Мой преданный враг

Выпускной запомнился мне ароматом крепкого напитка, пропитавшего теплый камзол, громкой музыкой, доносившейся из приоткрытых окон Сиреневого зала и чаконой¹⁵. В то время как молодые лорды и леди танцевали наверху величавое и довольно медленное шествие (так я про себя называла танец паваны), мы с учителем на свежем воздухе наслаждались быстрым плясом. Я впервые танцевала чакону и мне невероятно сильно понравилась живая атмосфера этого заграничного танца.

Я тряхнула головой, отгоняя воспоминания и вновь заглядывая в зеркало. Как бы мне ни хотелось, этот эльфийский шарфик создан не для крестьянки…

С легким раздражением сдернула ткань и решительно направилась в лечебное крыло. Далиона почти всегда можно было там найти. Более того, о моих частых визитах к нему теперь знали абсолютно все. Или как еще объяснить, что стоило мне переступить порог просторного светлого зала, как встретившийся на моем пути целитель широко улыбнулся и крикнул через плечо:

— Венский, это к тебе!

Он вышел почти сразу.

— Кори? – в его серых глазах проскользнуло беспокойство. – Что уже опять случилось?

— Это! – Я протянула ему шарф. — Мне от тебя ничего не надо.

Он в недоумении нахмурился, затем взял легкую ткань и одним движением повязал мне на шею.

— В нем твои глаза сияют счастьем, — неожиданно серьезно проговорил Далион. – И кто бы ни подарил его тебе, просто прими.

— Так это не ты?

— Нет, Кори, не я, видимо, кому-то просто захотелось сделать приятное красивой девушке.

— Где? – я насмешливо фыркнула на его слова и даже наигранно заозиралась. – Смеешься? Красавица, говоришь? Чего уж не смердок? Ах да… это же вместо тебя проклятие говорит.

— Лэкорил, прекрати. Это невыносимо! Ты даже просто комплимент нормально принять не можешь. Как же мне тогда за тобой ухаживать?

— Так это же не ты шарфик подарил, — резонно напомнила я. – И не переживай, я все-таки освобожу тебя от действия проклятия.

С этими словами я развернулась и ушла, так и не понимая до конца: он подарил или кто-то другой?

Впрочем, шарфик все-таки остался. Я надевала его только у себя в комнате, не желая показывать неизвестному дарителю, насколько мне нравится подарок.

Глава 4

Они подстерегли меня. Спустя неделю. Перед самым ответственным моментом. Даже не скрывались. Я сразу все поняла, когда мне навстречу в коридор вышел Расго со своей свитой дружков. Их было больше, чем в прошлый раз, когда испортила «веселье» с первогодкой. Теперь здесь стояли еще какие-то его друзья, а сам Даронн просто ухмылялся. Нехорошо так ухмылялся.

Только не сейчас...

Расго даже не стал ничего говорить. Молча отошел назад, давая дорогу остальным, а я уже перебирала пальцами, быстро взывая к силе. Все предельно ясно. Именно сейчас! Перед турниром. Выжидал. Сволочь!

Темное марево слетело с моих рук в тот самый момент, когда маги Арона кинулись ко мне. Оно не остановило, только лишь на время дало мне преимущество убежать, чтобы почти сразу врезаться в чью-то грудь.

— Не так быстро, малышка!

Я подняла взгляд, встречаясь с незнакомым мне магом. Темным магом! Он легко отвел мои руки в стороны, не давая колдовать, и также легко скрутил, с силой прижимая к себе, лишая возможности двигаться.

— Маленьким девочкам не стоит лезть в чужие разборки.

Он легко рассеял темное марево, и в моем поле зрения появились маги.

— Я же говорил, не справитесь, — подал голос Расго, выступая вперед. — Вы нам с Эдвином должны.

Тот, кого назвали Эдвином рассмеялся, все так же крепко держа меня за талию и больно выворачивая наизнанку запястья.

— Кидаем ее на нижние этажи?

— Вы с ума сошли?! — я дернулась, но, кажется, они не шутили.

Нижние этажи – это огромная территория под факультетом огненного бога, где обычно держали различных существ для опытов и тренировок.

— Лэкорил, а ведь я давал тебе шанс признать ошибку, — надменно напомнил Даронн, — жаль, очень жаль, что ты упустила его.

— И ты решил отомстить именно перед турниром?! — с отвращением выплюнула я. — Боишься проиграть?

— Ты смотри, какая наглая, — рассмеялся над ухом Эдвин, легонько касаясь губами. — Видно, еще не осознала своего положения.

— Лучше скажи мне спасибо, — широко улыбнулся Расго. — На турнире тебя бы просто по стенке размазали.

— Демоново отродье! — я дернулась.

Наверняка ведь знал, как хочу попасть туда, как ежедневно тренируюсь. Конечно, знал, не мог не видеть. Вот почему ждал, не спешил выполнить угрозу – чтобы потом вдвойне наказать.

— К кому ее закинуть? — неожиданно серьезно спросил темный маг. — К раянам¹⁶ или к нашим любимчикам?

— Зачем же? — Расго посмотрел прямо на меня, словно обращаясь именно ко мне, а не к своему приятелю. — Эту можно просто запереть в темнице, незачем нервировать наших маленьких друзей.

И снова смех, а у меня внутри все перевернулось. Он знает! Знает о моем страхе! Но откуда? Норий?! Быть не может! Или может? Ведь только ему я призналась, чего боюсь. Что вообще я о нем знаю? Он тренировал меня, а сам выпытывал?

— Даронн, не надо, — тихо попросила я, понимая, что не готова окунуться в собственный страх. – Уж лучше избей, как ты любишь, унизь, но не запирай…

— О, уже не сволочь?

Молчу.

— Значит, все-таки готова прилюдно извиниться?

Нет. Никогда.

— Я так и знал, — спокойно подытожил он, правильно расценивая мое молчание. — Запирайте!

— Прекрати! — закричала я, когда меня обездвижили. Моей же магией обездвижили: темным проклятием забвения. — Я ведь отомщу тебе, ты это знаешь...

— Мсти. — Расго подошел вплотную ко мне и с силой сдернул мои браслеты.

Это заметили и другие, но ничего не сказали. Внутри будто что-то оборвалось. Наша тайна. Он лишил меня последнего... моих нитей! Даже мое последнее плетение против чужих прикосновений не стало для него преградой, ведь он давно обезопасил себя от силы моих нитей.