просить его держать их открытие в секрете? Тогда, конечно, с его помощью можно будет добиться реальных результатов.

Но пойдет ли он на это? Ведь в таком случае ему придется пойти на конфронтацию с главой правительства!

Как всегда инициативу принятия решения взял на себя Виктор Васильевич. Он вздохнул, расправил сутулые плечи, потянулся всем своим грузным телом и заключил:

— Я старше — мне и рисковать. Вот тебе приказ: допросить Титовко. И со всем пристрастием. Он был последнее время очень близок с премьер-министром. И наверняка многое знает. В крайнем случае пообещай ему смягчение наказания. Я пойду на то, чтобы освободить его из-под стражи до суда.

— Принято, — ответил Усков. — Я тоже думаю, что Титовко есть чем поделиться со следствием. А камера на этого хлопца действует магически: он становится как шелковый.

— Действуй! — дал отеческое напутствие Виктор Васильевич.

И Усков отправился в следственный изолятор.

Как только непосредственная угроза отступила на задний план, Вячеслава Ивановича стали преследовать мысли о Джульетте. Да и последний его разговор с премьером, когда он взахлеб расхваливал главе кабинета красивую и умную журналистку, подействовал как красная тряпка на быка. Мэра стало вновь неудержимо тянуть к этой женщине.

Но как теперь, после того что она вынесла, после той неприступной крепости, которой он окружил себя, обратиться к столь независимой и обидчивой даме?

Позвонить и получить отказ? Встретиться с ней в редакции газеты и прилюдно заиметь еще одну пощечину?

«Ох, эти капризные бабы! — размышлял Петраков, пребывая один на даче. — И не знаешь, на какой козе к ним подъехать, когда шлея попадет им под хвост! И как нарочно, сегодня выходной, и я в кои-то веки один на даче! Как кстати была бы сейчас здесь Джульетта!»

Воспоминания об их последней встрече в Бизнесцентре только разожгли страсть мэра.

Вячеслав Иванович ходил-ходил возле телефонного аппарата, поглядывал на заветную трубку, и вдруг решился.

Он моментально набрал домашний номер Джульетты и замер в ожидании.

— Слушаю вас, — раздался приятный голос самой желанной для него женщины.

— Дураков ты прощаешь? — тихо произнес в трубку Вячеслав Иванович.

— Слава, это ты?

— Я.

— Ты откуда?

— С дачи. Один и всеми покинутый.

— Тогда присылай машину.

— Джуля! — в порыве страсти воскликнул мэр. — Ты самая…

— Не теряй зря времени, балбес! — прервала она его излияния. — Я одеваюсь и выхожу.

В трубке послышались короткие гудки. Петраков лишь на мгновение задержал ее в руке, пытаясь найти слова восхищения. Но тут же бросился набирать номер диспетчерской автобазы мэрии. Он распорядился, чтобы к дому Булановой подогнали его «шевроле». И приготовился к желанной встрече.

…Когда в комнату для допросов ввели заключенного Титовко, Усков вначале не узнал его. Это был уже совсем не тот вальяжный господин, с которым привык общаться следователь. Титовко сгорбился, старался казаться меньше и незаметнее, избегал смотреть собеседнику в глаза.

«Да, укатали сивку крутые горки, — подумал Усков. — Раз ты такой слабонервный, зачем ввязываешься в аферы, в которых каждый ход — это цена жизни?»

Но вслух он этого не сказал. Наоборот, постарался даже ободрить заключенного:

— Вы неплохо выглядите, господин Титовко. И я пришел к вам с приятным предложением.

Но тот равнодушно воспринял эти слова. Видимо, теперь он уже ни на что хорошее не надеялся.

Поэтому Усков решил не терять времени и приступил к допросу.

— Скажите, какие отношения сложились у вас с Николаем Николаевичем?

Титовко пожал плечами:

— Обычные. Как и у всех подчиненных с начальником такого ранга.

— Но я слышал, что вас связывало нечто большее. Общие интересы, например.

Титовко насторожился: пока что он не мог понять, куда клонит следователь. Видимо, пребывание в тюрьме не пошло на пользу остроте его мышления.

— Не было у нас с главой правительства никаких общих интересов. Иначе бы я здесь не находился.

— Но ведь однажды он вас уже выпустил отсюда, не так ли? И даже без внесения залога. Просто под поручительство такого важного лица, как премьер-министр.