Мой первый опыт в нерикоми

— Искал. Только не нашёл.

— Ну да, — кивнула Лидия. — Я уехала, вышла замуж, сменила фамилию. А ВКонтакте я «Белая Ворона».

Оба замолчали.

— А помнишь чашу, которую ты мне подарила? — спросил Виктор.

— Ну конечно! Это ведь мой первый опыт в нерикоми!

— Да. Я её сберёг.

— Круто! А у меня до сих пор хранится твоя заколка. Я её надеваю по особым дням. Слушай, а нагайку ты не сохранил?

— Не знаю, как ты это воспримешь… — Виктор выдержал мхатовскую паузу, — сохранил. И она с той ночи не коснулась больше ни одной девицы.

Лидия усмехнулась. Оба снова умолкли.

Должны были прозвучать главные слова — но ни тот, ни другая долшо не решались их сказать.

— Слуша, Ли, — заговорил наконец Виктор; было видно, что слова даются ему с трудом. — Только скажи — я уйду и больше тебя не побеспокою. Я понимаю, прошло столько времени, но, может, нам ещё не поздно… кхмм… кое-что наверстать?

Лидия не ответила, но крепко сжала его руку.

* * *

Прошло несколько дней.

Рана на теле старого вяза была надёжно замазана. Возле больного собрался консилиум в лице Лидии, её матери, Даши и Виктора.

— Ни в коем случае не рубить! — горячился Виктор. — Поверьте старому арбористу, этот старичок простоит ещё лет тридцать. А если повезёт, то встретит двадцать второе столетие.

— Он же гниёт… — горестно вздохнула Лидина мать.

— Алла Алексеевна, в наше время это не проблема. Я, прежде чем замазывать, срезал пробу с гнили и отправил в лабораторию. Это грибок. Мерзкая тварь, но с ним можно справиться.

— Как?

— Инъекции.

— Инъекции? — изумились три поколения женщин из рода Энгельгардтов.

— Да. Ну, не шприцом, конечно. Дерево сверлят, вставляют капсулы, закрывают, и грибку капут.

— Я думаю, надо… Надо попробовать, — сказала Лидина мать. — Он же дедушкин…

— Дедушка может не волноваться. Мы его спасём.

— …А ты заметила? — спросила мать Лидию, когда они остались на улице одни — Виктор и Даша потащили лестницу в сарай. Вернее, тащил Виктор, а Даша шла за ним и о чём-то его расспрашивала.

— Что?

— Они похожи. Дашка и Виктор. Просто одно лицо. Если заставить его сбрить бороду…

— Ну да! — сказала Лидия. — Конечно, похожи. А ты как думала?

* * *

«Наша жизнь похожа на чашу нерикоми. Светлые и тёмные слои разных цветов сминаются, свиваются и перемешиваются, рождая неповторимый узор. По несчастливой случайности, или если при лепке была допущена ошибка, чаша выйдет с трещиной. Но, если вложить душу в дело — из огня явится маленькое чудо, которым ты не устанешь любоваться…»

К О Н Е Ц