Мой кошмарный препод

Я про такие слышала, но ни разу не видела.

Эти маски создаются обычным заклинанием, но используются редко, потому что приходится подпитывать их своими же силами. А изготовление зелий иногда занимает не один час.

Я зашла внутрь и наморщила нос. Здесь пахло чем-то скисшим, и запах шел, кажется, от зелья Азриэля.

— Наставник, — позвала его.

Эльф, читавший книгу, быстро оглянулся.

— Я уже думал, что ты заблудилась.

Он захлопнул книгу, прежде чем я смогла рассмотреть название зелья.

Азриэль взмахом руки уменьшил огонь и зелье цвета спелой сливы перестало бурлить.

— Это лаборатория Академии? — спросила я, разглядывая огромное разнообразие ингредиентов.

— Нет, моя лично.

Азриэль также взмахом руки снял с себя маску.

Надо же, у «лучшего преподавателя Академии» даже своя лаборатория. Но с другой стороны, это понятно, никто бы не допустил студентов к такому количеству ингредиентов.

— Студенты крайне неаккуратны, — раскритиковал Азриэль, оперевшись рукой о стол, где варилось зелье. — Те, кто умеет варить хорошие зелья — единицы. И те старшекурсники. И то, большую их часть нельзя подпускать к лаборатории.

— Почему?

— Не догадываешься?

Мотнула головой.

— А чтобы ты делала, если умела варить хорошие зелья и имела доступ к редким ингредиентам?

Меня озарила догадка.

— Продажа?

Азриэль кивнул.

— Нередко ловят студентов, продающих местным любовные зелья, выжимки с привлекательными для женщин запахами, отвары, способные любить кого угодно всю ночь. Мужчины самые частые клиенты в этом вопросе. Студенты этим и пользуются.

Я почувствовала, как у меня загорелись щеки, но все равно заулыбалась. Даже не подумала бы, что Азриэль будет говорить мне нечто такое. Не то чтобы я была очень скромной, но, мне кажется, разговор все же вышел несколько… интимный для преподавателя и студентки.

— Мне не нравится, когда ты так улыбаешься, — нахмурился Азриэль.

— Почему? — вздернула я бровями.

— Это очень раздражает, — Азриэль отмахнулся, словно пытался прогнать мое хорошее настроение. — Ты словно бы находишь что-то смешное в моих словах.

— Я не смеюсь, наставник, — откликнулась я, продолжая, тем не менее, лучезарно ухмыляться. — Правда. Мне просто очень нравится то, как вы без тени стеснения рассказываете своей студентке, как местные мужчины любят подстегивать свои возможности дополнительными… ухищрениями. Странно, что вы так много об этом знаете.

Эльф метнул на меня такой взгляд, что меня чуть не воспламенило. Я же состроила саму невинность, пытаясь убедить его, что сама не поняла, о чем ляпнула.

Азриэль поджал губы, отвернулся и решил сделать вид, будто ничего не слышал. На мгновение мне показалось, что он хочет что-то сказать, но решил промолчать, чтобы это не выглядело так, будто он действительно оказался пойман в самом неудобном положении и теперь оправдывается.

— Пора начинать занятие, — сухо произнес он.

Он потушил огонь, тем самым завершая изготовление зелья.

— Что это? — с любопытством заглянула в котелок. Изготовление зелий для меня такой же темный лес, как и использование заклинаний.

— Зелье. Но какое я пока не скажу.

— И зачем оно?

— Практиковаться.

Мужчина потянулся к одной из полок и достал пустую колбу. Он взял черпак и ловко налил зелье в стеклянный сосуд. После протянул мне.

— Мне его выпить? — неуверенно уточнила я.

— Не волнуйся, зелье на тебе пробовать не будем. — Но, наверное, очень хотел. — Бери в руки и пошли к «призраку».

— «Призраку»?

Я знаю, кто такие призраки, но не понимала, какое отношение духи имеют к изготовлению зелий.

Азриэль уверенным шагом двинулся через лабораторию с неприметной двери, ведущей в другую комнату. Оказавшись внутри, я с любопытством уставилась на пустое помещение с гранитным полом. Здесь было холодно и немного жутко.

Эльф повернулся ко мне.

— Правила обращения с «призраками» просты. — Азриэль двинулся к середине комнаты. — Никогда не притрагивайся к ним голой кожей. И всегда после зелья, заклинания и прочего — очищай. Если на призраке отложится слишком много заклинаний, может случиться кое-что похуже твоего изгнания из Академии.

Мужчина нарисовал в воздухе несложную формулу.

— Запомни заклинание.

Я внимательно вгляделась в каждый элементарий, запоминая расположение. Формула довольно простая, но все равно не понимаю при чем здесь духи.

— Вы испытываете заклинания на духах?

— Нет, — мотнул головой Азриэль, подпитывая формулу магией. Очень осторожно и спеша.

Вдруг по полу начала стелиться густой зеленоватый туман. Он двигался от стен к центру комнаты, скручиваясь в воронку. Пока через минуту не превратился в человека. Если точнее, то подобие человека.

С первого взгляда сложно определить мужчина или женщина, настолько черты были размыты. Мертвый взгляд смотрит вперед, а руки вытянуты по швам, как у куклы.

— Это не призрак и не человек, — пояснил Азриэль, доставая из кармана свой карандаш. — Просто похож на «призрака», поэтому так и назвали.

Я шагнула вперед, чтобы рассмотреть получше, но Азриэль остановил меня, вытянув передо мной руку.

— Не надо приближаться.

— Они опасны?

— Нет, но как и говорил, лучше не касаться его. Даже случайно.

Азриэль начал обходить призрака стороной, заметно держа расстояние.

— Призраки нужны для испытания зелий и заклинаний. Они не чувствуют боли и всего спектра того, что на них испытывают. Но они могут имитировать последствия.

— Даже смерть?

— Даже смерть, — кивнул Азриэль. — Любовь, страх, ненависть, боль, болезнь. С единственной разницей, что можно регулировать время, которое уходит на то, как быстро должно среагировать зелье или заклинание. А после испытания призрак надо обязательно очистить, чтобы не случилось что-то ужасное.

— Например, взрыв?

— Или похуже, — пожал плечами преподаватель. — Я как-то слышал, что один ученый хотел посмотреть, что случится, если он будет использовать разные зелья на одном призраке.

— И что случилось?

— Половина города отравилась. Но вроде никто не умер.

— Получается, на призраке можно испытывать любое зелье и заклинание, а также пытаться и найти противоядие или противодействие?

— Верно, — кивнул Азриэль и уголок его губ дернулся, словно он хотел улыбнуться.