Мой прекрасный злобный эльф (иллюстратор - Елена Чуб)

Глава 8

Я стоял и чувствовал, как холодные капли пота струятся по позвоночнику, мне стало страшно, и не только за себя. Фаби был моим пропуском домой, без него в этом ужасном мире меня ожидало нерадостное будущее. Но за последние дни я привязался к нему, он искренне старался помочь, и, хоть постоянно меня бесил, его вполне можно было назвать другом. Поэтому решился первым прервать затянувшуюся тишину.

– Уго, ты видел, как Фаби уходил вчера из дома?

Две пары глаз внимательно посмотрели на меня.

– Нет, не видел, - почти простонал гоблин, хватаясь за сердце.

– Я - тоже… А что, если он до сих пор в доме? Почему мы сидим? Надо его искать!

Винс, казалось, впервые заметил моё присутствие.

– Я не чувствую его ни здесь, ни в городе. Заклинание поиска - молчит.

– Тогда сидите и страдайте, - вырвалось у меня, - а мы с Зиллой обыщем весь дом.

Уго взметнулся.

– Как ты разговариваешь с Хозяином, Эжен?

Но эльф поднял руку, останавливая его.

– Он прав, в доме много тайников, я обыщу их, ты, Уго, осмотри сад и хозяйственные постройки, а Эжен…

– А я спущусь вниз в зверинец, место как раз для того, чтобы спрятать пленника, - совсем обнаглев, я произнёс эти слова с нажимом, недобро сверкая глазами в сторону Винса.

Уго в ужасе схватился за голову и стал делать мне какие-то знаки руками: то выразительно стуча себя по лбу, то закрывая ладонями рот. Значит, намекал, что надо было помалкивать о том, что я в курсе. Он опоздал. Реакция Винса меня поразила. Папочка-эльф смотрел то на меня, то на гоблина удивлённым взглядом, и, могу побожиться, мои слова стали для него неожиданностью.

– Уго, о чём говорит этот ребёнок? Какой зверинец, в доме нет места для подобного. У мальчика жар, и он бредит?

– Да, Эжен просто переволновался! Он сам мне жаловался, что ему снился кошмар, будто по ночам вокруг бродят дикие звери, якобы прячущиеся в комнатах дома и таинственных подвалах. Это он книжек перечитал. Не слушайте его, господин, он такой впечатлительный, - засуетился гоблин, схватив меня за руку и потащив за собой в сад к закрытой беседке.

Винс ничего не сказал на это неприкрытое враньё, но пока мы с гоблином в спешке уносили ноги, я чувствовал, как мою спину сверлит взгляд эльфийского мага.

Мы остановились, только войдя внутрь увитой лозами беседки, и Уго с выпученными глазами буквально набросился на меня.

– Эжен, глупый ты кокодрил! Где твои мозги? Разве можно вот так выкладывать магу о том, что ты знаешь о незаконной тюрьме? Ты только что подставил нас обоих. Думаешь, он признается, что держал здесь пленных? Нашёл дурака… Это же эльф, коварный и беспринципный, великолепный актёр, ещё никому не удавалось понять, что у него на уме. А тем более обмануть. Если он решит, что мы с тобой для него опасны, нас не станет в ту же минуту, не обольщайся его милой улыбкой. О, богиня, за что ты меня так караешь, я мечтал о мести, а ты послала этого глупыша в наш дом!

Я замер, опустив голову. Уго был тысячу раз прав. Кто тянул меня за язык? Какой же я болван… Но дело было сделано, сожалеть - поздно, надо искать Фаби.

– Прости меня, Уго, от волнения плохо соображал. Но я, на всякий случай, проверю подвал. А вдруг он пошёл туда и, не дай бог, упал с лестницы.

Гоблин попытался меня остановить, но я не стал слушать, метнувшись в уже знакомую сторону. Подбежал к подвалу и замер - не было обитой железом двери, просто - ровная каменная стена. Быстро же подсуетился, гад… Впрочем, этого стоило ожидать.

Я медленно спустился на землю вдоль стены, в отчаянии схватившись за голову. Значит, в подземелье - не пройти, так где же может быть Фаби? Закрыл глаза и попытался сосредоточится. То, что произошло со мной дальше - объяснить невозможно. Передо мной появилась тёмная комната, паутина по углам, книжные шкафы вдоль стен… Стоп, я уже бывал здесь, это лаборатория Лин. Посередине комнаты на полу лежал Фаби, его глаза были закрыты, лицо залито кровью.

Это так меня напугало, что, подскочив на месте, я закрутился волчком, не зная, что мне предпринять, и потому, наверное, помчался в дом, где нос к носу столкнулся с Винсом. Мы остановились напротив друг друга и молчали. На лице эльфа не было привычной насмешливой улыбки. Глаза были холодны и полны подозрения. Я не знал, как к нему обратиться. Слово «господин» - исключалось. Поэтому сказал просто:

«Винс, Вы нашли его?»

Улыбка тронула его красивые губы.

– Как ты меня назвал, малыш?

– Я сейчас видел…не знаю, как это объяснить - тёмную комнату. Углы в паутине, стол у занавешенного окна, кругом книги. Фаби весь в крови лежал на полу.

Улыбка моментально покинула его лицо. Он выдохнул:

«Следуй за мной!», - и быстро бросился в сторону комнаты Лин. Открыл дверь, не трогая многочисленные замки на ней, и мы увидели Фаби, лежавшего точно так, как было в моём видении. Винс опустился на колени перед сыном и что-то пробормотал. В ответ Фаби простонал:

«Жив пока», - отец подхватил его на руки, быстро побежал наверх, распахнув ногой одну из дверей, и положил сына на стол. Я смутно помнил эту комнату - именно здесь Винс спас меня от смерти, вынув стрелы и залечив раны. Он разорвал на сыне одежду и начал его осматривать, бросив:

«Принеси воды и не отходи, будешь мне помогать».

Я делал всё, что он мне говорил, невольно восхищаясь его мастерством и хладнокровием, на какое-то время забыв, как боюсь его и ненавижу. У Фаби была обширная рана на голове и сломано несколько рёбер. Когда Винс закончил лечение, и я помог Фаби сесть, он устроил сыну настоящий допрос. Молодой эльф рассказал, что сегодня ночью застал незнакомца у моих дверей, с которым вступил в схватку. Последнее, что эльф помнил - сильный удар по голове. О том, как он оказался в лаборатории Лин и что случилось с нападавшим - в его памяти не сохранилось.

Винс выслушал всё молча, а потом, хитро сощурившись, спросил:

«А что ты делал у дверей Эжена ночью? Он так тебе дорог, что ты караулишь его сон?»

Я покраснел, а Фаби с вызовом посмотрел на отца и хмыкнул:

«Это касается только нас с Эженом».

Винс рассмеялся и похлопал сына по плечу. От чего тот скривился и со стоном упал на стол.

– Ох, прости, сынок, совсем забыл, что ты ранен, - но мне показалось, это прозвучало не очень искренне, - полежи часок, не двигайся, Эжен пока пойдёт со мной. Не переживай, скоро я верну тебе твоего друга.

И, быстро выходя из комнаты, взглянув на меня, уже серьёзно добавил:

«Следуй за мной!»

«Что за манера у этого эльфа - всё время бегает, ходить нормально он, что ли, не умеет?» - бесился, еле успевая за Винсом. Взгляда Фаби я не видел, но чувствовал, как он с тревогой смотрел нам вслед. Не оборачиваясь, эльф спросил:

«У тебя раньше бывали подобные «видения»?»

– Никогда.

– Тогда чем докажешь, что это не ты ударил Фаби и бросил его в комнате?

– А что тут доказывать? Во-первых, зачем мне это? Фаби - моя надежда вернуться домой. Во-вторых, у меня нет ключей от лаборатории, как бы я её открыл? Не «домушник» же, и не маг, - последнее произнёс так, чтобы эльф понял моё мнение о магах… И он, без сомнения, сообразил.