Мой старый добрый враг

— Сейчас отдохну — и уж тогда у тебя никаких сомнений не будет…

— Стоп! — остановил хвостатый уже занесенную над головой рогоносца мою ногу. — Он нам еще понадобится!

— Зачем?!

— А пытать?! Больше ведь некого, ты прислушайся… — Я выпрямилась. Из зала не доносилось ни звука.

— Ребята?! — Мы с крысом, забыв о поверженном злодее, выскочили из каморки.

— У-у, кровищи по бородище… — протянул Мышель.

— Стася! — Из-за кучи волосатых тел выбирались мои друзья. Перемазанные, побитые, в синяках и порезах, но живые и довольные до неприличия.

— Всё в порядке? — Риган, сунув меч в ножны, с тревогой провел пальцами по красным пятнам на моей шее. — Что это?..

— Попытка суицида… — фыркнул Мыш. — Да шучу, шучу!.. Не фиг болтаться незнамо где! Нас там чуть не удавили!

— Кто?! — взревели мои драгоценные, хватаясь за оружие. Я огромным волевым усилием подавила жгучее желание показать пальцем… убьют же и копыт не оставят! А он тут не просто рядовой «подай-принеси», он много знать должен.

— Забудем, — проговорила я, вздыхая, потому как душа требовала кровавой мести. — Всякое бывает… Парни, Рашид-Балдея во дворце нет.

— Как? А там?..

— Там, — махнула я рукой в сторону развороченной двери, — королевское золотишко.

— А где главнокомандующий?

— Откуда я знаю?.. Зато мы взяли языка! Вот у него, кстати, и спросим… у скотины этой распоследней, чтоб ему селедку молоком запивать!..

— Стаська, да ладно тебе!..

— Уф!.. — я перевела дух. — Ну хорошо, утихаю… Займитесь пленным, ребята. А я за царем схожу. Я ему допрос обещала…

Утра мы решили дожидаться во дворце. Оно, как известно, вечера мудренее, к тому же кому охота ночью по джунглям плутать?.. Мы, между прочим, и без того уставши… Перекусим, передохнем и уж с рассветом дальше потопаем. Надо всё-таки найти Рашид-Балдея Четвертого (чтобы его царское Величество успокоилось наконец!) и, как следствие — умерить пыл Властителя Подземелий, пока он весь Южный Материк не распатронил. Кстати, с допросом у нас некоторая заминка, потому что сволочной черт молчит, как партизан!.. Чем его только ни пугали — как об стенку горох, молчит, зараза. Выдохшийся Кирий хотел ему даже денег предложить, да Риган отсоветовал, сказал, что взять возьмет, а всё одно ничего путного не скажет. Вот и думай тут, как поступить. Королевство Трех Приливов занимает обширную территорию, и если искать наобум, мы тут не один месяц проваландаемся…

Мы с Мышелем валялись на огромной королевской кровати (ей-ей, не вру — площадь четыре на пять, мечта молодоженов), треская бананы. Это ребята мне на ужин натаскали. Спиртус, конечно, чего-то там наготовил, но, пока я по дворцу лазила, мне, естественно, ничего не осталось…

— Вот это я понимаю!.. — Моя светлость развалилась на шелковых подушках и раскурила трубку. — Нормальный отдых!

— Что правда, то правда… — проговорил крыс, давясь сыром. Вот ведь обжора — и не лезет уже, так нет, надо доесть!..

— А как тебе кроватка? Чистый сексодром!..

— Зато просторно… Как со всем этим разберемся, надо будет у Рашид-Балдея ее выпросить.

— И куда ты ее поставишь?

— Было бы что, а куда — это уже вопрос непринципиальный… А где народ-то? Они, ненароком, без нас не ушли?..

Где-то хлопнула дверь, и сердитый голос Кирия рявкнул:

— Повесить!

— Это он про кого?! — перепугался хвостатый, на всякий случай придвигаясь ко мне поближе.

— Да про чертяку, наверное! — Я выпустила струйку дыма в золоченый потолок. — Государь уж третий час с ним бьется, а толку — чуть…

— Может, Ила на него натравить?

— Я предлагала. Только песик его кусать наотрез отказывается!.. Можно, конечно, понять: такую-то мерзость… хотя — как остальных рогатых на куски рвать, это он не брезговал! Мог бы уж, ради правого дела!..

— Эгоист.

— Есть немного… — приподнялась я. — И тем не менее где все?!

— Ой, да успокойся, пьют, наверное! — отмахнулся Мындер. — Им же, сама знаешь, только дай минутку свободную. Трупы в саду зарыли и банкет в зале устроили. Спирт, кажись, до королевского продуктового склада добрался.

— Хм… — Не выпуская из зубов трубку, мое командирство сползло с кровати и направилось в сторону зала. Мыш с трудом втиснулся в карман и зевнул:

— Будет чего интересное — разбуди…

— Договорились. — Я перешагнула через обломки мебели. Ну естественно, кто бы сомневался!.. Весь отряд, сидя прямо на полу, старательно уничтожал запас королевских вин. Их же лечить надо! И так уже налицо общее нарушение регенеративной функции печени!.. А с утра будут зеленые ползать и за головы держаться…

— Стася? — поднял голову Андрюха, которому уже явно было оч-чень хорошо. — А мы думали, ты спишь!

— Присоединяйся! — разулыбался Спиртус.

— Нет уж, спасибо!.. Завтра по жаре весь день пехать… Ваше Величество, — я повернулась к сидящему в стороне хмурому государю, — ну как, раскололи?..

— Куда там! — откликнулся Кирий. — Молчит, враг! Только ухмыляется… Может, ты попробуешь?

— Ну, не знаю… — Я с опаской посмотрела на дверь чуланчика, наскоро переоборудованного в следственный изолятор. — Только если ему еще раз подносом в бубен двинуть?..

— А ты двинь!

— Боюсь увлечься, — честно призналась моя светлость, выколачивая трубку о подоконник. — А где Риган?

— Там. Стращает.

— Успешно?..

— По всей видимости, нет…

— Гм. Ну, уж если у него ничего не выходит?! Тогда действительно повесить проще.

— Такой упертый? — удивился мой сосед, отставляя кубок и поднимаясь с пола. — А ну, пойду познакомлюсь…

Омоновец открыл дверь и скрылся внутри. Я осторожно приложила ухо к тонкой стенке.

— Да бесполезно! — говорил рыцарь. — Он же из старшего командного состава, они все преданы отцу до последнего вздоха…

— И не такие орешки щелкали! — уверенно ответил Андрюша. Раздался скрип стула и хриплый голос пленного черта:

— Ничего у вас не выйдет! Повелитель всесилен! Он отомстит…

— За тебя, что ли?.. Нужен ты ему, как трамвай на лужайке!.. — хмыкнул Андрей. — Да вы же пушечное мясо!

— Всё равно!.. Пусть я и не доживу до того дня, когда ваши головы принесут ему на серебряном блюде, но…

— Эк куда хватил!.. Мне моя голова самому пригодится… Слушай, Риган, а бить — пробовали?

— Само собой. Говорю же, бесполезно.

— Значит, плохо старались…

— Да мы ему второй рог отшибли!

— Э! Это несерьезно… — Омоновец помолчал и неожиданно тоном доброго сказочника начал: — Вот был у меня случай…

О-о, бедный черт…

— Ходили мы как-то с командой в клуб один, типа — развеяться, кружечку-другую пропустить, ну, и братки местные возбухать начали. Мы, вообще-то, ребята не злые, но когда в лицо распальцовкой тычут — сам понимаешь, неприятно! Вот мы им коробку звездюлей и распечатали… Собрались домой — а нас у входа на двух джипах поджидают. Мы взяли что под руку подвернулось…