Мост в Хейвен

— Меня уволили, не успев принять?

— Съемки откладываются. Я говорил, что этот бизнес непредсказуем. — У него дернулась щека. — Может подвернуться что-нибудь еще. Отец Кэти хочет сделать ремонт.

Джошуа заметил, что Дейв нахмурился:

— И?

— Ему трудно угодить. Он перфекционист. Возможно, не стоит с ним говорить.

— Не стоит?

Дейв не скрывал своего недовольства.

— Я не хочу сказать, что ты плохой плотник. — Он выругался себе под нос и продолжил: — Ты сам все поймешь, когда увидишь его дом. В Хейвене тебе не доводилось у таких работать.

— Ты боишься, что я могу обидеться или что завалю работу? — Джошуа рассмеялся. — Не переживай. Если работа мне не по зубам, я сам откажусь.

Вернулась Кэти, она отходила, чтобы разнять ссорящихся детей. Джошуа сказал ей, что ее лимонад лучший.

— Дейвид посадил деревья, как только мы купили дом. — Это были апельсиновые и лимонные деревья, а также лайм, они росли вдоль забора за бассейном, где сейчас плескались дети.

Но Дейв никак не мог успокоиться:

— Тебе доводилось делать мебель и отделку?

— Я сделал кафедру для отца и алтарь, обновил хоры и сделал входные двери. — Он удивленно посмотрел на Дейва. — Хотя ты вряд ли все это видел. Ни разу не замечал тебя в церкви.

— И не заметишь. Попусту потраченное воскресенье. После нашей поездки в Хейвен Кэти постоянно говорит на эту тему. — Он фыркнул. — Это ты ее надоумил?

— Что-то не припомню. — Джошуа поднял бокал с лимонадом. — Возможно, ее подталкивает Господь в надежде достучаться до тебя.

— Да уж… То-то бы все удивились. — Его улыбка стала ироничной. И что же со мной хочет сделать Господь?

— Не спрашивай меня. Спроси Его.

— Ты все проповедуешь. — Правда, никакого намека на издевку в голосе Дейва не было заметно. — Я — глухой номер.

Дейв всегда был упрямым. Теперь он стал еще и целеустремленным, и честолюбивым. Джошуа не сомневался, Господь мог бы использовать эти его качества во благо, как произошло с Савлом Тарсянином, который из гонителя и палача христиан превратился в человека, проповедовавшего Евангелие по всей Римской империи.

А сейчас, когда появилось телевидение и самолеты, этот молодой проповедник, Билли Грэм, может добираться до самых отдаленных уголков земли.

— Ди Джей! Касси! — позвала Кэти. — Пора ужинать. Дети выбрались из бассейна, завернулись в полотенца и побежали к столу. Дейва раздражала их непрерывная грызня. Кэти заметила и призвала их к порядку: — У нас гость. Ведите себя хорошо!

Джошуа спросил разрешения прочесть молитву. Дейву это не понравилось, детям стало любопытно, а Кэти, не раздумывая, согласилась.

Джошуа рассказал об одном из многочисленных подвигов Дейва, когда они были мальчишками. Дети захотели узнать еще. Но Дейв велел им сидеть тихо и есть. Как только закончат, могут снова отправляться в бассейн. Кэти возразила, сказав, что у них сделаются спазмы кишечника и они утонут.

— Но мы ведь рядом! — возразил Дейв сердито. Ди Джей и Касси снова принялись ссориться. — Прекратите сейчас же! — разозлился Дейв. Касси заплакала. Дейв что-то пробормотал и встал. Он схватил свой пустой бокал и пошел в дом.

Кэти смутилась:

— Он не всегда такой. — Она прогнала детей на лужайку и пошла в дом. Ди Джей прыгнул солдатиком в бассейн, а Касси крикнула матери:

— Мама, Ди Джей в бассейне! — Дейв вышел из дома уже с полным бокалом, за ним шла Кэти. Она отправилась поговорить с Ди Джеем. Мальчик стал спорить, но вылез из бассейна.

Дейв закрыл гриль, не почистив его. Он хотел поговорить о деле. Подошла Кэти, и Дейв тотчас замолчал. Она хотела послушать про Хейвен и про то, чем они занимались, когда были мальчишками. Джошуа рассказал ей о самых зрелищных футбольных матчах с участием Дейва.

Молчание Дейва становилось напряженным. Кэти озабоченно посмотрела на него:

— Пожалуй, я оставлю вас. — Она встала и позвала детей в дом.

Как только они ушли, Дейв снова заговорил:

— В этом городе никогда не знаешь, кто тебе друг, а кто нет. Не знаешь, что люди думают на самом деле. Друзья могут обернуться врагами за один вечер. — Солнце садилось, а Дейв все больше раздражался.

Джошуа долго слушал его, прежде чем спросить:

— Ты действительно хочешь жить именно здесь?

— Я завяз здесь, Джош. Уже поздно что-то менять.

— Займись чем-то другим.

— Тебе легко говорить. Ты не женат. У тебя нет жены, которая выросла в богатой семье. Ее отец помог нам. Это он ссудил нас деньгами на дом. Он не позволит мне все бросить.

Кэти открыла дверь:

— Ди Джей и Касси хотят послушать какую-нибудь историю, Дейвид.

— Так почитай им! Мне нужно почистить гриль и прибраться здесь. — Он встал и направился к грилю, как бы подтверждая свои слова.

— Гриль подождет, Дейвид. — Кэти явно была недовольна.

— Нет, не подождет. Скоро совсем стемнеет.

— Уже стемнело, а детей нужно уложить в постель, чтобы завтра они встали…

— Кто тебе мешает? Ты мать. Займись этим!

Джошуа поднялся:

— Можно, я расскажу им историю?

— Желаю удачи, — пробормотал Дейв, начищая гриль. — Все, что им нужно, это спорить, какую книжку читать. Я жутко устал от них.

Кэти предупредила Джошуа, что дети возбуждены и могут не угомониться. Она велела детям сесть и нормально себя вести, чтобы друг папы мог рассказать им историю. Ди Джей раскачивался на краешке дивана, Касси толкнула его. Он ответил. Кэти усадила их в кресла-качалки, которые еще и поворачивались. Ди Джей начал качаться; Касси — крутиться. Джошуа принял вызов. Он сел на диван и начал говорить. Через две минуты дети прекратили качаться и крутиться, а еще через пять уже сидели с ним рядом на диване. Джошуа откинулся на спинку и обнял обоих за плечи, продолжая говорить.

Когда Дейв зашел через французское окно, он удивился. Кэти сидела в одном из кресел и слушала. Касси спала, свернувшись клубочком под боком Джошуа и сунув палец в рот, зато Ди Джей не спал, а с интересом слушал. Дейв тоже присел, он пребывал в состоянии замешательства. Когда Джошуа закончил, Кэти поднялась и взяла Касси на руки, велев Ди Джею идти спать. Сын послушался, но у двери остановился:

— А вы еще будете здесь завтра утром?

— Да. — Джошуа улыбнулся. — Ваша мама и папа сказали, что я могу здесь пожить, пока не найду жилье.

— Я бы не хотел просидеть три дня внутри кита.

Джошуа усмехнулся:

— Я тоже.

— Вы же сказали, что это правда.

— Правда. И я знаю еще одну правдивую историю о мальчике, который убил великана камнем из пращи.

С одной стороны, ситуация позабавила Дейва, но, с другой, он почувствовал раздражение, увидев, что Ди Джей послушно отправляется спать.

— Библейские истории. Можно было догадаться.

Джошуа рассмеялся:

— Хочешь послушать? Могу рассказать про Гедеона и мадианитян. Ему тоже казалось, что враги, превосходящие числом, преследовали его. И на самом деле его преследовали, но потом…