Мой лед, твое пламя

Лорд Роберт усмехнулся и снова притянул к себе, обняв, а вокруг нас закружились снежинки. Спустя несколько мгновений мы уже стояли перед знакомым особняком, только не в городе — леди уехала в свое поместье, куда приглашала на охоту. Перед крыльцом стоял экипаж, и на него грузили сумки и сундуки. Лорд Роберт хищно усмехнулся и, крепко ухватив меня за руку, решительно направился к входу. И очень вовремя — на крыльце показалась леди Гаросса, как всегда, безупречно элегантная в очередной шубке с дорогим мехом, капюшон прикрывал уложенные в прическу волосы. На красивом лице — беспокойство пополам с раздражением.

— Что вы копаетесь, побыстрее можно? — недовольно воскликнула она, натягивая перчатки с опушкой.

А потом леди увидела нас и замерла. Лорд Роберт улыбнулся шире, только его глаза остались холодными и полными ярости.

— Привет, Росси, куда-то собралась? — небрежно обронил он, остановившись в нескольких шагах от бывшей любовницы.

Взгляд женщины метнулся ко мне, она облизнула губы и нервно улыбнулась в ответ.

— Привет, Роберт, ты неожиданно, — голос леди звучал непринужденно, но в нем слышались нотки беспокойства, как бы хорошо она ни умела держать себя в руках. — Да, вот решила к сестре съездить, Сабия уже дома, а у нее…

— Я все знаю, Гаросса, — перебил ее лорд Роберт и перестал улыбаться, сузив глаза. — Я тебя предупреждал, не трогать Мирабелу?

Она все еще пыталась сделать вид, что не понимает. Сжала мех воротника у горла, моргнула, и улыбка женщины сделалась беспомощной.

— Роберт… Я не понимаю… — пролепетала леди, но опекун не поддался.

— Благодари снежных духов, что я успел вовремя, — процедил он сквозь зубы и окинул Гароссу презрительным взглядом. — И что ей не успели причинить вред. Думаю, изгнание пойдет тебе на пользу, подумаешь над своим поведением, — лорд Роберт поднял руку, с которой соскользнули светящиеся звездочки, и леди лишь отшатнулась, попытавшись избежать встречи с ними.

Но звездочки ее настигли и впитались, леди негромко вскрикнула, зажмурившись, а лорд Роберт удовлетворенно кивнул.

— Ты не сможешь вернуться в город, Гаросса, пока я не сниму с тебя метку, — равнодушно сообщил он, демонстративно отряхнув ладони. — И буду знать, где ты находишься. Учти, если только посмеешь пытаться мстить чужими руками, в следующий раз изгнанием не отделаешься, — глаза мужчины полыхнули голубым пламенем, и я невольно поежилась, радуясь, что гнев лорда Роберта направлен не на меня.

Леди побледнела еще больше, если это было возможно, молча развернулась и скрылась в экипаже, даже не попрощавшись. А опекун взял меня за руку, как ни в чем не бывало, и привлек к себе.

— Все, домой, — решительно заявил он, и вновь вихрь снежинок закружил, относя нас обратно в особняк.

А там, к моему облегчению, в холле встречал Кевин. И довольное выражение на его лице мне очень понравилось, как-то сразу на душе полегчало. Я поспешно высвободилась из объятий лорда Роберта и осторожно отступила на шаг.

— Леди Аирис не писала записку, — уверенно заявил Кевин. — Она вообще с родителями в это время находилась в гостях и вернулась домой всего полчаса назад. Кстати, с перепугу, что ее обвинят в том, чего не делала, леди кое в чем призналась, — добавил он, поглядывая на меня.

У меня же неприятно екнуло в груди. Ну что еще такое?

— И в чем же? — пробормотала я, сглотнув.

— Это она открыла клетки на арене, — выдал Кевин, и я самым неприличным образом открыла рот.

— Но… Зачем? — поразилась я, в самом деле не понимая, чем так досадила теперь уже точно бывшей подруге.

— По ее словам, она хотела, чтобы я выступил в роли рыцаря и спас ее, — хмыкнул он и пожал плечами. — В общем, думается мне, не нужны тебе такие подруги, Мира.

Я поморщилась и кивнула, длинно вздохнув. Злости не было, просто разочарование. Я и правда хорошо относилась к Аирис и считала, что мы подруги… Что ж, жизнь расставила все по своим местам, и хорошо, что так вышло. Уж лучше никаких подруг чем вот такие вот.

— А у вас как? — спросил Кевин.

— Отлично, мы тоже справились, — непринужденно улыбнулся лорд Роберт.

— И кто? — тут же нахмурился он.

— Леди Гаросса, конечно, кто же еще, — пожал плечами мой опекун. — Больше она никому не причинит вреда, — его взгляд скользнул по мне.

Однако даже если он хотел что-то сказать дальше, не успел. Снова заговорил Кевин.

— Мне нужно кое-что обсудить, дядя, — заявил он.

— Пойдем в кабинет, — невозмутимо кивнул лорд Роберт.

Ну конечно, я с независимым видом направилась в другую сторону, к лестнице, будто мне совсем-совсем неинтересно, о чем они там будут беседовать. И да, едва они скрылись в коридоре, как я сняла обувь и на цыпочках вернулась обратно, даже дыша через раз и очень надеясь, что полог тишины лорд Роберт ставить не будет. Добралась до двери в кабинет и замерла, чутко прислушиваясь и радуясь, что мужчины прикрыли ее неплотно за собой.

— Завтра я отправлю заявку на прохождение Лабиринта, — это Кевин, и голос такой решительный, что я аж вздрогнула, вспомнив тренировку.

Ох, ну и упрямый же. В этом случае я все же согласна с лордом Робертом, он Страж, он прошел это испытание и лучше знает, готов племянник или нет.

— Я тебе уже сказал, нет, — спокойно ответил опекун. — И закрыли тему, Кевин. Тебе еще нужно тренироваться, да и Вечный Лед не до конца успокоился после пробуждения ледяного демона.

— У Миры проснулась магия, и она скоро уезжает в южные земли. Я поеду с ней, — непреклонно заявил Кевин. — Не хочу, чтобы она считала, что я ухаживаю за ней только из-за возможности усилить свою магию.

Послышался негромкий смешок, а я ощутила, как щеки теплеют от прилившей крови. Неслышно выдохнула и прижала ладони к лицу, тем не менее не двигаясь с места и слушая дальше.

— Хм, Кевин, Миру буду сопровождать я, как ее официальный опекун, — с заметной иронией отозвался лорд Роберт. — И между прочим, у нас с ней запланирован совместный ужин, — а вот тут я отчетливо расслышала ехидство.

Дразнится. Он дразнится. Прекрасно знает, как это заденет Кевина, и специально сообщил ему. Вот… вот несносный тип. Я едва возмущенно не засопела, но тут Стайка опять ткнулась мокрым носом в щеку, и эмоции притихли.

— Да что ты за человек такой, а, — яростно воскликнул Кевин, я прямо видела, как сжались в кулаки его пальцы. — Она же не нужна тебе. Или решил избавиться от надоевшей любовницы под удобным предлогом и завести себе помоложе да посимпатичнее?

Ой-ой. Что-то мне кажется, Кевин слегка перегнул палку в споре с дядей… И вообще, может, я серьезно нравлюсь лорду Роберту.

— Знаешь, мне надоело слушать твои домыслы, — ленивым тоном отозвался опекун. — Я сказал, ты не готов к испытаниям, и на этом точка. Ну а что там между мной и Мирабэлой, тебя не касается.