Мой лед, твое пламя
Шрифт:
Каждый пошел по своему коридору медленным, скользящим шагом, и каждый — настороженный, напряженный, готовый к неожиданностям. Над ними медленно кружили снежинки, и только так можно было различить снежных духов. Внезапно перед одним из молодых людей — не Кевином — сгустился туман, претендент отпрянул к самой стене, вскинув перед собой ладонь, и вовремя. Под ним пол разверзся в темный зев, а парень успел сотворить ледяное копье, оно и уперлось в стены, не дав упасть. Раскачавшись, он перебрался на другую сторону и осторожно пошел дальше. Кто-то из соперников столкнулся с подобием хищника, снежный дух принял облик какой-то клыкастой и зубастой твари с холодными синими глазами.
— Ох, смотри, смотри, Кевин. О, снежные духи, как переживательно, — Аирис прижала ладошки к раскрасневшимся щекам, чуть не расплющив нос о стекло.
Я покосилась на слишком восторженную подругу и тоже посмотрела в ту же сторону. Там Кевин успешно отбивался от какой-то зверюги, плевавшейся молниями, и благополучно увернулся от вылетевших прямо из стены ледяных копий. И он был в числе тех троих, кто продвинулся по Лабиринту дальше всех. Кто-то забрел в тупик, кто-то не справился с ловушками и противниками и условно погиб — таких магия вынесла к началу Лабиринта, за стену, и они стояли с мрачными лицами и насупленные. Я сама не заметила, как прикусила губу, в волнении следя за Кевином и мысленно подбадривая его. И он почти дошел. Аирис не стеснялась в выражении эмоций, захлопала в ладоши и закричала:
— Давай, Кеви-ин. Ты сможешь.
В груди почему-то заворочалось глухое раздражение от такой восторженности подруги, однако я шикнула на нелепые эмоции, отмахнувшись от них. Только вот буквально в паре поворотов от горевшей красным центральной точки тренировочного лабиринта снежные духи схитрили. Отвлекли, напав сразу с двух сторон сверкающими вихрями, и пока Кевин отбивался, отступая к стене, из этой самой стены вылетели синие молнии, оплетя его по рукам и ногам. Аирис разочарованно застонала.
— Ну вот, а ведь у него почти получилось.
Кевин оказался у начала Лабиринта вместе с остальными, а через пару минут последние из отряда присоединились к ним. До красной середины не добрался никто. Потом наставники некоторое время объясняли ошибки, как я поняла, собрав вокруг себя тренировавшихся, а после все потянулись к выходу с полигона. Аирис повернулась ко мне и предложила:
— Пойдем навстречу. Чего здесь торчать, ничего интересного уже не будет.
Я согласилась и кивнула. Тренировочный Лабиринт растаял, и полигон опустел. Мы спустились обратно в холл, но он был еще пуст, и Аирис, окинув его рассеянным взглядом, решительно потянула меня за руку куда-то направо, к видневшейся закрытой двери.
— Идем, нам туда, раздевалки наверняка в той стороне.
Мои щеки вспыхнули, я попыталась воззвать к разуму подруги.
— А зачем нам туда? Не лучше ли в холле подождать? Аирис, ну ты что, они же там…
— Без рубашек? Ой, да… — ее лицо сделалось мечтательным, взгляд слегка отсутствующим, хотя щеки тоже порозовели. — Посмотреть бы одним глазком…
— Аирис, — воскликнула я, во все глаза глядя на подругу и совершенно не ожидая от нее такого.
— Ну а что? — она дернула плечом, посмотрев на меня шаловливым взглядом. — Никто же не узнает. Вдруг удастся подглядеть?
— Я не собираюсь, — пробормотала, уткнувшись носом в пушистый воротник и чувствуя, как отчаянно пламенеют даже уши. — Это… неприлично, воспитанные леди так себя не ведут.
— Ой, подумаешь, — фыркнула Аирис. — Если все делать, как воспитанные леди, будет скучно жить. О, дверь, наверное, нам сюда.
И она уверенно дернула меня за собой. Я ахнуть не успела, как мы оказались в длинном коридоре, освещаемом рядом голубых магических
светильников на стенах. Аирис уверенно шла вперед, я за ней, мы несколько раз свернули, однако дверей я не видела. И только открыла рот, чтобы предложить вернуться, как коридор уперся в еще одни двери, полукруглые, украшенные красивыми, словно морозными серебристыми узорами. Что-то не похоже на вход в раздевалки, хотя, может, тут это в порядке вещей…— О, за ними точно что-то интересное. Может, мы до полигона дошли? — и подруга коснулась ладонью створок.
И они распахнулись. Слова "может, не стоит" так и остались невысказанными, потому что Аирис уже шагала дальше. Только во мне крепла уверенность, что идем мы вовсе не к раздевалкам и полигону, а куда-то в непонятную сторону.
— Аирис… — позвала я подругу, когда мы дошли до развилки.
— Не переживай, тут вряд ли есть что-то опасное, и уж заблудиться точно невозможно, — весело сообщила она, глянув на меня через плечо. — Постой здесь, я посмотрю, что там дальше в правом, и вернусь, — добавила она и отпустила мою руку, скрывшись в коридоре.
Я замешкалась всего на несколько секунд, соображая, что делать, а она уже исчезла в полумраке. Голубые огоньки гасли впереди и сзади, как я выяснила, оглянувшись, и стало немного не по себе.
— Аирис, может, вернешься? — громко позвала я девушку, и эхо вернуло мне мои же слова, заставив поежиться и замолчать.
Я постояла, решила, что если через пару минут Аирис не появится, пойду искать. На всякий случай оглянулась — вроде, дверь неясно видна позади. Ладно, дойду до ближайшего поворота… Додумать не успела: оттуда, куда ушла Аирис, раздался едва слышный голос:
— Мира. Мира… Иди сюда…
Вздрогнув, уставилась туда. Вроде паники не слышно, просто зовет. И я решилась. Пошла на звук, снова позвав:
— Аирис? Это ты, да? Все нормально?
В ответ раздался невнятный звук, слов я не смогла различить. Но вроде не крик и не стон. Может, она просто слишком далеко? Но как успела так уйти? Ладно, сейчас разберусь. И я чуть ускорила шаг, вглядываясь в полумрак впереди. А дальше… Я не знаю, как так получилось, почему не повернула обратно, углубившись в коридоры и переходы. Пару раз я выходила в настоящие пещеры, тоже освещенные холодным синим магическим светом, с потолка которых свешивались большие, сверкающие сосульки, а на стенах посверкивала изморозь. Изо рта вырывался пар, и вскоре я надвинула капюшон, чувствуя, как холод потихоньку пробирается под шубку и в сапожки. Аирис так и не было…
Сознание будто оцепенело, впало в транс. Казалось, что я время от времени все же слышу голос подруги, и тогда ускоряла шаг, напряженно, до рези в глазах вглядываясь в темноту. Но нет, это всего лишь прихотливое эхо, словно дразнящее, уводящее за собой в глубь переплетений коридора. А, ну да, эти казармы же к горе примыкают, наверное, это она и есть. Только зачем здесь столько переходов, не может же быть это тот самый Лабиринт? Но где тогда смертельные ловушки и хищники? А может, это еще одна тренировочная площадка? Наиболее приближенная к реальности?.. Не знаю…
Куда-то я брела и брела, и становилось все холоднее, даже иней на ресницах выступил. У меня начали стучать зубы, и мелькнула тоскливая мысль, что тут и замерзну где-нибудь, и никто меня не найдет. Пальцы на ногах я уже не ощущала, и на руках покалывало, и дрожь становилась все сильнее, а еще сонливость навалилась, и держать глаза открытыми становилось сложнее с каждым шагом… Я остановилась, длинно вздохнув и борясь со сном, тело уже почти не ощущалось… И тут внутри словно загорелось маленькое солнышко, посылая живой огонь по венам.