Мой лед, твое пламя

Повалявшись еще немного, я со вздохом поднялась и пошла умываться и приводить себя в порядок. Что ж, ладно, если все так, как сказал лорд Роберт… Мне и правда лучше смириться с мыслью и дать событиям просто идти своим чередом. В конце концов, мой опекун привлекательный мужчина, и даже очень. И целоваться с ним было совсем не противно… Ох, Мира, не думаем об этом, а то опять… что-нибудь случится. Я поплескала на раскрасневшиеся щеки прохладной водой и вернулась в спальню, отправившись в гардероб. Да, к модистке нужно обязательно заглянуть, в пансионе-то хватало одного форменного платья, да пары-тройки для выходов в город и немногих праздников. Вздохнув, облачилась в теплый наряд из тонкого сукна темно-синего цвета и накинула воздушную шаль из голубой пушистой шерсти, закутавшись в нее. Волосы прихватила заколкой на затылке, оставив свободно лежать на спине. Ну вот, теперь можно и завтракать.

Я спустилась вниз, и уже в холле уловила соблазнительные вкусные запахи, доносившиеся со стороны кухни, и поспешила на них, решив не думать сегодня о плохом и просто наслаждаться наконец свободой, без занятий и строгого расписания. Ведь я могу делать все, что хочу. Ходить, куда захочу. Это ли не радость. На моих губах появилась довольная улыбка, и я шагнула через порог просторной светлой столовой в приятных голубых тонах, где уже сидели за накрытым столом лорд Роберт и Кевин.

— Доброе утро, — поздоровалась я с мужчинами.

Они оба разом посмотрели на меня, и поймав одинаковое восхищение в их взглядах, я смешалась и опустила взгляд, отчего-то смутившись.

— Доброе, Мира, — первым ответил лорд Роберт и тут же поднялся. — Чудно выглядишь, дорогая моя. Присаживайся, — он отодвинул свободный стул.

— Благодарю, — пробормотала я, опустившись на сиденье.

— Тоже привычка вставать рано, да? — с понимающей улыбкой произнес Кевин, и я покосилась на него, кивнув в ответ.

Захотелось, чтобы он пошел с нами на прогулку, все же, оставаться наедине с лордом Робертом было немножко боязно и волнительно. А ну, как снова эта магия заявит о себе? Тогда снова целоваться придется? Я нервно вздохнула и ухватилась за вилку, отломив кусочек творожной запеканки с ягодами, политой золотистым медом, и сунула в рот. О-о, это оказалось очень вкусно. Повар у лорда Роберта выше всяких похвал. И ведь запомнил, что я люблю запеканку.

— Ну что, Мира, готова к прогулке? — осведомился мой опекун, подливая мне в чашку ароматного горячего чая.

— А можно, я… — начал было Кевин, и я уже обрадовалась, но рано, как оказалось.

— А у тебя тренировка, — невозмутимо оборвал его лорд Роберт и глянул на помрачневшего племянника. — Ты же хотел готовиться к испытанию, помнится? — тот нехотя кивнул, угрюмо размешивая сахар в чашке. — Ну вот, с сегодняшнего дня как раз начинаются тренировки у новой группы, — закончил спокойно лорд Роберт. — И ты успеваешь подойти к ним.

— Хорошо, дядя, — коротко ответил Кевин, не став спорить, и я подавила вздох разочарования.

Что ж, пойдем гулять вдвоем. Ладно. Думаю, парк достаточно людное место, чтобы прогулка прошла спокойно и без неприятностей. После завтрака поднялась к себе, прихватив теплую шубку с меховым воротником и капюшоном, сменила тапочки на сапожки и взяла рукавички. И спустилась вниз, в холл, где уже ждал лорд Роберт. Он окинул меня внимательным взглядом и довольно кивнул, предложил локоть, и я послушно ухватилась за него, уняв застучавшее быстрее сердце.

— Если вдруг замерзнешь, сразу говори, возьмем экипаж, — предупредил он, открыв передо мной дверь.

— Хорошо, — согласилась я, выходя на улицу.

День сегодня стоял чудесный, солнце светило вовсю с прозрачно-голубого неба, иней на деревьях и кустах серебрился и сверкал драгоценным кружевом. Морозный воздух слегка пощипывал щеки, но совсем не сильно, и я невольно улыбнулась, любуясь почти сказочным городом.

— Думаю, имеет смысл зайти по дороге к портнихе, тебе нужна одежда, а потом пойдем уже в парк, — предложил лорд Роберт. — Как ты на это смотришь, Мира?

— А вам скучно не будет? — робко уточнила я, хотя предложение мне понравилось.

— О, ну ты же не собираешься застрять там на три часа, правда? — весело подмигнул опекун, и я почувствовала, как кровь прилила к щекам. — В конце концов, всегда можно зайти еще раз и заказать или купить то, чего не хватает.

Ну, в общем, он прав, да. Я не собиралась тут ходить по балам и приемам, тем более, у лорда Роберта, как поняла, хватает забот, да и Кевин занят, а подруг кроме Аирис у меня здесь пока не было.

— Вы знали моих родителей, да? — перевела я тему и задала интересующий еще со вчерашнего вечера вопрос.

— Я помог им избежать нападения, и да, мы с тех пор общались, — кивнул лорд Роберт, пока мы неторопливо шли по улице к портнихе. — Наш князь отправил меня тогда послом в южные земли, я только-только стал Стражем Гор и прошел Ледяной лабиринт.

— И… у меня никого не осталось из родных? — тихо спросила снова, рассеянно скользя взглядом по сторонам.

— Твой отец ничего об этом не говорил, а я не пытался выяснить, опасаясь навести на твой след, — лорд Роберт задумчиво глянул на меня. — Но вопрос интересный, Мира, пожалуй, я попробую узнать что-нибудь.

Мы помолчали, я собралась с духом и задала следующий вопрос.

— Мне придется вернуться обратно, да? В мой день рождения? Вы говорили что-то о Живом Пламени…

— Да, к источнику тебе придется прийти, — подтвердил он. — Все Хранители должны принять его силу, иначе магия начнет выходить из-под контроля, — лорд Роберт чуть нахмурился. — Пока, насколько слышал, после смерти твоего отца артефакт уснул, но если ты его не разбудишь, то южные земли ждут беды.

— Ох, — едва слышно выдохнула я, прижав рукавичку к губам и во все глаза глядя на него. — К-какие?..

— Что может натворить необузданная магия огня, Мира? — задал лорд Роберт встречный вопрос.

Мне хватило воображения представить, и я поежилась, вдоль позвоночника словно скатилась ледяная капля.

— Понятно, — пробормотала, сунув нос в меховой воротник. — И мне придется там остаться? На юге?

— В принципе, нет, необязательно, но раз в пару месяцев тебе нужно контактировать с источником. Жить ты можешь где угодно, — лорд Роберт пожал плечами и усмехнулся уголком губ. — Но большинство Хранителей все же остаются рядом с тем, что охраняют.

Я нахмурилась, размышляя над услышанным.

— То есть получается, кроме меня никто не может дотронуться до Живого Пламени? — уточнила у опекуна.

— Именно так, — подтвердил он.

— И никто не искал убийц моего отца? — тихо спросила, глядя под ноги. — Кто захотел получить силу источника?

— Видишь ли, чисто в теории, это мог быть любой маг средней руки, захотевший повысить свой уровень через связь с Хранительницей, — пояснил лорд Роберт. — Или кто-то из твоих родственников, кто мог стать твоим опекуном, — задумчиво добавил он. — Что ж, я займусь этим вопросом, — решительно подвел итог нашей беседе лорд Роберт. — Кстати, мы пришли.