Мой любимый Небожитель

— Кто здесь??? — выкрикнул он, пытаясь схватиться за оружие, которого на поясе не оказалось, а к Арраэху обернулись двое, возившиеся до этого с пыточными инструментами, залитыми чужой кровью.

Правитель, меж тем, уверенно шел вперед, пока не оказался в самом центре комнаты, освещенный тусклым заревом нескольких факелов. Замерев, он медленно стянул маску с лица, но цвет его синих глаз в полумраке разобрать оказалось сложно.

Монахи, еще не избавившиеся от лихорадочного блеска во взглядах после пыток, выхватили из-за поясов короткие кинжалы. Их светлые хламиды были изрядно заляпаны кровью, а белоснежные волосы стянуты веревками (наверное, чтобы не мешали столь «великому» делу, как издевательства над собственными братьями).

— Как ты посмел пробраться в Храм Неба??? — вскричал писарь, делая знак рукой для своих подельников, и те двинулись на Арраэха, напряжённо выставив вперед кинжалы.

Но правитель резким движением стянул с головы черный платок, и во свете факелов блеснуло золото длинных волнистых волос.

Этого хватило, чтобы монахи вскричали в ужасе.

Вооруженные попятились, а писарь начал дергано махать руками, вырисовывая в воздухе странные пассы и бормоча себе под нос то ли молитвы, то ли заклинания.

— Убирайся, Гардияр! — наконец вскричал он, но выражение его лица уже никак нельзя было назвать угрожающим, скорее, жалким и испуганным до смерти. — Это территория Лучезарного!!! Исчезни!!!!

Он прокричал это так отчаянно, что Арраэх не удержался от самодовольной ухмылки, обнажив ряд белоснежных зубов.

Монахам это, наверное, показалось предвестником большой беды, потому что они вжались в стены, словно повстречавшие свою скорую смерть.

Правитель же быстро сообразил, что мифическая «божественная» личность, за которую его принимали, как нельзя лучше подходила для его намерений.

Он расставил руки широко в стороны и начал ментально прощупывать состояние ремней, которыми были прикованы несчастные «испытуемые». Потом напрягся и телекинезом сорвал с них замки, отчего те со звоном попадали на пол, а монахи в благоговейном ужасе взвыли.

Запытанные мужчины повалились на пол с глухими стонами.

— Бесчувственные глупцы! — прошипел Арраэх, глядя дикарям в глаза. — Вы думаете, что, изменяя цвет волос, станете подобны небожителям??? Какая гордыня!

Один из раненых приоткрыл глаза и потянулся рукою в сторону Арраэха.

— Я не хочу больше служить Лучезарному… — прохрипел он с трудом. — Он бросил мою семью в беде, когда нас настиг мор несколько седмиц назад. Он не заботится о нас. Мы ему не нужны…

Писарь попытался шикнуть на отступника, но Арраэх запечатал его рот телекинезом.

— Молчи, — бросил он гневно. — Он прав! Лучезарному до вас нет дела! Ему нужно только ваше золото! Прекратите губить свою жизнь и займитесь лучше заботой о своих близких!..

Что-то нечленораздельно промычав, писарь наконец затих, а Арраэх только сейчас обратил внимание, что на телах раненых, помимо мелких ран и крови, находится странная сыпь ярко-розового цвета.

Память услужливо выдала воспоминание: он уже видел подобную в прошлом. Несколько лет назад его подчиненные накрыли нелегальную лабораторию, занимающуюся выведением биологического оружия. Предполагалось, что этой лабораторией заведовали несколько зоннёнских аристократических семей, имеющих отношение к противоборческой коалиции. Преступники испытывали свои открытия на животных и иногда покупали для этих целей рабов из иширцев или цвиннов, которыми их снабжали распространенные в этой части галактики космические пираты. Дрейфующая станция с лабораторией была просто забита этими несчастными, зараженными всевозможными болезнями, а вокруг этой самой станции в вакууме плавало несколько десятков трупов.

Арраэх тогда пожалел умирающих рабов и, вопреки требованию совета, приказал попытаться их излечить. Больше половины жертв экспериментов удалось спасти, но тем, кто был заражен сыпью с розоватыми гнойниками, помочь не смогли.

Однако несколько месяцев спустя эта же самая болезнь проявилась у зоннёнов на отдаленном космическом посту на орбите Мироана. Это была очередная попытка дестабилизировать обстановку среди зоннёнов и вызвать волну недовольства против правящего рода Синоарим, к которому принадлежал Арраэх.

Чтобы излечить соотечественников и не позволить заразе распространяться, Арраэх лично принял участие в исследованиях медиков и использовал свои жизненные силы для укрепления их тел. Так как правитель происходил из очень могущественного рода, то его энергия была мощнее, чем у кого бы то ни было, и его вмешательство сыграло огромную роль в предотвращении эпидемии.

И вот теперь такая же сыпь наблюдается у аборигенов планеты Минас.

А это означало то, что, во-первых, к распространению заразы точно приложили руку зоннёны, а во-вторых, алгоритм воздействия на зараженных ему знаком, поэтому можно совершить сейчас одно маленькое «чудо»!

Правитель повыше вздернул голову и проговорил:

— Я освобождаю вас от мора!

В голос добавил побольше пафоса и таинственности, чтобы выглядело это наиболее «божественно», а потом шагнул навстречу минасцу, который первым заявил о желании покончить с поклонением Лучезарному.

Остальные не двигались с места, испуганно наблюдая, как «Гардияр» наклоняется над раненым и прикладывает руку к его обнаженной груди. Мужчина задрожал, а потом тут же обмяк, и остальные забеспокоились, что он умер, но Арраэх поспешил успокоить их.

— Я поделился с ним силой. Он просто спит. Уже к вечеру он будет полностью здоров… Кто еще хочет исцеления от меня?

Остальные смотрели на правителя с ужасом и недоверием в глазах, и ни один больше не решился на эксперименты.

— Вы не должны больше служить Лучезарному, потому что он лжец, — напомнил Арраэх серьезно. — Если не послушаетесь меня, погубите свою жизнь. Я еще вернусь!

С этими словами Арраэх демонстративно растворился в воздухе, вызвав очередную волну шока и страха у очевидцев, а сам вынырнул из подпространства прямо перед дверью, которую тут же толкнул рукой и очутился в коридоре.

Илва стояла рядом, обнажив меч, и смотрела на правителя широко распахнутыми глазами.

— Ты действительно… Гардияр? — проговорила она охрипшим от волнения голосом, и во взгляде ее впервые заискрился страх.

Арраэх замер от неожиданности и с досадой поморщился. Неужели она всё слышала??? Скверно!

Постарался как можно более беспечно улыбнуться.

— Нет, конечно! Но я очень хороший актер!

А потом Арраэх сделал то, чего не делал вообще никогда и ни с кем: он Илве подмигнул!